其他學者的觀點。

“這個假說是建立在這樣的物理定律之上的：即地核的溫度極高，在這樣的高溫下，一切物體，儘管壓力巨大，必然處於氣體狀態。

“你們知道，存在一種氣體的所謂臨界溫度，在臨界溫度時，不管壓力多大，氣體既不壓縮，也不轉化為液體。毫無疑問，在地心，這樣的臨界溫度要高出無數倍。因此地核本身甚至可能是由所謂單原子的氣體狀態的物質組成，它們已喪失原有的化學特性，因為氣體的分子在高溫影響下，已分解為原子。地核受過熱超臨界溫度氣體層的包圍，而這種氣體層又被一般氣體層所包圍。

“再外面一層，就是液態層，物體都處於液態狀，隨後便是類似熔岩或樹脂狀的稠液態層，還有一層則是由液態向固態的轉化層，稱之為潛塑性過度層，密度與靴匠用來擦線的蠟相同。

“最外面覆蓋著堅硬的地殼。上述各層，當然口羅，並不能截然分開，但它們相互逐漸地轉化，因此地球轉動時不會使各地層產生某種程度的互相置換，不影響海水的漲落，不會影響地軸發生轉動。就地殼厚度而論，說法也不一致。瑞士地球物理學家阿雷尼烏斯推測，氣態地核層的厚度佔地球半徑的95％，高溫液態層佔4％，而硬地殼只佔1％，也就是說厚約六十四公里。

“其他一些學者認為更厚得多，可達八十公里，一百公里，甚至一千公里。然而地殼的厚度不超過六十到一百公里的說法比較能與火山現象、造山運動、地熱作用等現象相一致。

“你們看，這一假說不但復活了列斯利和其他學者的學說（儘管沒講到地內的星體和外露的洞口），甚至還證實了大尉關於同一中心的圓圈的見解。不過要講到地核處有人類生存，當然囉，是根本談不上的。因為那裡的溫度太高，連氣體原子都會分解。”

“不過，那裡確有人類生存！”卡什坦諾夫大聲地說，“而你不也是推測可能有人類存在，才裝備考察隊前去考察的嗎？”

“完全正確，現在我談談自己的假說，”特魯哈諾夫回答，“我早年信奉採普里茨假說，為了進一步發展並證實這個假說，我進行了觀察和計算。觀察的範圍遍及重力、地磁現象和地震作用等，並加以測定。

“大家知道，地震波不僅在堅硬的地殼中傳播，而且能直接穿過地心，因此一旦某個地方發生地震，靈敏的儀器就測到兩組震波——先是最短的沿地球直徑的震波，隨後是沿地殼，也就是沿地球外圍的震波。震波傳播的速度取決於介質的密度和均勻度，按傳播的速度可確定出介質組成的成份。

“我在各地震站進行了一系列的觀察，特別是在蒙庫沙迪克山的天文臺。我在那裡的深礦井和高山腳下安裝了新的、十分精確和十分靈敏的儀器，發現了一些與採普里茨的假說不相一致的事實。原來，地核並不是由緊緊壓縮的氣體組成，恰恰相反，是由密度不大的，只不過稍密於大氣層的氣體組成，這一層的厚度約為地球直徑的四分之三。換句話說，這氣態地核層的厚度直徑約達八千公里。這樣，液態層和固態層的厚度，每層不超過二千四百公里。而在氣態地核中間，會有固體或是差不多是固體的物質存在，也就是有星體存在，其直徑不超過五百公里。”

“怎樣推算出這個看不見的物體的直徑呢？”鮑羅沃依興致勃勃地問。

“很簡單，當地震在地球對蹠地域的天文臺被測出時，該物體就出現在震動傳播的路上，也就是從紐西蘭往東傳入太平洋；如果地震只是在紐西蘭或是巴塔哥尼亞發生，那地震傳播的直線路上，該固體物質便不會出現。一系列的觀察，使我算出了該物體最大的面積，當然只是相對地準確。

“這些觀察證明，地球內部有著巨大的空腔，充滿氣體，密度與大氣層相差不多，中間有一個星體，直徑不超過五百公里。

總的說來，這些觀察符合比採普里茨更早些的學者提出的假說，而與採普里茨假說不相符合。不過，在這樣的情況下，對地殼重物層分佈的一切統計數字的正確性，產生了疑問。大家知道，地球的平均密度為5。5，而地殼表層岩石的密度僅為2。5—3。5。如果考慮到還有大量海水的話，密度甚至還要低些。因此學者們認為愈接近地心，物質的密度愈大，直至地心的密度可達10—11。然而如果在地球內部巨大的空腔內，充滿了稠密的氣體，其間還有小星體的話，那麼包圍著內部氣體空腔的地殼密度的分佈情況，就會完全不同了。我認為，地殼較輕部分，厚度約為七十七公里，富含重金屬的較重部分厚度為二千三百公里，內部氣體