般的寂靜過後，“啪”的一聲，康小八的一支手槍脫手掉在地上，馬文龍的胸前出現兩個彈孔，他慢慢地從馬背上滑落下來……

霍震西猛地拔出雙鉤大吼：“弟兄們，宰了他！”

康小八捂住傷口跌跌撞撞向剃頭棚跑去，眾人紛紛舉起兵器向康小八撲過去，康小八回身又是兩槍，衝在最前邊的兩個武師中彈倒下，追趕的眾人略有遲疑，放慢了腳步，康小八卻趁此機會解開拴在棚柱上的馬，躍身躥上了馬背。

霍震西怒罵著奮力向康小八擲出了雙鉤，雙鉤在空中翻滾著掠過康小八的腦袋，康小八顧不得開槍，他低頭縮起身子，策馬奪路而逃。

康小八霎時就逃遠了，霍震西絕望地跪倒在馬文龍的身旁，號啕大哭：“文龍啊，我的兄弟……”

眾人在附近找到了一家清真寺，按照回族的禮儀安葬了馬文龍。

霍震西久久地跪在墳前，不住地喃喃自語：“文龍兄弟，你走得太倉促，大哥我對不起你，只好給你留在這兒，委屈兄弟啦……”

一個隨從過來催促：“霍爺，走吧，不然今晚到不了驛站。”霍震西站起來：“文龍兄弟，你放心！冤有頭債有主，你的仇大哥我幫你報，我就是追到天涯海角，也要把仇人的腦袋砍下來，送到你的墳前，兄弟，你放心去吧！”

另一個隨從遞過康小八遺落的手槍：“霍爺，這是康小八的噴子，您收好。”

霍震西接過手槍仔細端詳著，目露兇光：“康小八呀康小八，不殺了你，我誓不為人……”

張山林在嫂子家吃過晚飯，還沒有走的意思，他追著張李氏又進了堂屋：“嫂子，您再琢磨琢磨？”

張李氏白了張山林一眼：“貝子爺打秋月的主意，他幹嗎不自個兒去說？”

張山林苦著臉：“這不是秋月的脾氣大嘛，貝子爺早先嘬過癟子，這回怕說不對付，一下兒就黃了，徐管家的意思是，先託人把秋月說動了，貝子爺再出面。其實第要我說，楊憲基那兒是完了，貝子爺好歹也是皇親國戚，秋月要是能跟了貝子爺，也算是她的造化。”張山林心裡盤算著，先別跟嫂子提額大人的事兒，要是這麼著就能把事情圓滿解決，不是省得添堵嗎？

“那也得看她自個兒樂意不樂意！”張李氏毫無鬆口的意思，張山林只好央求：“我的好嫂子哎，這就看您那三寸不爛之舌了……”

正說著，用人把莊虎臣領了進來。見到莊虎臣，張山林估摸著這回是紙裡包不住火了，他站起身：“嫂子，您可好好掂量掂量，這都是為了秋月著想。”說完就離開了。

莊虎臣正是來量這件事的，額爾慶尼已經託人帶過話兒來了，張家要是不幫他大哥這個忙，那榮寶齋的生意他也就不打算照顧了。莊虎臣愁眉苦臉：“唉，東家，額大人那兒咱可是得罪不起啊！”

張李氏這才恍然大悟：“怪不得他叔兒跟我這兒軟磨硬泡的，原來這裡頭有事兒啊。”張李氏思忖良久，嘆了口氣：“唉！既然是這樣，我就過去問問秋月，不過大主意還得她自個兒拿，張家雖說和秋月有這層關係，可要是秋周不願意，我也不強迫她。”

“是，是不能強迫，唉！要是秋月姑娘能答應這門親事，一切就都好辦了。”話雖這麼說，可莊虎臣心裡明白，這事兒沒那麼容易。

一大早，張幼林正在院子裡踢沙袋，張李氏提著禮物從堂屋裡出來：“幼林，跟我上趟秋月家。”

張幼林腳下沒停：“什麼事兒，還用勞您的大駕？我過去一趟就行了。”

張李氏搖搖頭：“這事兒你辦不了。”

他們來到秋月家，卻撲了空。在門口等了半晌，張李氏提議到大柵欄的瑞蚨祥綢緞莊給秋月扯幾段衣料，張幼林覺得有些荒唐：“人家秋月姐才不缺您那衣料呢。”

“誰說她缺了？咱們送的，那是咱們的一片心！唉，楊大人出了事兒，她一個人無依無靠，也真是夠可憐的！”張李氏是打心眼兒裡心疼秋月。

他們往瑞蚨祥去的時候，得子一家已經在這兒了。鋪子這天沒開門，得子抓工夫帶著媳婦四處逛逛。他們來到了大柵欄，這是京城有名的商業街，各家店鋪都雕紅刻翠、錦窗繡戶，往來人群熙熙攘攘、川流不息。得子媳婦好奇地東瞧瞧，西看看，得子把兒子扛在肩膀上美滋滋地跟在後面。

一隊義和團眾急匆匆地走過來，得子搶上兩步拉住媳婦讓開路，目送著義和團走過去，他心裡直納悶：“他們到這兒來幹什麼呢？”

只見義和團眾在老德記西藥房門前停下，其中一