件事。

悠二看起來一副津津有味地吃著吉田一美的便當。

這是因為她非常仔細地觀察吉田的行動與悠二的表情才會現這一點……總而言之，悠二一如往常帶著吊兒郎當的軟化笑容，接過遞到眼前的便當。同樣也一如往常地，接過夏娜扔給他的點心。

“可是，感覺好像不太一樣。”

雖然千草教過她相關的用餐順序，甜點通常是排在“其他事物”之後吃，可是除了這一點之外，她不由得感覺到悠二好像主要是吃吉田的便當，順便才吃她的點心。

而且，這個動作讓她感覺很不是滋味。

贈予物品這種行為的確是帶有相互較勁的意味沒錯。

可是今天扔給他的，明明就是她這陣子最愛吃的可口大福餅。

正當她如此心想之際，吃著便利商的副食跟幾個飯糰的田中榮太說道：

“好——好哦——！好羨慕有人可以吃到親手做的便當哦！”

但是。

夏娜並不瞭解這句話的意思。

（有什麼“好”？）

她從來沒想過，精力來源的補給還有除了味道與數量以外的差別。如果有的話也是營養價值的優劣，不過從田中的話中可以感覺得出，除了這些理論以外的事物。現在……

“悠二露出怪怪的表情笑著敷衍過去，吉田一美也是……用相同的表情微笑……”

“吉田一美啊……”

大致瞭解整個經過的千草，以手扶著泛起溫柔笑容的臉頰。

（沒想到阿悠這孩子還真受歡迎啊。）

上了高中以後，好幾次要幫他做便當帶去學校，他就是堅持不聽，應該就是因為這個理由吧，千草心想，同時為了兒子的成長略顯落寞地嘆了口氣。

在門板暗處緊緊抿嘴的夏娜，以鬧彆扭的語氣對她說道：

“總覺得很不喜歡。”

（……唔嗯。）

藉由夏娜胸前的墜子表達意志的亞拉斯特爾，無法正確掌握整件事的情況。他並未對千草表明身份，加上對於一般生活常識十分生疏，透過某次對談作為契機，將夏娜心理層面的教育工作大部分委託給她。這次也是其中一例，不過他還是感覺有點怏怏不樂。

（為什麼不先找我商量？）

事實上，就算夏娜真的問了，他可能也無法給予有用的建言……不，雖然沒辦法，但是有什麼事情先找自己商量，這才是身為同心同體的火霧戰士跟“紅世魔王”合理的做法不是嗎？仔細想起來，促使他全面信賴千草的那次對談也是，夏娜並不是找他，而是突然向千草提出疑問。

（或許彼此都是女性所以比較容易開口……不，可是……）

這種情形不知是否應該表示遺憾，即便是來自異次元世界的“紅世魔王”，也儼然存在著不同的性別。正確來說，是比照這個世界的性別，存在著兩個不同種類的性質。

意思就是，類似這個世界的生殖行為，存在的分化以及獨立取得分化個體這個行為的主體者的存在·女性，與提供突變因子的存在·男性。或許因為這兩種存在在機能分工方面酷似人類男女的生殖行為，因此連基本性質也很相近。以生物學的分類來說固然是不同次元的存在，但不可否認的是人類與“使徒”均有男女之分。

總而言之，亞拉斯特爾是男的，夏娜是女的。且不論是否理解一般常識，千草的確比較適合與她討論細膩的情感問題。

但……

縱使理智上明白這一點，親手精心栽培夏娜成為火霧戰士，又是共同戰鬥、一起生活的同志，亞拉斯特爾不知不覺滋生些許的落寞，甚至感到有點嫉妒。

（夫人應該不至於做出錯誤的指導……）

身負亞拉斯特爾複雜的期待，千草開口了：

“小娜，以前有人做菜給你吃嗎？”

“……像千草你嗎？”

夏娜終於從門板暗處探出頭來。

“是的，跟亞拉斯特爾先生住在一起的時候，一定有人為你準備熱騰騰的菜餚，一起享用美食對不對？”

千草一面詢問，一面敲了敲自己身旁的走廊邊緣，要夏娜坐下。

“我沒有跟亞拉斯特爾一起吃過飯，威爾艾米娜的話是有……”

夏娜也一面回答一面乖乖聽話，很快地坐下。兩人一起眺望庭院，並未四目交接。這種姿勢是為了方便談論難以啟齒的事情。

“……那個，跟千草一起吃飯的感覺不一樣