倘若此時能夠推翻高強的一貫立場，說不定就能動搖了他的樞密大權——誰的政策誰執行。此乃應有之義。

“人啊……你這死太監，在土木一役貪功好殺，壞了我的大事，我還沒來彈劾於你，卻要倒打一耙，委實叫人心恨……”高強一面肚中發狠。一面向站在一旁的葉夢得使個眼色。

葉夢得是攀著高強的枝上來的，而今業已身為宰執，此番若是得敘兩番出使之功，莫說是執政了，大約這相位也可肖想一下。因此這北疆的戰略，說起來也和他的政治前途息息相關。是以高強從二龍山回京之後，得知葉夢得將要回京。便即飛函石秀。命他在使團過燕京時作了葉夢得的工作，要他回京之後如此這般。

現今聽到童貫說要滅遼，他心中已是大不相與。又見高強遞了眼色過來，當機立斷，出班道：“陛下，臣適自北地歸來，正有以稟明陛下聖裁。“趙佶在那裡聽童貫慷慨激昂，他原是好大喜功的皇帝，正有些聽得入耳，忽然見葉夢得出來，忙許他陳詞。葉夢得謝過了，便道：“臣留北廷時，適逢王師收復燕雲，那遼主始則雲我朝背盟，乘人之危，頗有意將臣等一行殺卻以洩憤。當有彼近臣自南來，奏稱我王師雖取燕雲，然處處皆謂兩國交好有自，系據盟約而收燕，即便取燕雲之後，仍當交好如故。那遼國方內憂外患之際，聽聞我朝仍有意固盟，其主甚喜，然而頗不能信，故而垂詢於臣，臣稱說百年交好之誼，且言我中國素來信義為先，縱使燕雲本我漢家地，亦須得遼國允可方前往收回。遼主聞之，其意漸解，方不來加害臣等。”

“陛下，臣在北地時，多見契丹貴人，言兩國交好百年，為兄弟之邦，如今契丹國危在旦夕，中國誠能念兩國交好，出兵援手時，北朝深體我中國仁義，定當一力固盟如故，甚或南向以弟事兄，亦未可知。臣念及契丹雖為北虜，顧百年來與我通使報聘，禮數不虧，誠已沾染我中國禮義，倘若一旦敗去，更以草莽腥羶之不測之敵，則北疆從此多事矣！”

“故臣愚見，今我大宋既已收復燕雲，祖宗大計得全，方遼國有累卵之危，若趁此時出兵接護遼主，東拒女真，效石晉時契丹國主德光援立石敬塘之功，則彼時遼國可割燕雲而有之，今世我中國竟不能得其地，存其國耶？”

這番話雖然長篇大論，中心思想卻很簡單，遼國現今已經弱了，就算把他滅掉，也未必就佔了許多好處，北地蠻夷甚多，換一個從來沒打過交道的陌生敵國起來的話，不是又要和當初宋遼之間一樣，大家掰上那麼幾十年的腕子，打個筋疲力盡，方能安生？倒不如幫助遼國渡過眼下的難關，要些好處，一手底定了北疆的外部環境，方為上策。

這最後一句話，卻是高強與身邊智囊們挖空心思才想出來的。當初這燕雲十六州之所以割讓給了遼國，正是因為石敬塘要作皇帝，借了契丹兵進來打中國人，才把中國的土地割讓了去。而今遼國勢危，天祚帝眼看皇帝都要沒得作了，這處境和石敬塘當日相比，可謂是難兄難弟，倘若此時中國出兵，效法耶律德光故事，來個援遼抗金，事成之後這好處大概也不會比當日契丹所得的十六州少到哪裡去。

這等以牙還牙，方是雪恥雪到了家，果然正中趙佶的下懷，他那雙龍目登時就亮了起來，擊節道：“葉愛卿不愧兩番出使，不辱使命，果然命世之才也！朕聞北地收取燕雲之後，且是欣慰，然思及唐季燕雲多遭北虜侵襲，晝夜不安，若是北地一日不靖，燕雲一日難安，彼皆朕之子民也，如此橫遭兵火，朕心何忍？若能如葉卿家所言，既定北疆百年之安，又全我中國與契丹盟誓之義，真可謂王者之師也！”這等有面子又有裡子的事，聽上去也不那麼難辦到，趙佶一時間頗有些心癢難搔。

童貫見勢不妙，忙又出班道：“陛下，葉相公曾兩度使北，誠知虜中虛實。奈何臣念北虜素來兇狡，神考時趁我中國一時之危，便來索關南之地，後竟增歲幣二十萬乃止，足見其梟桅之心。今雖雲固盟，特以其國勢艱難。權宜之計爾，一旦僥倖得存，緩得元氣，豈不又要生叵測之心？莫若滅了他國，斷根為上。”

這話聽來，卻又有理。趙佶本是耳朵根子軟的，此時竟沒了主意。

正躊躇間，見樞密使高強立在一旁並不說話，心中倒有些詫異，便道：

“高小愛卿，平燕之策系卿首建。卒成大功，諒來卿家對於北事若掌上觀文，何以不發一言？”高強見點到了自己，要緊出班打拱道：“陛下，臣固有欲言，然而正思謝罪之事，故不敢發。”

趙佶見說謝罪言語，越發奇怪，忙問端詳。

高強故意