刺，更不出境。斷定此地必由之路，今早敝友哨探未回，另兩人去往前途報信，走不多遠，便遇諸位，不勝逃回。

在我境內，自難坐視，不料竟非閣下等對手。楊某生平不屹回頭草，既有諸位出頭，我落在下風，此後也只向諸位請教，與別人無干，惡道任憑帶去。但是羅賊平日在我村中極不安分，村民俱伯惡道，知他和我交好，只得隱忍。前日死了兩個婦女，風聞於他有關，查問受害之家，答話含糊，方自疑心，恰遇敝友到來，糾纏耽擱，如今又作出此事，打算帶回拷間，不能再任諸位走了。

為首蒙面人答道：“閣下如此行徑，可算光明磊落。此賊與我等並無過節，謹遵臺命。不過這等敗類，千萬不可輕放，免留世上害人。此番閩撫所遣刺客必遭慘敗。我等尚不足計，另有比我等本領勝強十倍的高人和他為敵。先時不知，因與所害的人有深交，不能坐視，才隨護下來，先後殺死四個刺客。早知有這位高人仗義，我等實在無須多此一舉。此輩心性不一，閣下身家在此，謹防貽禍。好在這四人存有私心，想在中途約人劫殺那兩富商，把紅貨吞沒。前邊同黨與為首之人，並不知與閣下有關聯。現時四人都死，暫時不提此事，便可無害。信否任便。”楊標聞言，猛想起刺客中還有一人受傷甚重，當時忙著應敵，未及命人抬回，隨又忙著回莊救火，好似無人理會，忙趕回原處一看，先傷刺客也被人將首級割去，和那同伴一樣，只剩無頭屍身放在那裡。暗忖這長少幾人不知哪裡來的，連兩個小孩也有這大本領。口裡不說，心中佩服已極。遙望火勢漸小，料已無害，正要喚人抬去掩埋，恰有兩名手下，見他久不回去，跑來探望。報說：

“火乃陳大彪和兩惡道徒弟所放，幸在白日，人多手眾，趕救迅速。陳賊放完了火，本可逃走，他偏持火把亂點，人上前去，拿刀便砍，似非燒完全莊不可。廟中道人也都跑出。他向眾大嚷，說羅文英回廟說的，楊某如何不夠朋友，他現在被對頭絆住，正好燒搶洩恨。眾人又要救火，又要迎敵，連傷了好幾個，敗退下來。眼看不好，幸而會武諸人趕到，陳賊和諸惡道已然殺進內宅，正搶了金銀，拄出點火，一下遇上，圍住一打。

眾人在旁，相助拿人，連死帶傷，一會全數拿住，一個也未跑脫。現在忙於救火，決可無礙。”楊標聞言，略微舒了點氣，便命來人，作速將屍首抬去掩埋，趁著路無行人，用土掩去血跡。一面喚了人來，將羅文英點醒，抬送回去。吩咐完畢，雙方各自拱手作別。三蒙面人徑往前途揚長而去，那小孩卻向迴路沿崖走，一會不見。

周平話雖未怎聽真，事都看在眼裡。敵人連死四名，無形中又失去一個大助手。休說還有泥中人，就眼前這長少五人已足應付，好生心喜。正要下崖，趕前報信，忽聽身側喝道：“人家死人，你卻在這裡看熱鬧麼？”周平大驚，回頭一看，正是那小孩，就這晃眼工夫，不知從何處緣上崖來，知是自己人，忙拱手為禮道：“適才多蒙諸位英雄相助，去了對頭一條臂膀，足感盛情。先走的那位黑摩勒，是我小師兄，弟臺既與他一路，定非外人，尊姓大名和經過之事，可能見教一二麼？”

小孩失笑道：“周朋友，你這人真個不錯。人在背後，都不改口，無怪黑哥哥說你好。你要問話，我此時事忙，這裡也不能多說，下面還有幾根竹竿不能丟掉。好在走的是一條路，等我取來同走。我聽說你有匹好馬，如在下面，一同騎著走，更好說了。”

周平聞言大喜，往下面定睛細看，那馬正在遠處路上找野草吃，眾人早走沒了影，料知玉麟等走遠，回顧自己尚在伏崖注視，好在馬都訓過，野徑無人，不會遺失，令從人系在樹上等候，正用得著。當下同了小孩下崖，追上馬匹，一同騎上，邊跑邊談。

原來持拐蒙面人，果是破廟偏殿中異入凌風，小孩姓童名興，原是凌風故人之子，幼承家學，父親死後，來投凌風為師，才只兩年。相傳廟有鬼怪，終年無人敢住，凌風表面上像個落魄寒士，除一好友外，從不與人往還，昨晚接那好友來信，說閩撫暗害善良，邀他相助，凌風看完走出。童興年幼，巴不得有事，一顯身手，因見來信有“刺客難免要由前途翻回，尋找所害之人”等語，師父一走，立即悄悄拿了兵刃，照所說來路，迎上前去。此時天已漸亮，正走之間，忽見對面跑來兩匹快馬，上面坐定兩人，老遠便喝讓路，滿口北音，猜是盜黨，故意藉詞將路攔住，想要詢問真實再行動手，誰知對方甚是強橫，內中一個見馬受驚，勒馬揚鞭就打，由此兩下動手。童興身手輕靈，又在步下，馬上人打他不過，便和同伴跳下馬來，兩打一，口口