然而，我們再也不可能彼此討論這些事情，小客棧的美好時光已一去不復返。原諒我，尼克！善於惡是存在的，而且永遠存在；只是我們之間的無所不談，是永遠失去了。

當我離開屋頂，也悄悄地離開了聖路易島時，我知道自己想做什麼。

我雖然不承認，但是心裡已有數。

翌日晚上，抵達杜登波大道時已經相當晚了。瑞諾劇場的戲，第一幕業已上演。

我的穿著打扮好像是要上宮廷覲拜。銀色的浮花織錦上，披著淡紫色天鵝絨的及膝外套；佩帶著一把精雕細琢的銀柄新劍；鞋子上釦環裝飾華麗，至於蕾絲襯衫，手套於三角帽，則一如往常。我乘著租來的馬車到達劇場。

付過車資後，我走到劇場的後面巷子，開啟舞臺的門就像從前一樣。

古老熟悉的氣氛，隨即籠罩下來，濃厚的油漆味道，廉價服飾上，汗臭香水於灰塵共存；我看得出舞臺支柱透出來的亮光；聽得見大廳傳來的鬨笑；一組特技演員等候著要在幕間出場；一群小丑穿著紅色緊身衣、戴著小尖帽，領子上綴飾小小的金鈴，也準備隨時上臺。

我感到昏眩，也有一點害怕；這個地方對我太親密太具危險性；但是能再次置身其中實在太美妙了。一陣悲傷在心裡鼓脹著，不，不是悲傷，是恐慌！

盧琪娜先看到我，她尖叫起來；於是化妝間的門全開啟了，瑞諾衝向我，使勁握住我的手。幾分鐘前，這裡只有木頭於帷幕；此刻卻充滿興奮的人，臉上五彩繽紛，熱氣蒸騰！對著一盞冒煙的大燭臺，我一邊身子後退，一邊連忙說：“我的眼睛……把燭臺熄滅！”“把火熄滅，它們灼傷了他的眼睛，你們沒看到嗎？”珍妮敏銳地吩咐，我感到她溼潤張開的嘴　對著我的臉。所有的人層層包圍了我，不認識的特技演員，曾經教導我許多東西的油漆匠和木匠，全聚攏在一起。盧琪娜說：“快找尼克來。”“不！”我的話差一點脫口而出。

掌聲使小房屋為之震動，兩邊的幕全拉起來；頃刻之間，老演員也到齊了，瑞諾頻頻叫著要送香檳來。

我以手緊緊矇住眼睛，就好像我是傳說中的蛇妖，眼睛一瞪，對方即會死去。我感到淚水盈眶，知道在被人發現淚是血之前，我得儘快把淚水擦掉；可是人人靠折磨近，我沒法子取出手帕；雙腳一發軟，我似乎攬住珍妮和盧琪娜，臉壓著她們的臉。她們像小娘，骨骼像灌滿空氣，心臟像鼓動的翅膀；那瞬間，我吸血鬼的耳朵，不由傾聽起她們體內血的湍流；不過這太猥褻了，不理睬她們的心跳；我吻著、抱著、微笑著，再次感到她們的　壓在臉頰上。

“你不曉得我們多麼擔心你！”瑞諾大聲說：“後來聽說你碰到好運！大家注意，大家！”他拍著手：“這是狄維洛斯先，這家偉大劇場的老闆……”他說了一大堆誇張又有趣的話，拉著新來的男女演員來吻我的手，活著說是吻我的腳。我緊緊攬住兩個女孩，好像她們一走我就會炸成碎片。然後，我聽到尼克的聲音，知道他就在幾尺外瞪著我；有他在，我還怕什麼傷害呢？

我並未張開眼睛，卻覺得他的手在我臉上，又緊緊拉著我的脖子；別人一定會讓路了，他走近抱住我的身子。我感到一陣恐慌的痙攣，好在此地光線極暗，來之前又先吸飽了血，使我看上去溫暖而像個凡人。我不知道該向誰求助，矇騙得以順利。就在這時，身邊只有尼古拉斯一個人，而我也豁出去了。

我抬頭注視他的臉龐。

如何描述人類的長相呢！當我頭一天在尼克家的屋頂，對於音樂於美麗，曾試作了小小的描述於解析。在我們的眼光裡，活生生的血肉之軀究竟是什麼，凡人是很難想像的。這麼說吧，一個活蹦亂跳的生物，最引起我們凝神貫注的，是上億的色致，和微細的活動分子結構；煥發的光彩混雜著肉慾的美味；假使不算那些街上所看不到老的、生病的，以及被蹂躪的可憐蟲；人類對我們而言乃是美麗的，他們像永遠盛開的花蕊，像初初破繭而出的蝴蝶。

當我看到尼克，以上就是我看到的一切。我聞到他鮮血的躍動。在那醉人的瞬間，我的心裡充滿愛，也只有愛，　能滌除變形以來我所有的驚懾回憶。邪惡的狂喜，新力量所帶來的滿足，在那瞬間似全成為不真實。在此同時，我也感到一種別具意味的喜悅，因為我仍然可以有愛；也許我曾經懷疑過，至少，這種悲劇性的勝利已證明人性難泯。

老友的情誼慰藉使我陶然欲醉，似乎我只要閉上眼睛，所有的意識將隨之而去。

心底卻有某種東西在攪動著，湍流越