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少爺請站一旁，我問問他去，講理便罷，不講理，我倒要鬥鬥他這個地頭蛇，官私兩面，由他挑好了。”說罷，不俟還言，便搶到劉實生面前，喝道：“你偌大年紀，說話不算數，是什意思？快說！”

劉實生在具一雙江湖眼，只知周平不是保鏢師父，便是個江湖上的人物，對於黑衣摩勒，先也當是周平同行小伴與弟侄之類，沒看出是個什麼路數，原本惱羞成怒，方想動蠻恫嚇，忽為周平先聲所講，料定小孩是個過路顯宦之子，微服上路，周平必是臨行鏢師，否則不會如此說法，小孩的手也不會那樣大方。又想小孩雖然精神，看他那樣年幼瘦小，也不像個不動手就可傷人於無形的江湖能手。子侄們受傷必有原因，弄巧還是黑牛的鬼都說不定。自己許是一時情急多疑，致有此失。不過來人語太強橫，自己從未受過。如若慪氣不賣黑牛，一則銀子須要交還，以後再想這樣重價，必不能有；二則出爾反爾，更坐實自己是有意勒索抬價，更要愛人譏罵。並且照來人口氣，就許回去倚仗勢力，經官動府，轉到中出大事。賣了固然也難免有此一慮。但是雙方字據寫得明白，總有個理好說。這類過路官員，多有程限。黑牛人極老實，父母死時年幼，聽他適才對人還說他是賣身為奴，與平日所教一樣，可知鄉人並未告以底細，至多說是虐待。打罵家奴，不算犯法，對方雖然不平，也不為此耽擱。想了想，還是照約行事。另行延醫治傷為是。剛把主意拿定，便見周平聲勢洶洶過來喝問，忙賠笑臉答道：“兄臺莫急，不可專聽這位小弟一面之詞。”

言還未了，黑衣摩勒戟指喝道：“誰跟你稱兄論弟，你說話留點神好。”周平也喝道：“閒話少說，只問你說的話算不算吧？”劉實生方答：“自然說了算，哪有反覆之理？”黑衣摩勒喝道：“既然算數，我應補你的六兩銀子，連字在此，你把他原買身字據還我，以後黑牛與你兩無糾葛。”周平把銀據接過，也不容他分說，介面說道：“你那些話我們已然知道，再說無益，只把字據交出好了。”劉實生為二人盛氣所凌，又急又氣，無奈話出如風，心又內怯，只得說道：“他從小賣到我家，字據年久遺忘，不知藏在何處，恐二位過路人不能久等，另寫得一張轉賣字據在此。”說罷，將適才寫好的一，張昧心字取出。

黑衣摩勒接過看了看，冷笑道：“我也知你交不出原字據，本來要你出名另寫，但這中證入誰出名呢？”旁立諸人俱為二人口氣勢派所懾，又知黑牛底細，恐怕人買了去，異日問出實情來向劉家追回房產，跟著打那冤枉官司，劉實生連問數遍，俱都面面相覷，各有難色。最後還是周平對眾人說：“我門只是作好事，到了地頭便由他自尋生路，決不會再生枝節累及你們。”黑衣摩勒也說：“我只要見證，無須中人。這位老先生是我請來，加上約保也就行了。”這才由那同來老者和約保在雙方字據上畫了個押。畫完，周平向眾微一舉手，便請黑衣摩勒上馬。黑衣摩勒也不客氣，笑道：“你這人很有意思，你抱著他先騎上去，我在馬屁股上，三人同騎，到了前面再說吧。”周平原想把馬讓他二人，心還惟恐不受，聞言大喜，忙抱黑牛先騎上去。黑衣摩勒就手扒上，故意伸手抱著周平的腰。一馬三人，縱騎如飛，轉瞬出林，直奔官道而去。

人去以後，劉實生聞得內院哭聲慘厲，想起受傷子侄，顧不得再向眾人答話。跑進一問，兩個心愛的狗子業已痛昏厥過兩次，只有一兩個年幼的傷勢稍輕，餘者也都傷痛得差不多。怎麼細心追問，也問不出致傷之由。瘦小孩已去，就心疑弄了手腳，也無法想。耳聽滿院哭號，心急如焚，只得連派佃工下人催請外科郎中醫治。門外諸人也都議論紛紛，互相散去不提。

且說周平縱馬出林，上了官道，黑衣摩勒把手一鬆，說道：“往你們去路走吧，前面七里村不要進去，可由村北小路往東面山裡跑去，到破廟前停住，我還要辦一點事呢。”周平聽他口氣頗有同行之意，心越放穩。路上