獄；至今也沒有判罪。我受他家人之託；想救他出獄。他家已經準備好了打點的銀兩。”

果然有所求！楊啟明有點失望；所求的是於立清的私事；而不是華家的事情。

於立清這次為了朋友；擔系可就大了點。私下截下了華記的貨；墊給了楊家；這裡面雖然賺了銀兩；但是失了和人做生意的信譽。

於立清是這樣的人嗎？

分開後；楊啟明讓人去打探；看看梅蘭妮是否在家中。

206平蓮石

梅蘭妮不在蘇州家裡；二月中旬；她來到了上海。

說實話；這個時候的上海與蘇州真真不好比；上海縣城也不比江南別的城市強。和蘇杭的文雅柔美比起來；上海顯的粗野。聽慣了蘇州話糯軟；上海話顯的硬腔。沒有高樓大廈擋著；江風；海風吹過來很粗糙。

梅蘭妮就是喜歡這個地方。二月的江風還是很寒冷的；梅蘭妮包頭包臉的；來到工地上；看著工人建碼頭；打樁造廠房。那地方是一天一個樣。

問起李義生；秦煉說他已經搭船去了南方；這些年保安隊拉下他來；他十分不滿。

梅蘭妮則告訴了義生家裡要人的事。

秦煉沉默片刻；和梅蘭妮說起關於撈人的訊息；楊家的胃口比他們想象的要大。

“什麼？你答應了？這種人就不能慣著。下一次拿什麼去喂他？”梅蘭妮強烈的不滿。

“要砍價也不是不可以；但是；有的錢還是要用的。”秦煉道。

“用錢喂這種貪婪的人；你喂的飽他嗎？”

“這錢是用來給企業的員工們看的。上次；出了二千兩撈張固之。使得那西北路的員工凝聚力增強。”

梅蘭妮不買帳；“那次用的是貪官的錢；並沒有用我們的錢；這次是損失了我們的收益。”

“正因為這次損了我們的利益；這件事做起來才更有效果。你不能總用貪官的錢來撈人；這樣給人看來沒有誠意。”

梅蘭妮想到損失的幾萬兩銀子；心如刀絞。

秦煉道勸道；“其實；也沒有損失多少；我們的船去日本；正好帶瓷器去。我們的龍泉瓷色澤清雅；款式古樸大方；正對了日本人的口味。賣的好價錢。算下來比買糖賺的還多。我們也就能去四條船；多裝了瓷器；必然要少裝砂糖。與其把糖內銷；不如讓與他家。一來可以賺的比內銷多；二來可以增加企業凝聚力。”

梅蘭妮無話可說；可是；想到損失的銀兩；心裡始終不舒服。

梅朵知道了這事；勸她道；“秦煉的做法是對的；這個時代底層的人民並沒有什麼組織可依靠。一碰到了天災人禍；就顯得特別無可奈何。一旦有人可以給他撐腰；就特別能投靠過去。我們要辦大事；身邊聚的人就不能少。靠什麼凝聚他們；就是要在人家困難時；你能幫助他們。再說了；一個企業也和軍隊差不多；也是千軍易得；一將難求。千金買骨的故事你總是知道吧？”

這個故事；梅蘭妮還真不知道；她也不好意思問梅朵；只好含糊著。不過心裡好受了許多。

他們第一次見到平蓮石的時候；是三月底。梅蘭妮和秦煉特地趕回蘇州。

也許是在獄中的日子十分艱難；平蓮石面孔瘦骨嶙磷；臉帶菜色。

平蓮石見到他們；並沒有感恩戴德的激動；反而是帶著一種審視的目光。

幾個人交談了幾句後；談到了正事。

平蓮石同意留下來幫助華記開展錢莊生意。

說到錢莊的生意；平蓮石向秦煉等人講了錢莊的業務。和規則等。

秦煉很仔細的聽了。隨後又向他講了外國有種類似的產業；叫做銀行。介紹了銀行的用途。他事先是做過一番準備工作的。聽他說來；並不外行。

平蓮石認真的聽；方有些動容。

說到；華記的錢莊的一個主要的功能就是希望南北生意的銀兩可以流通；目前；他們用的是晉人開的錢莊進行資金調動。

其實；他們真正想做的是；要建立財政部門；和在財政部的掌控下的類似銀行這樣的機構。

平蓮石問道；能不能讓他去北方考察一下。

於立清有點緊張的看著秦煉。

秦煉立刻就答應了；這種態度應該支援；幹事前先要進行實地考察。

秦煉道；“可以請於大掌櫃陪你去北京走一趟；你們自己選擇何時動身。”

平蓮石並沒有搭什麼架子；和於立清商量後；決定幾天後搭著華記的船北去。