了山，近處也好照應，便想著把父母接來。

只是此去京城千里迢迢。他有官職在身，是不可能不奉調而回京的，葉小天擔心父母雙親不肯離開故土。或者不肯讓大哥舍了那可以世代傳承的鐵飯碗，所以做了充份準備。

他為家人準備了一份厚禮，以表示他在此處混得風生水起，以免家人後顧之憂，還寫了一封長信，信上吹得天花亂墜，只求能說服老爹和大嫂。在他家裡是老爹當家，在大哥家裡卻是大嫂當家，只要他們兩個同意，相信母親和大哥都不會有所異議，那一家人就可以團聚了。

禮物準備了一車，信則長達十餘頁，一切準備妥當後，葉小天卻不想透過趙文遠來遞送。一則這不是一封書信那麼簡單，一車貴重的禮物，需要有人運送、有人照料，趙文遠只是葫縣驛路這一段的土地爺，他沒有那麼大的能量，影響一程一程遞往京城的其它驛站，這個人情太大。

再則，趙文遠有播州楊家的背景，眼下雖然為了應付徐伯夷、花晴風甚而與徐伯夷若即若離的王主簿，他需要趙文遠這個戰略盟友，卻不想與他真的結下太深厚的交情。

相信趙文遠很少直接出頭，與他交際往來常透過夫人外交，也是抱著與他同一想法，這樣一來，他們之間可以保持良好的關係，如果有什麼風吹草動，也能及時知曉對方的打算，保持同進同退。

一旦關係決裂，兩人卻也能迅速抽身，不至於和對方有太多牽絆。只是兩人的女眷素來友好嘛，這就有了轉寰的餘地，這也是大多數為官謹慎的官場中人慣用的手段。

如此一來，葉小天就想到了大亨，大亨現在生意做得甚大，剛剛在銅仁府開了一家分店，正張羅著在貴陽府再開一家“大亨雜貨鋪”，所需要的各種珍奇寶物也就更多了，所以時常派人往中原繁庶之地、大城大阜蒐羅稀罕珍奇之物，他本身又開著車馬行，要做到這一點很容易，而且他爹洪百川也把自己多年經營的關係網的一部分交給了他，這件事找他幫忙最為妥當。

葉小天找到羅大亨一說，大亨對他結義大哥交待的事情自然滿口答應，恰好最近他就要派人進京，趁著過大年，到京城裡再蒐羅一批珍奇，於是馬上叫人去接了葉小天為家人準備的各種禮物，單獨裝了一車，隨著他的商隊離開了葫縣。

葉小天從大亨那兒出來，沿著十字大街往縣衙走，走出不遠，恰見蘇循天從一條小巷子裡出來，在他身邊還有兩個穿兩截衣的青年人，一身痞氣，走起路來就像腳底下安了彈簧，總是顫顫悠悠的。

不過他們對蘇循天倒是畢恭畢敬，蘇循天對他二人說了幾句什麼，便從袖中摸出兩錠散碎銀子，望空一拋，那兩個潑皮就像見到骨頭的狗，搶步上前，將蘇循天拋在空中的銀子一把接住，對蘇循天點頭哈腰地道謝不止。

蘇循天不耐煩地擺了擺手，一抬頭恰好與葉小天的目光碰個正著，蘇循天神色一喜，馬上扭頭向那兩個潑皮說了幾句什麼，那兩個潑皮看了葉小天一眼，向他討好地呲牙一笑，便溜之大吉了。

蘇循天快步向葉小天迎來，欣欣然道：“典史大人。”

葉小天順勢扭過身來，與他並肩往縣衙走，一邊走一邊道：“那兩個人，是這一帶的潑皮頭子吧？”

蘇循天笑道：“是！典史大人也認得他們？”

葉小天道：“你是負責緝兇捕盜的壯班捕頭，被人看見你與他們來往，必有非議。平素注意些，切莫招搖。”

蘇循天雖心下不以為然，卻也知道葉小天是好意，便點頭笑道：“是，卑職曉得了。”

葉小天從周班頭那兒聽說過蘇循天近來辦的一些事情，有心再說教他一番，可又不想語氣太重，傷了彼此和氣。畢竟，蘇循天是縣太爺花晴風的小舅子，卻一直堅定不移地站在自己這邊，就衝這份情意，對這個朋友也不宜過苛。想到這裡，葉小天只在心裡暗暗嘆了口氣。

前行不遠，忽見人群騷動，很多路人紛紛圍攏過去，似乎發生了什麼事，葉小天和蘇循天並未加快腳步，慢慢走到近處，便聽人群中傳出一陣叱喝叫罵聲，葉小天眉頭一皺，道：“過去看看！”

蘇循天聽了便道：“讓開讓開，官府辦案！”

那些圍觀百姓扭頭一看，見蘇循天一身捕快官衣，急忙閃開一條道路，就見人群中有幾個粗壯魁梧的大漢，正對一個人拳打腳踢，那人蜷縮在地上，雙手抱頭，口鼻流血，被打得悽慘無比，口中還不斷地哀叫道：“李大哥，求你再寬限幾天，再寬限幾天！”

一個臉上有疤的大漢惡狠狠地一腳踹在他的心