。”

葛絲由桌尾的座位臺起頭，板著臉瞧麗絲一眼。“如果這是公爵的另一個私生子，告訴他育兒室已經客滿了。”

茱莉十分冒火，她不會把孩子交給葛絲照顧。“閉嘴，葛絲，否則回你的房間去。”

“是的，陛下。”女僕冷嘲地說，拂袖而去。

“別管她，”廚子說，雙手在圍裙上擦拭。“即使仁慈或憐憫與她擦身而過，她也認不出來。”

“你是對的，請你為這男孩熱點牛奶好嗎？”

廚子逗弄著嬰孩的下巴。“當然，我還有面包給他可愛的小姐姐吃呢。”她轉向麗絲。

“你喜歡麵包嗎？”

女孩緊張地微笑。“喜歡的，女士。”

“請坐，親愛的。”

麗絲深嘆口氣，撲通一聲在桌邊坐下。茱莉也坐下來，但她心中一直在想這家人突然到達的原因。

藍棋給自己倒了一杯酒，然後把瓶子遞給費根。湯姆進入房間，費根吩咐男孩們跟管家去。

一待和費根單獨在一起，藍棋即談到男人離開東羅斯地區的事。“我聽到許多故事。施威爾對你做了什麼？”

費根厭惡地撇撇嘴，說：“那傢伙由約克郡帶來一個桶匠。施威爾將木材給他，使得他的木桶售價極低。我無法競爭。我改做木工和修理屋頂，可是治安官因我任意改行而通緝我，我不得不離開。他對東羅斯地區的孟氏族人都是這樣。”

藍棋心頭掀起無名之火。施威爾有個令人尊敬的地位和美麗的妻子，他應該滿足了。“那該死的混蛋！”

“是的，他真該死。一個正直的人不會像他那樣。”

“老夭！我真想用棍子把他趕出東羅斯地區。”可是他不能這麼做。

“對不起，爵爺，但國王不是曾封你為東羅斯地區的領主嗎？”

藍棋因他父親二十五年前扶助查理王子時所犯的錯誤判斷，付出了極大的代價。東羅斯地區的每個人都仍在受罪。“沒有。這該死而無用的漢諾威王朝。我根本不能踏入東羅斯地區。”

費根悲傷地搖搖頭。“國王和治安官怨恨蘇格蘭人，不讓孟家的人統治東羅斯地區。”

藍棋起身，開始踱步。十一年前，施威爾娶了泰恩伯爵的女兒麥蕾琪。這婚姻從一開始即有問題。三年以後，蕾琪把威爾趕走。他去了英格蘭的宮廷，尋求東羅斯治安官的職位。

他成功地得到了，然後返回東羅斯地區的首府泰恩。夫妻複合以後，蕾琪每年生一個小孩。

這蘇格蘭女人顯然已解決了和英格蘭丈夫之間的歧見。可是施威爾為何不能解決他與東羅斯地區孟氏族人的問題呢？

家族的自尊和理智在他內心爭戰。他終於說：“你在這裡會更有發展。釀酒的人總會需要有好技術的桶匠，他的威士忌才能賣得很好。”

費根放下酒杯說：“我很高興聽到這訊息。修理屋頂不僅危險，而且沒法養活家人。”

藍棋輕笑道：“離此一個小時的馬程地方，有間木屋。屋頂有些破舊，不過那些田兩年前就沒人種了，你們可以自己種些吃的。”

“這對我和我的家人就是個城堡了上他注視著雙手說。”我很感激，爵爺。他們說你會幫助我們“

“他們？”

男人半咧嘴笑道：“那些叫東羅斯地區氣黑了臉的高地人。”

據說幾年前，孟肯尼曾保證嚴懲這些人。藍棋也會有同樣大的權力嗎？他打算再向國王請願，但這次他會要求安亞力公爵助他一臂之力。一旦得回東羅斯領主的頭銜，他會設法改正施威爾七年來所犯的錯誤。

此刻不想思忖這個挑戰，他將酒一口飲盡。“快去安頓你的家人，費根。明天你還要整修屋頂。”

“嬰兒和女孩怎麼辦？”

“我們今晚會照顧他們。”

費根鞠個躬。“你不會後悔收容我們的，爵爺。”

一個人時，藍棋即提筆寫信給安亞力公爵。一個小時之後他仍瞪著一張白紙，所以他又回去圖書室拿菸斗。

他再次發現女教師正提著燈，搜尋著一排書架。她的頭髮已放下，像大波浪般地披垂至腰上。她穿著綠色的毛料睡袍，腰間鬆鬆地繫住，她的腰看起來正好適合他兩手盈握。

看來柏茱莉和其他人並無不同時，他感到一陣失望。他沒有料到她會投懷送抱。不過生活中已充滿了不如意，他又何必質問這女人倒入他懷中的方法？反正他需要她。

慾火在他體內