的……我不哭了。昨天我太疏忽大意，請母親大人原諒。〃

〃我雖然責備你，但是仔細思量，應該說武功高低自有差異。而且，如果每天過著平靜的生活，人就會漸漸遲鈍，也許你本來就是會輸的。〃

〃阿母這麼說我，讓我覺得好難過。平常早晚都接受您的庭訓，至昨夜才知道自己尚未成熟，才會輸得如此悽慘。我這種人竟然還立志要在武道上功成名就，簡直自不量力。所以我決定這一生都要當個農夫，與其練武不如荷鋤耕種，才能讓阿母您過快樂的日子。〃

第8節：洗雪恥辱

第8節：洗雪恥辱

武藏本來納悶他們在感慨何事，還以為事不關己。細聽之下，原來這對母子討論的人正是自己。

武藏心頭一驚，坐了起來。沒想到他們對於勝敗竟然如此執著。

武藏原以為昨晚造成的錯誤，是因為雙方的誤解所引起，事情談開之後便已了事。不料，這對母子竟然認為輸給武藏是天大的恥辱，甚至為此痛哭流涕、懊惱萬分。

〃……這種輸不起的人，令人駭怕。〃

武藏自言自語悄悄地躲到隔壁房間，透過微薄的晨曦從門縫中偷窺另一個房間的動靜。

仔細一看，原來是這家的佛堂。老母背對佛壇而坐，兒子伏在佛壇前哭泣。那位勇猛精悍的大男人權之助，在母親面前竟然哭得涕泗縱橫。

他們並未察覺武藏正在偷看，老母動怒說道：

〃你剛才說什麼……權之助，你剛才說什麼了？〃

老母抓住兒子的衣領，尖聲責問。

兒子竟然說要捨棄幾年來學習武道的志向，決定明天開始終生務農，以孝養老母。兒子的這番話，不但不中聽，而且更加激怒了老母。

〃你說什麼？一生要當農夫？〃

她抓住兒子的衣領將他拉到膝前，就像在責備三歲的孩童一般。她咬牙切齒不停地責罵權之助。

〃我本來還期待你能出人頭地，重振家聲，不料你竟這麼沒出息。我長年抱持的期望，看來要與這草屋一起老朽，壽終正寢了。早知如此，我就不必為了讓你念書，鼓勵你學武而過著粗茶淡飯的日子。〃

老母手抓兒子的衣領說到這裡，聲音開始哽咽。

〃你大意而失荊州，為何不洗雪恥辱？幸好那個浪人還住在家裡，等他醒來，向他要求再比武一次，以討回你的信心。〃

權之助抬起頭來，面有難色。

〃阿母，要是我有能力的話，又何必在此對您吐露我的心聲呢？〃

〃這不像平常的你，你為何變得如此頹廢呢？〃

〃昨晚我也一直想趁半夜與那浪人同行之時，給予一擊，但是我怎麼也找不到機會下手。〃

〃那是因為你太懦弱了。〃

〃不，不是如此。我的身體流著木曾武士的血液，我曾經在御嶽的山神前祈願二十一天。在冥想當中體悟棒子功的精髓，怎能輸給一個默默無聞的浪人呢？我自己也想了好幾次，但是隻要一看到那浪人，我就無法出手，因為在出手之前，就已喪失鬥志。〃

〃你曾經手持棍棒在御嶽山神前發誓，一定要習得一流棒子功。〃

〃但是反省過去都是獨自閉門造車。我是如此不成熟，又如何能創出一流的武功呢？而為了達到這個目的連累家裡，讓阿母貧窮捱餓，倒不如放棄習武。今天我已下定決心，專心耕種才是為人子的義務。〃

〃以前你與人交手，從未曾敗過。昨天雖被打敗，我認為那是因為你過於高傲自大，山神要懲罰你，所以即使你放棄習武、專心奉養我，在我心裡，也無心享受豐衣