方伸來又蜿蜒著指向遠方。九歲的四傻子搞不清楚，鐵道從何處來，又將向何處去？

第十八章（4）

下午的老虎窩熱鬧起來，各家各戶開始做飯，瓦脊上升起的炊煙格外溫情。四傻子耷拉著腦袋往家走，猛地斜刺裡竄出一隻大狗來，汪地大叫一聲，嚇得他頭髮刷地豎起來。他和狗對峙著，這是誰家的黑狗？四傻子在想以前怎麼沒有見過它呢？對面的黑狗虎視眈眈，喉嚨裡發出嗚嗚的低吼，還示威狀地呲出一口白牙，四傻子嚇得簡直要暈過去了。火車吭哧吭哧的開過來了，漸行漸近，四傻子發現黑狗的鼻子是溼溼的，而黑狗像想起什麼似的轉身離去了。老虎窩的雞鳴犬吠，一派慌張景象，也許動物都具某種特殊的預感，神情專注地在期

待著什麼。來接站的荊容翔驚得目瞪口呆，火車中了魔法般地脫軌了，巨大的鐵輪子在枕木上顛簸跳躍，然後車頭一扭衝下路基，一節節車廂醉漢似的栽進了菜地，巨大的聲響和煙霧騰空而起。

奉海支線被迫停運五十四個小時。萬幸的是因車速較慢沒有造成人員死亡，但受傷者不計其數，受驚嚇者更無遑論。火車顛覆引來男女老少圍觀，現場被堵得水洩不通，人們驚詫於火車“掉道”的奇觀。奉海鐵路公司蒙受了巨大損失，理所當然要追查事故原因。那把已經變形的大鉗子被找到了，不明就裡的張鐵匠被縣公安局帶到了村公所。張鐵匠父子起初承認大鉗子是自家的，又辯白與火車掉道無關。刑訊逼供之下，張鐵匠皮開肉綻，一打就招，回頭就翻供。警察意識到就是把人打死了，也未必搞清楚原委。有人證實火車肇事的那天，張鐵匠父子未離開自家一步。全村十歲以上的男孩子全部被召集起來，小於十歲的四傻子也去了，警察拍了桌子，孩子們都哭了，四傻子哭得更厲害。只要不開口神仙也犯愁，天性孤僻的趙家老四不愛說話，他漏網了。警察太沒本事，除了打人再就是嚇唬，絕對沒有查指紋什麼的辦案手段。四傻子恍惚記得，他赤腳走在鐵道上跳枕木玩，怎麼會沒人發現他呢？

沒人懷疑過四傻子，他畢竟太小了，惟有那條耿耿於懷的黑狗糾纏不休。每天都要跳出來攔住四傻子的去路，黑狗用盡了它的全部表情來表達憤慨，用一雙怨恨的眼睛敵視四傻子。四傻子怕得要命，上學放學時要結伴走路。這狗是宋家鋪子的，而宋家鋪子正好和張鐵匠爐相鄰。黑狗是知情者，卻無處申張。老少爺們不時同情一下被逮走的張鐵匠，都嘆氣：“挺大的人，咋連自個的鉗子都看不住呢？”

鄉親們的注意力很快轉移了，老金太太死了。夏至剛過的一個早上，她喝過半碗米粥後忽然跌到在地，於是就開始了昏迷。養生堂的程瑞鶴來了，開啟了梨花木匣子取出脈枕，把脈良久而後搖頭，說沒啥病就是老的，你們準備後事吧。趙金氏立即陷入了啜泣之中，趙前問還有辦法嗎？程瑞鶴收拾起診匣，說：“老太君的脈象像小雞啄米，又像房簷漏雨。米水不進，大限已到。”隔了好半晌，又感慨道：“無疾而終啊。”

老金太太的壽裝和壽材許多年以前就預備好了，壽裝是裡外三層的藍花棉襖褂衫還有被褥鞋帽，這些是二十多年以前做的，那時老金剛去世不久，老金太太自己一針一線縫製的，而壽材也是十年前定下的。老金太太的棺木是老虎窩乃至安城縣最講究的，木材是上等的黃花松，規格是最高檔的“四五六”，所謂“四五六”是指木板的厚度即打底厚四寸，幫厚五寸，上蓋也稱天六寸。一般人家辦喪事的壽材只是“二三四”，好一些的也不過“三四五”，貧困戶只能是白松或者楊柳樹打的“一二三”薄皮棺材。趙家大院搭起了葦蓆靈棚，特意從安城請來了畫匠，畫匠用金銀粉在棺槨上彩繪，圖案富於浪漫色彩：宮殿樓閣蓮葉荷花，再就是“白馬朝雲”和“犀牛望月”。

在心緒不寧的初夏，老金太太上路了，懶得回頭再看一眼人間。邁向天國之路的步伐從容而悠閒，決不拖泥帶水，昏迷了一晝夜之後，呼吸漸漸微弱，被抬到地上的臨時搭起的木排子上。趙金氏嚶嚶哭著為母親洗臉洗手腳梳理了頭髮，然後用剪子剪開了身上的舊衣，王德發和顧皮匠幾個男人為老太太穿裝老衣服，趙前目不轉睛地看著，老人只有出氣而無吸氣了。王德發女人提醒說：“是等兒子吧？”趙金氏停止了哽咽，伏在母親的耳際說：“媽，別惦記俺弟了，他回來就讓他給您燒紙。”老金太太的眼皮動了一下，但沒有睜開，人很明顯地鬆弛下來了，她的手指涼沁沁的，臉色一點一點地褪了下來，變淺變得蠟黃。在痛哭聲裡，趙前感覺心神恍惚，有些站立不住。屋子裡有一種怪異的味道遊動，這氣息彌