你去守那條死鯨的，誰讓你上來的？”

“是我把他拉上來的，閣下。”二副說。

“哼，讓他再給我下去。”

德金斯壯著膽表示反對：“沒必要，閣下。他剷傷了一條殺人鯨，別的殺人鯨都正忙著吃那條傷殺人鯨的肉呢。至於鯊魚，它們全叫殺人鯨嚇跑了。”

船長趴在欄杆上，盯著那群畜生。它們正在彼濤中撲騰，律津有味地享用著它們的血腥的早餐。

“那你們還等什麼？”船長大吼，“把割脂臺支起來，快！”

他把羅傑給忘了。德金斯連忙在他耳邊說：

“趕緊到床上去，快，趁他還沒發覺。”

羅傑悄悄地挪到船頭，溜下水手艙。這會兒，他覺得他的硬板床比羽絨褥子還柔軟，一挨床，他就美美地、甜甜地睡著了，沉入天堂般的夢鄉。

10、貓九尾鞭

格林德爾船長轉向了哈爾。

“哼，要不是二副攔著，”他傲慢他說，“我早把你那個窩囊廢弟弟給收拾了。現在，我先收拾你。”

“我倒寧願你收拾我，”哈爾答道，“那總比拿一個孩子出氣好些。”

格林德爾瞪圓了眼睛：“你懷疑我的權威嗎？”

“我懷疑你的智力。”哈爾知道這樣說很不明智，但他太氣憤了，沒法管住自己的舌頭。

格林德爾那雙本來就鼓出來的眼睛這時候幾乎要迸出眼眶來。他難以相信哈爾竟敢說出那樣的話。他把臉湊到哈爾面前，壓低嗓於刺耳他說：“什麼意思？你是說，我不懂該怎樣管理我的船員，我役理解錯吧？”

“你當然不懂，”哈爾答道。他清楚，他對船長的攻擊過於激烈。他真希望說出去的話能夠收回，可惜已經大晚了。既然如此，他倒不妨再加一句：“像你昨晚上那樣對待一個孩子的人，根本不配給任何人發號施令。”

船長彷彿捱了一鞭子，直跳起來。接著，他像石頭人似地愣在那兒，好一會兒才活轉過來，聲嘶力竭地嗥叫：“德金斯先生！”他這一聲把全船人都嚇了一跳。

二副一溜小跑來到他面前。

“把這傢伙捆起來！”船長下令，“剝光他上身的衣服。我要在他背上留下鞭痕，哪怕他活到100歲，那些鞭痕還會在那兒。”

這命令嚇了二副一跳，但他不敢反駁。

“是，是，閣下，”他答道，“馬上執行，只要是您說了的。不過，您也許想要我們先趁著殺人鯨還沒把那條抹香鯨吃光之前，把鯨油割下未吧？”

格林德爾瞧了瞧船欄外頭。那群互相殘殺的畜生還在拿它們的同類當早餐吃，但它們馬上就要吃完了。然後，它們就能騰出空來對付那條大抹香鯨了。

“當然，”他說，“先工作，後娛樂嘛。幹完活，我們搞個晚會，非常精彩的晚會！等著吧；這可是一樁開心事兒，不是嗎，呃，先生？”他轉身，大踏步返回船的前頭。

二副沉著臉瞪著哈爾。

“你倒是痛快了。見鬼，你這混蛋為什麼就不能管管你那張嘴？這下可好，甭指望我能幫你消災免難。”

“我不會牽連你，”哈爾說，“好漢做事好漢當。”

他並不後悔。船長對羅傑如此蠻橫殘暴，任何人都會造反的。可眼下，他的仗義執言也許只會使羅傑更遭罪。至於他自己，過一會兒他就知道貓九尾鞭抽在身上是什麼滋味了。

割脂臺放下來了。這是一種平臺，不用的時候綁在船欄杆上，要用的時候，就放下來。割脂臺像陽臺似地往船外伸出3米多，抹香鯨就在割脂臺的正下方。

割脂手爬到割脂臺上，他們手裡都拿著一把長柄鏟。他們用這種鋒利的工具割入鯨皮下30厘米深處，再沿縱長方向切一個細長的口子。一個水手落到鯨魚背上，把一個鯨脂鈞扎牢在鯨皮裡。系在鯨脂鉤上的繩索拉到船上，穿過帆纜上的一個滑輪接在起錨機上。

掛鯨脂鉤的那位水手一爬到安全的地方，二副就喊：“拽！”

水手們搖動起錨機，繩子繃緊了。鯨脂鉤強大的拉力把抹香鯨吊離水面三四厘米。拂香鯨這龐然大物的重量對捕鯨船產生了極大的影響，般體越來越朝右舷傾斜，直斜到人在那滑溜溜的甲板上站不住腳。

只聽得一陣撕裂聲，鯨脂鉤勾起來了一大條鯨皮。隨著抹香鯨身體的滾動，鯨皮像剝桔子皮似地被揭下來。捕鯨人管這層皮叫做毯子，這名字起得好。這層皮足有30多厘米厚，主要由飽含鯨油的鯨脂組成。它像一條毯於似地包裹