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“後來，孩子……”

“死了！足足受了六個時辰的活罪，捱到第二天午間，才嚥了最後一口氣。我接到噩信，連夜趕到川頭，那間臥房像是泡在血水裡，那種慘狀，只要還是個人，都沒法子看得下去。”寧致遠長出了一口氣，“朱二嫂也習武，一手家傳何氏銀針精妙過人，但我們仔細檢視後，發現她的銀針一根都沒發出，顯然是在睡夢中遭的毒手。兇手行兇後，又點燃了後院最西邊的柴房，晏姑娘，你知道他這樣做的用意嗎？”

晏荷影整個人都麻木了。寧致遠仰首，不讓淚流下：“兇手點燃柴房，為的是要讓朱二哥、小馬看見家中起火，回來撲救，再令朱二哥見到慘死的妻子和垂死的女兒，為了救妻女，就不能再去追趕他們了，哈哈哈！”他大笑，但眼中充滿怒火，“兇手手段之殘忍、用心之奸詐狠毒，真正世所罕見！為了慘死的朱二嫂和小月華，我才趕到晏府，不料，姑娘你倒回府來了。”

晏荷影口中又幹又苦，張了張嘴，卻一個字都說不出來；寧致遠已看到了她的心裡，問道：“姑娘是不是還認為他不是真兇？”她想點頭，但脖頸僵硬，挪動不了分毫。

“雖然他是兇手的可能最大，但我卻並沒有肯定，直到那天在雪姿堂，聽姑娘你說了那幾個月的經歷，我才斷定，他就是真兇！”

晏荷影怒氣勃生，雖未開口斥責，但神色很明顯對他的武斷極為不滿。寧致遠對她的臉色視而不見，忽然將話題轉到她離家當晚，在山林中撞見的那群黑衣人，及從鬼哭身上取出的那塊鐵牌。

晏荷影腦中一道電光掠過，失聲道：“鐵牌，那鐵牌……”寧致遠目光一閃：“那鐵牌，晏姑娘後來又見過了，是嗎？”

猶如數九寒天一桶冰水兜頭澆下，她發抖了聽到了“叮”的一聲，一塊半個巴掌大小的鐵牌，在自己俯身拾起尹延年的那件長衫時，從衫中滑落地下。鐵牌沉甸甸、黑黝黝的，正面一條五彩金龍，背面是兩個小字：水貳。

她雙膝一軟便往後栽，若非寧致遠一把托住，她已摔在地上。寧致遠問她後來在哪裡又見到那種鐵牌，她翕動嘴唇，萬分吃力地道：“在……他的衣袋裡。”

寧致遠皺眉：“他？尹延年的衣袋？”她想搖頭，但眼淚已斷了線的珠子般滾滾而下。

寧致遠嘆息道：“姑娘知道為何我那麼肯定他就是兇手？因為在那間臥房的牆上，朱二嫂的頭旁，發現了她蘸血寫下的兩個字！兇手一刀刺中她的胸口，只當她已當場氣絕，卻不料在兇手逃走後，她卻拼著最後一口氣，用自己的鮮血，留下了追查兇手的線索。”

晏荷影嗓子啞澀：“這兩個字是什麼？晏、尹？”

寧致遠緩緩搖頭：“這兩個字，是‘金龍’！”

金龍！這兩個字意味著什麼？是一個人的名字？一個幫會的名號？還是一次行動的代號？為什麼身經百戰、名動江湖的寧致遠在提到這兩個字時，眼中也會流露出一絲恐懼？

“近三年來，我大宋屢屢傳出哄動一時的滅門慘案，迄今為止，已有三十三家、六百二十一人被殘殺了。不知姑娘是否曾聽說過中原鉅富沈如雲、川東東平三槐王、冀中老財狄家莊及秦嶺錢神路家寨這些豪門，俱在一夜之間被滅門滅族的慘案？”

晏荷影點頭道：“這些案子，兇手下手都特別兇殘。每家都是不分男女老幼，盡數殺絕，不留一個活口。”

“這些疑案都有相似之處，被殺的都是富甲一方的大戶，在他們死後，那上百萬的家財都不翼而飛，很明顯，兇手作惡的目的就是被害人的家財。但迄今為止，大夥所知道的也僅此而已。直到去年，家父的一位好友，潼關隆升銀樓的掌櫃翟曉天全家又在一夜之間慘遭毒手，我遠赴潼關胡楊嶺查訪，發現一個叫金龍會的幫會跟翟家的血案有關。而且，以前的那些慘案，也跟它有或多或少的牽連。”

這時晏荷影才明白，那夜在雪姿堂，自己提到那塊鐫有金龍的鐵牌時，他就留了心了，且順理成章地將尹延年與金龍會聯在了一起。

“金龍會貪婪好財，傳世玉章既包含有驚人的財富，那他們不擇手段地謀奪它，也是情理中事。以此種種情形推斷，是以，我才斷定謀害朱二嫂和孩子的兇手正是尹延年，而他行事陰險狡詐、下手殘忍狠毒，也正符合金龍會門徒的特點。”晏荷影只覺天旋地轉，如墮深淵。