那人驚的呆了，“噹啷”一聲刀柄落在地下，雙膝一軟倒頭就拜：“應奉大人饒命！小人斗膽也不敢對應奉大人生甚歹念，這都是朱老爺的吩咐啊！”

此時張隨雲幾人亦到，兩名差官如狼似虎，抖鐵鏈上前將那胥吏雙臂反剪捆了個結實，跟著取出鐵尺就要一頓胖揍，卻聽高強喝道：“且慢打！帶去書房中，我有話問！”這朱老爺三個字裡，可著實有些文章在！

張隨雲趕上來，連贊高強智勇兼人，宵小鼠輩一喝喪膽，束手就擒。他是個直性子的人，高強這番表現實是教人心折，相比之下自己反應固然慢了，手下的表現更是不堪，因此也是語出至誠。高強聽的洋洋得意，倒沒忘了謙遜幾句：“之海兄過獎了，狹路相逢，勇者勝爾！”

幾人回到書房，應奉局其他公人都到，連正在前院接待來訪的石寶、鄧元覺二人的許貫忠亦撇下客人趕了回來：應奉局中出了刺客，這是何等大事！

高強坐在書房中，一條條號令流水價發出：請陸謙都監率部五百人將應奉局四周都圍上了，內外一律隔絕，鳥兒都不許進出一隻；請楊志都監率部五百將應奉局內部各處道路門禁統統封鎖，但有走動者一律拿下了；知會蘇州獨孤寒知府，教各城門嚴查出入；內宅請自家師父魯智深和師弟武松鎮了門口，順便給夫人蔡穎報個平安，自有蔡家心腹家人守把內宅。

號令傳出不到盞茶工夫，整個應奉局內外已經如一座鐵桶相似，真個如水洩不通一般。應奉局鬧刺客的訊息一經傳出，如陸謙、楊志這等一直跟隨高強的心腹手下自然個個摩拳擦掌義憤填膺，黨世英、獨孤寒等追著拍高衙內馬屁的大小官員更是比有人欺辱了他爹孃還要惱火，蘇州城內外大小官吏齊動，封街閉市鬧了個雞飛狗跳人仰馬翻，自然有猾吏里正之流混水摸魚，這且按下不表。

猶如颱風的風眼總是最安靜的，應奉局的書房內寧靜一片，高強端著個茶杯好整以暇地吹著茶葉沫，眼皮耷拉著聽各路報告，直到許貫忠進來稟告，說到各處佈置完畢，這才將茶杯放下，抬起眼來瞪了下跪的那胥吏一眼，鼻子裡“哼”了一聲。

那人被高強天外飛來的一刀已奪了魂魄，耳中又聽得連珠價來報各處嚴禁盤查，心中早沒了半點期望，被這一哼早嚇得體如篩糠，連聲道：“應奉大人饒命，應奉大人饒命！小人實無歹意，是朱老爺子命小人在這裡觀察應奉大人所為，隨時稟告，決無加害之心！”

高強哼了一聲，心說沒加害之心你掏刀子幹嗎？要不是本衙內還練過幾下子，這會不定刀架在誰的脖子上呢！

不過這句話倒讓他有些疑惑：“朱老爺子？日前已知這朱緬三十不到年紀，稱老爺子多半是指其父朱衝了，這胥吏本就是應奉局的老人，跟朱家暗中勾結毫不出奇，只是眼下朱緬已經是家主了，這人怎地是朱衝的指使？再者，此人昨天才與我回來，當時全無異樣，今天就得了指令，這中間有什麼文章？”

他思想一會不得要領，便看了看許貫忠，知道他心思細密，當可理出頭緒來。許貫忠微微一笑，卻不忙言，轉身出去，不一會提了幾個鴿籠進來，笑道：“朱清，這鴿子養的可不錯哪？”

第四卷　東南　第二一章　詐病

那胥吏見許貫忠提了這幾隻鴿籠進來，便知機關看破，不待他人催問，一五一十的將其中原委都說了出來。原來這朱清是朱緬老爹朱衝的心腹，卻不甚受朱緬的器重，去杭州赴任時竟將他和其餘幾個老臣子給撇下了，只是他多年為朱家效力，心中記掛著老主子朱衝，倒也沒什麼怨言。

等到朱衝與兒子在對待明教的問題上意見不和，他知道朱緬與明教勾結主要目的就是為了對付高強，只是這位高衙內來頭大的驚人，當朝宰相的孫女婿，殿前太尉的獨生子，又哪裡是這麼好對付的？好在朱家盤踞兩浙多年，杭州與蘇州之間早有信鴿來往，趕緊一紙飛鴻傳書老臣子，叫朱清密切注意高強動靜。

那朱清隨高強出訪龍游，昨日回來第一件事便是將此行報於朱衝知曉，次日清早便得了迴音，有一個蠟丸隨書附上，教務必親手送於高強本人。朱清不敢怠慢，打聽得高強正在書房會客，便趕緊揣了蠟丸來求見。

誰知到此一問，卻知高強是在接見新任錄曹參軍、主掌本州刑獄的張隨雲，而且審的竟然是紀秋風一案！他是不明前後的，只知道自家老主人教他密切注意高強動向，現在這高衙內又在徹察紀案，想必是要對付朱家了，故主情殷之下，便悄然繞到西窗下來聽壁角，此後便被驚破行蹤，一刀成擒。

一切說完，他從懷中取