戚函略有些不解，他展開那張紙，看了一眼，臉色瞬間變了。他驚訝地看著韓卿，說不出話來。

“九皇現世，天下歸一……”韓卿的笑容裡，帶著無奈，“這東西本就屬於戚氏，就算是物歸原主了。”

戚函看了看那張紙，沉默半晌。然後，將它放進了火爐中。戚函籲口氣，拿起了酒壺，“要不要再喝一杯？”

韓卿的眼睛裡，剎那染上了笑意。他剛要回答，突然，腿一下子被抱住了。他身形一晃，表情立刻變得哭笑不得。

韓卿俯身，抱起那小女孩，笑道，“小小，不是讓你不要這樣了麼？”

女孩笑得歡樂，伸出小手，攬著他的脖子。

那幅畫面，讓戚函有些失神。

“你女兒？”戚函開口，問道。

韓卿笑了笑，搖頭，“算是徒兒吧。”

“徒兒……”戚函默默重複一遍，不再說話。面前的鬼師，和五年前所遇見的那個男子，天差地別。他從來不知道，那般戾氣深重的人，也會有這樣明淨的笑容。

這時，韓卿無奈的聲音響起，“小小啊，你從哪裡拿來的書啊。師父不是告訴過你……戚氏名兵圖譜？小小，還不還回去……”

小女孩嘟著嘴，不樂意，“小小要看圖……”

戚函笑了起來，“呵呵，圖譜罷了，她喜歡就拿去吧。”

“這……”韓卿剛要說什麼，突然，腿又被抱住了。他愣了愣，無奈低頭，就見一個五歲左右的小女孩，學著小小的樣子，抱著自己的腿。

韓卿蹲下了身子，“你也要抱？”

小女孩鬆手，看著他，眼神裡微有畏怯。

這時，灩姬走了過來，蹲下了身子，拉過那小女孩，笑道：“小孩子不懂事，您別介意。”

“無妨。”韓卿笑著，轉頭對戚函，“這是你女兒吧，叫什麼名字？”

戚函沉默了一會兒，回答：“沒起。”

韓卿的笑容一滯，看著灩姬。

灩姬依然溫婉地笑著“孩子還小，不急。”她抱起那女孩，又對韓卿懷裡的小小道，“鬧了那麼久，要不要吃點心？”

小小立刻掙扎著從韓卿懷裡跳出來，拉住了灩姬的裙裾，用力地點頭。

灩姬笑得溫婉，領著兩個孩子走了出去。

韓卿見她們走遠，開口道：“江湖傳言，我也略有耳聞。雖是你的家務事，不過，稚子無辜……”

戚函啜著杯中的酒，道：“榮華富貴，錦衣玉食。我並未虧待她們。”

韓卿看著他，低聲道：“世上有些東西，是不能換的。”

戚函不回答，默默地喝酒。

……

美人如刀　＇下＇

番外——

翌日，韓卿帶著小小，離開了山谷。

戚函站在谷口，看著他們消失在風雪中。

“當家的，要是他透露了山谷的位置，那……”身邊，有人這樣說道。

戚函卻笑著搖了頭。

“我要出谷一趟。”他開口，說道。

“當家的，您尚未鑄刀，為何？”

戚函轉身，笑道：“我也是時候收一個徒兒了……”

“當家的，戚氏絕技，傳男不傳女，傳內不傳外。您要收弟子，也該在門人之中選才是。”門下道。

“此輩弟子，資質平庸，難成大器。”戚函抬眸，看了看梅林中的灩姬母女，平靜道，“至於內外之分……要把外人變成自己人的方法，多的是……”

……

紹興十一年歲末，戚函離開了隱居的山谷，巡遊天下，找尋足以繼承自己技藝的傳人。只是，他從未曾料到，這一次的離開，會讓他懊悔終身。

一年之後，他帶著徒兒回到山谷時。山谷，彷彿絲毫未變。終日不絕的打鐵聲、孩童的嬉鬧聲、山雀的鳴啼聲……所有的一切，都和他離開時一般無二。只是，有些東西卻確確實實改變了。

當門人告訴他，灩姬母女失蹤的時候，他在很長的一段時間裡，都不確定自己究竟聽到了什麼。

他回到閣樓的時候，眼前的一切都是熟稔的。她的梳妝檯上，依然放著胭脂花粉，珠釵環飾，若不是那一層積灰，無論如何他都不能相信，她已經離開。

他伸手，撥開臺上的灰塵，手指尖觸到了一樣東西。溫潤的白玉，拂去灰塵後，依然散著晶瑩潔淨的光彩。

他那麼清楚地記得，她曾經褪下浮華，捨棄一切