”的感覺，內心的喜悅令她的腳步更快，走進側殿院門時，一陣輕聲的抽泣卻讓她立即剎住了前進腳步。王妻仔細一聽，便知是云云的聲音，於是趕緊退一步，掩在門後靜聽。

“好妹妹，別哭了，是誰讓你這麼難過？告訴姐姐。”王妻聽見這話時，甚至能想起說話人站在哭泣的淚人兒身後，用雙手搭在她肩膀上安慰她的形態。在王妻的印象裡，燕子的機警似乎超出了她實際的年齡，她和像云云一般大的丫頭在一起，總是能夠讓對方產生無比的信任和依賴。

“燕姐——”云云因有燕子的陪伴，乾脆扭頭趴在燕子懷裡大哭起來。

“噓！”燕子扶云云坐正，狠狠地瞪了她一眼，說，“你幹什麼，把人都引來看你出醜嗎？你再這樣子，我可就進屋去不管你啦。”

“燕姐，你說我該怎麼辦啊——”云云說完又要大聲哭出來，想起燕子的教訓才猛地壓住聲音。

“我怎麼知道怎麼辦，你做了什麼事都不肯告訴我，我怎麼曉得你該怎麼辦？”

“他——”

“誰？他怎麼你了？”

“少爺。”

“少爺？他——”燕子迅速回憶起云云在老太太院內假山後邊告訴過她的事情，立即問：“他又讓你這樣做了？”

云云不再答應燕子，只顧埋頭低泣。燕子哄她幾句，她仍是不理，只是自顧自地問燕子：“燕姐你說我今後還怎麼見人？”燕子正沒話對她，忽然聽見王媽媽壓低聲音罵道：“兩個死屄，吹著風在黑夜裡哭，不怕招了鬼來？！”兩人聽見媽媽叫罵，慌不迭地起身往屋裡跑，王妻喊住云云：“云云你站住！”燕子見形勢不妙，忙脫了云云奔回屋裡了，云云膽小，被媽媽一喊，立即就定在那兒。

“你告訴我，少爺對你怎麼了？”王妻嚴厲地詰問。

云云聽了她的問話，只是咬緊牙關不回答，王妻見云云對她的問話置之不理，便急了，罵道：“魂哭死過去了？老孃問你話，怎麼不回答？”云云仍是不理，王妻威脅道：“嘴皮夾得跟屄一樣緊，吐不出話來了？”云云聽見王妻罵得狠了，便放聲大哭起來，王妻怕吵得整個院子裡都聽見，只好立即命云云收聲進屋裡睡覺。然後像兇手一樣逃離現場。

云云回到屋裡，燕子趕緊問她：“你告訴她了？”云云只是抹著淚搖搖頭，燕子輕拍著胸口嘆道：“嚇死我了，老婆子以為咱認她做了娘，就真拿咱們當她生的教訓了。”云云聽了燕子的話，忽然正色問：“既然認了，燕姐難道不能拿她當親孃的看待嗎？”燕子被云云說得滿面愧色，只好避而不語，並催促她快些睡下。云云緩緩解衣上床，兩姐妹擠在被窩裡，燕子渾然入睡，云云睜眼看著床頂版，想起被王媽媽逮住時，燕子撇下她逃離，便問：“聽說表少爺上戰場了，如果這仗打進安慶城裡，燕姐會撇下云云不管嗎？”燕子模糊嘟噥道：“不——會。”云云不知她已沉睡，也不轉臉看她，只是笑著說：“云云也不會，不會撇下燕姐和娘。”

少頃，燕子輕柔的鼾聲響起，云云卻依然睜著雪亮的眼睛，不知道她的思緒還要跑多久，但夜要沉靜，天將黎明。

☆、第五十四章

一九三七年農曆七月二十六，公元紀年1937年8月31日，這一日安慶城裡，只發生了一件吸引人圍觀的事。英王府前的任家巷裡，熙熙攘攘地擠滿了人，孫家的車伕劉漢，今日終於忙了起來，一大早，他就奉命去請安慶城裡最有名的戲班裡最有資歷的角兒——胡玉泉，雖然從城西跑到城東，伺候胡老闆挪騰了好久，再從城西餓著肚子跑回來，卻一點也不影響他的情緒。胡老闆見他滿頭大汗，便囑咐：“跑慢點，穩著些也不會大累。”他不會聽兜圈子的話，反而像受到鼓勵一般，加快腳步，並用他那洪亮的聲音回答：“我這是好久沒跑了，腳都叉不開，不然我能跑更快。”胡老闆見這車伕愚笨，便不再說話，　緊緊扶著車座扶手，生怕再開口分了他的心，自己會被彈飛到江堤下面去。

袁正德聽說老太太請了胡老闆的班子，早就候在門廊上等待了，哪曉得胡老闆到時，身子都嚇軟了，袁正德完全看不出戲曲大家的風範，見了面，胡老闆對他的熱情全然不解，便只好先請了人進府裡，同孫老太太一起用過早飯，待胡老闆緩了些神才禮貌地向他問好交流。

“胡老闆，久仰久仰，老弟袁正德，是孫老爺內兄，得見胡老闆，想討教些曲藝唱法。”

胡玉泉一瞟眼從頭到腳掃了袁正德一遍，然後清一清嗓子說：“想必袁老爺素習也愛唱一兩曲？”

“是