哈爾抓住羅傑，不管他怎麼堅持讓其他人先上，還是把他推了上去。羅傑爬在頂上，伸出手來幫助第二個上來的人——丹博士。

博士看到洞口邊的石塊開始靠攏，就在上面把石塊扒開。同時，下面的人也不停地搬動著石塊。奧莫上來了，艾克船長也上來了，最後是哈爾。他剛爬上來，洞口就又被封住了。

他們呼吸完最後一點空氣，把吸氣口從嘴上取了下來。毒氣已經稀薄了，周圍也不那麼熱了。

下一步就是要上船，“快樂女士”號停在50碼以外。看起來不遠，但要從浮石頂上爬過去可就難多了。儘管石塊緊緊地嵌在一起，有的地方甚至被熔岩粘在一起，但如果腳踩到上面，石塊不一定能承受得了，更何況石頂又厚薄不一呢！

為了保險，他們手腳並用，有時甚至趴在上面，一點點挪動身體，這是分散體重的最好辦法。有一次，丹博士的腳陷了下去，如果不是奧莫和艾克船長在他附近及時拉住他，整個身體就會掉下去。危險過去以後，博士喘息著躺了一會兒，又打起精神頑強地向小船爬去。

直到所有的人都安全地上了船，博士才徹底鬆了口氣。一句話還沒說完，他就倒在了甲板上，是睡著了，還是累昏過去了，哈爾也說不清楚。

為了確信他沒有死於突發性心臟病，哈爾摸了摸他的脈搏，脈搏跳動有力，說明博士很健康。

“咱們把他抬到床上去吧。”哈爾說。

奧莫解下呼吸器，和哈爾一起把熟睡的博士抬進船艙，給他脫下溼衣服，擦乾身子，放到床上，蓋好被子。博士一直酣睡著。

哈爾和羅傑高興地爬上自己的床，想美美地睡上幾個小時，奧莫蜷縮在露天的甲板上打盹，隨時準備採取行動。

14、聖埃爾摩之火

艾克船長一直擔心著他的船，無法入睡。他在甲板上邁著大步踱來踱去，一邊低聲埋怨著，一邊看著從石縫中噴出的火焰，燃燒的房屋和30個不時噴出岩漿的火山口。

他最關心的還是天氣的變化，海員的直覺告訴他，那團由蒸汽、煙塵、毒氣組成的巨大的煙雲與預示颶風來臨的烏雲非常相似。由於不太瞭解火山地區天氣變化規律，他不能下結論，但他對一團團被橫衝直樟的氣流吹來吹去的煙雲很不放心。

叉形閃電此隱彼現，彷彿高空中的巨人們在用黃色長矛進行一場混戰。

其他地方的片形閃電，就像有人在天堂裡的涼衣線上剛剛掛上溼衣服又立刻取走一樣地變換著。

“討厭，煩人，該死，”艾克船長每走一步都要說一句，“我不喜歡。”他吃驚地停了下來，抱頭看著桅杆。像一隻只夜光錶的錶針一樣，桅杆從頭到尾都閃著幽靈般的微光，就連支索上也發著光。

“好兆頭！”艾克船長大聲喊起來。奧莫驚跳起來：“有事嗎？”

“不，夥計，看看這是什麼，幽靈上船了。”

“那可太糟了。”奧莫說，“我們的人說那是死人的靈魂，可能要發生什麼不幸的事了。”

“廢話，你難道不知道這是什麼，這是聖埃爾摩之火①。聖埃爾摩是保護水手的，我們會平安脫險的。”

“那是你們白種人的迷信吧？”

“白種人不迷信，只有你們棕色人種才迷信。”但他話剛出口，就後悔了。他怎麼能說棕色人的見解比白人的更愚蠢呢？

①火山周圍出現的低壓放電現像。因出現在義大利的聖埃爾摩教堂而得名。——譯者

他自己認識的人當中就有相當笨的白人和一些十分聰明的波利尼西亞人。“好了，也許我們都錯了。”他承認道，“科學家們說那根本就不是什麼幽靈，只不過是電玩的一個把戲。你看那個。”一顆桔紅色的星星在前桅的正上方閃爍著。艾克船長盯著它說：“太不可思議了，是不是？有人說它是命運之星，會保佑我們平安無事的。”

“但我們的人說……”

“我們又要抬槓了。”艾克船長大笑起來，“只是在有閃電的時候它才出現，因此正像他們所說的，可能也是一種放電現像。瞧，主桅上邊也有一顆藍色的星星。他們告訴我，那個桔紅色的帶正電，藍色的帶負電。聽！”發光的桅杆和支索上不時發出噼啪聲或嘶嘶聲。當天空出現閃電時，聲音就更響；當天空恢復黑暗時，響聲也就逐漸消失了。那種神秘的桔紅色和藍色的光，像星星一樣在桅杆頂上閃爍了一個多小時，然後就消失了。這時暴雨已經把小船吞沒。

伴隨著暴雨而來的是狂風。呼嘯的狂風打著旋向