不是該適可而止了呢？”左將按捺不住，不管嶽楊的阻攔，朝前面斥惜竹。

“臭刀疤的，這可是你家主子親口答應的，我拿著刀抵著他的脖子逼他吃的嗎？”惜竹振振有詞，有理不怕站不住腳。

“陸姑娘，不過也是不小心害得你跌倒摔到，老實說，你也沒有受傷，這樣過份的要求，是不是處心刁難。”右相說情道理，口氣還算溫和。

“你這風流尖的，你哪隻眼看我沒受傷呢？我心裡可是受到極大的驚嚇，你看到了嗎？”惜竹又轉個話說道：“是我要給他一個機會的，可他自己不但不領情，還在眾人面前批評起彩饌齋的點心，我這老字號的招牌，豈是能任由他來胡來瞎搞的。”

這娃兒真是伶牙利齒，將左將與右相堵得一句話也對不上來，嶽楊走遍大江南北，見到他的女人，無一不對他恭維奉承，想盡辦法博他歡欣，偏偏這未見世面的小丫頭，則急欲將他逼到死路，望著眼前這滿滿一桌的點心，他是吃也不是，不吃也不是。

“你到底吃不吃，點心涼了可就不好吃了。”惜竹再用激將法，反正丟臉的又不是她，無所謂。

嶽楊將氣一提，以內功之氣周旋於五髒六腑之中，讓整個腸胃，再挪出一絲空間，只見他額上不斷冒出汗珠，顯而可見，腸胃已趨向於飽和的極限。

“好，我吃。”

“不必再吃了！”當嶽楊再度拿起筷子，突然從門外傳來一記嬌柔中略帶威嚴的聲音，大夥循著聲源看去，原來是陸家的大姑娘陸元梅來了。

跟在元梅後頭，還有怒意甚重的秋娘，兩人在聽了桂岫解釋後，怎能心平氣和得下來，一踏入彩饌齋，便直直朝向大堂中央而去。

“各位客官，今日彩饌齋提早打烊，有不便之處，還請各位鄉親父老多多見諒。”

這陸大姑娘都這麼說了，誰還敢問東問西，說起陸家最有權威的，莫過於陸家的大姑娘陸元梅，在有陸家的產業上，就是她說了就算，誰也反對不得。

大夥聽完，魚貫走出點心樓，就連牛眼兒也不敢多做逗留。

不消片刻，整個大廳就剩下自家人，元梅看人走得差不多了，立即對著丫環說道：“將門封起，不準有外人擅自進入。”

“大姐，用得著這樣大費周章嗎？”惜竹跳下櫃檯子，瞠著大眼不解地問道。

“你這小丫頭，你捅出大樓子了，還渾然不知。”秋娘越過惜竹身邊時，咬著牙喃喃數落她的不是，接著便來到嶽楊面前，連忙恭謹地陪笑福身，“嶽爺萬福，小丫頭年紀輕不懂事，還請嶽爺海涵包容。”

元梅更是走上前去，微頷螓首說道：“嶽爺，家教不嚴，還望不與家妹一般見識計較。”

見到大姐和秋娘皆對他恭敬有加，惜竹在一旁更是看得滿頭霧水，她雙臂交握胸前，一副嗤之以鼻的模樣，直到元梅喚她到嶽楊跟前，她才心不甘情不願地走了過去。

“麼妹，你可知道，在你跟前的這個人是誰嗎？他可是皇上御前第一名廚，也是京城裡珍饈苑的第一掌櫃，咱們膳房裡的羅師傅，還是嶽爺教出來的，這回到蘇州來，是要跟我商談皇上下江南的事，這樣說明，你聽懂了嗎？”

“這……那……”惜竹耳朵好像耳嗚似的嗡嗡叫著，一時之間還未能從大姐的話中意會過來。

只見嶽場從椅上站起，冷峻的臉上不見絲毫表情。

“大姑娘所言，正是在下！”他面色凝重，應該是腸胃脹得難受。

“你……你真是珍饈苑的大掌櫃？”惜竹管他御不御廚，一聽到珍饈苑，那可是她憧憬得不得了的地方，一度還想到京城“取經”學習，可這萬萬也沒想到，竟然會這麼好巧不巧，看來……

後果可不堪設想了！

第三章

餘園南廳，建構樸實大方，桌椅皆以精細簡單為主。

主樑柱的四角上，雕有梅蘭菊竹，春夏秋冬四季，而整個廳堂，僅僅擺設花瓶和鏡子，以表示主人求有“平（瓶）靜（鏡）”過日的意涵。

潺潺水流聲，依著迴廊四周底下流過，使得整個南廳，提早感受到夏意的到來。

柳垂兒迎風飄逸，沙沙的磨葉聲，聽來舒爽宜人，不過，卻一點也改變不了南廳裡的氣氛，主座上，分別坐著元梅與秋娘，惜竹則啄著一張嘴站在元梅身邊，嶽楊獨坐客座，細啜丫環端上的新鮮杭菊。

他仔細地瞧看元梅與惜竹兩姐妹，兩人給人的印象，確實大大不同。

元梅體態優雅，舉止端宜，舉手投足間，皆能看