這時，一輛裝飾華麗的馬車在叫花子面前停住，何佳碧跳下來：“快把少爺放車上！”叫花子早已汗流浹背，不住地連聲道謝。馬車掉頭向前面的一家藥鋪疾駛而去。

秋月在院子裡聽著一陣緊似一陣的槍炮聲，坐立不安：“幼林怎麼還不回來！”

“很可能被擋在路上了，您不要著急，我出去看看。”伊萬轉身要走，秋月攔住他：“外面情況不明，您不能隨便出去。”

“這樣的日子我真是過夠了，到什麼時候才能結束呢？”伊萬十分無奈。

“快了，義和團和洋兵一交上火，離結束的日子就不遠了。”

伊萬抱住秋月：“答應我，跟我一起回俄國吧，我已經離婚了。”

秋月沉默不語，伊萬深情地注視著她：“要不是發生這場變故，我上個月就該離任了，如果你答應和我一起走，只要回到使館，我立刻提出申請，我向上帝發誓，讓我照顧你，這也是楊大人的意思。”

提到楊大人，秋月的眼睛裡瞬間充滿了淚水。

參加抵抗的義和團和清軍終因實力懸殊而戰敗，1900年8月14日，八國聯軍進入北京城區，北京城即將面臨一場劫難。

第二天清晨，在伊萬的一再請求下，秋月揮淚離開了暫時的棲身之所。

八月中旬正是北京最熱的時節，馬車封閉的車廂四面都被卸掉了，只留下了頂棚遮擋太陽。秋月和伊萬並排坐在行駛的馬車上去東交民巷，被剛出貝子府的徐管家看見了，徐管家不覺愣住了，半晌才醒過味來。

徐管家匆忙趕到了額爾慶尼家，額爾慶尼正在院子裡喂鳥，要把徐管家往客廳裡讓，徐管家擺擺手：“就在這兒說吧，唉，義和團鬧了這麼些日子，眼下洋兵打進來了，您說，京城能有好兒嗎？貝子爺讓您也趕緊躲躲，甭管上哪兒，先離開京城。”

額爾慶尼聽罷感慨萬分：“到了關鍵時刻，還得說是自家人想著自家人啊，回去替我好好謝謝貝子爺！”

“那我就告辭了。”徐管家要走，被額爾慶尼攔下了：“您等籌。”額爾慶尼轉身進了北屋，徐管家閒著沒事，逗起鳥兒來。鳥兒籠子裡，只見兩隻藍靛頦兒歡天喜地，正“伏天兒，伏天兒”地叫著。

額爾慶尼手裡拿著個精緻的長方形盒子出來，徐管家看著他：“您這藍靛頦兒珍貴呀，能叫‘伏天兒’。

“豈止能叫‘伏天兒’啊，您再聽聽，是能叫有‘起落板伏天兒’。”

徐管家仔細聽著，鳥發出了類似“吱吱、嘟嚕兒”的一種聲音，他點點頭：“是有起落板。”

“我剛弄到手的，藍靛頦兒的絕品，唉，不是時候啊！”額爾慶尼把手裡的盒子遞給徐管家，“這是上好的靈芝，給貝子爺帶過去。”

徐管家接過盒子：“看著您這鳥兒我還想起來了，張爺家的那個世交秋月姑娘，您猜怎麼著？”

額爾慶尼琢磨了一下：“自個兒找上門來啦？”

“沒有，跟著洋人走了，我來的時候親眼瞧見的。”

額爾慶尼眉頭一皺：“哎喲，那就別招她了，如今洋人是爺，咱惹不起！”

送走了徐管家，額爾慶尼就忙著招呼家裡的用人收拾東西，他自己則回到床上小睡了一覺，醒來坐在了太師椅上閉目養神。三郎提著鳥兒籠子走進屋來：“大人，這對兒藍靛頦兒帶不帶？”

額爾慶尼擺擺手：“不帶，這是去逃難，哪兒有閒工夫伺候它呀。”三郎看著鳥兒：“可惜了的。”

“可惜了的東西多了。”額爾慶尼轉念一想，“也別糟踐了，讓人把它送給張爺，個順水人情兒。”

“是。”三郎退下了。

北京劫難來臨了，八國聯軍進城的這幾日，聯軍統帥、德軍元帥瓦德西特許士兵公開搶劫三天，然而，何止這三天，直到八國聯軍撤離，搶劫就沒有真正停止過。皇宮、頤和園裡珍藏的寶物被搶掠，大量珍貴的文物流失，八國聯軍還搶走了北京各衙署的存款約六千萬兩白銀，其中日軍劫掠戶部庫存白銀三百萬兩後，劫後放火焚燬衙署，掩蓋罪證。同治皇后的父親、戶部尚書崇綺的妻子、女兒被拘押到天壇，遭到聯軍數十人輪姦，歸來後自盡，崇綺也服毒自殺了。位於西四北太平倉衚衕的莊親王府被聯軍放火焚燒，當場就燒死了一千七百多人。法國軍隊路遇了一群中國人，懷疑是義和團，竟然用機槍連續掃射長達十五分鐘，全部打死……

據當時的一位目擊者記述：“各國洋兵，俱以捕孥義和團，搜查槍械為名，在各街巷挨戶踹門