“我和威廉堡的馬家莊園簽了僱傭契約。”

“我的天！小姐，”他傾身向前，想以那雙犀利的眸子看穿她。“你怎能做那樣的決定？你只是個孩子。”

他錯了，絕對錯了；她為生存所做的掙扎早已趕走了每﹡丁點的孩子個性。她鼓起使她完成這次旅行的勇氣，笑著說：“噢，可是我真的很幸運，在大部分的簽約僕人倒尿壺、照顧菸草田，或做更糟的工作時，我卻學到了法語和幾何。等到馬家的孩子大了，需要一名教師時，我已可以去教他們了。”

“那麼，你在這裡有個挑戰。”他預示地咕噥道。

茱莉嚐到勝利。“我有各方面的才能，爵爺。”

“你懂天文嗎？”

她點點頭。

“說出獵戶星座中最亮的星。”

很好，他想測驗她嗎？“獵戶星座很亮，爵爺，但是紅色的貝德拉加斯，是其中最亮的星。”

他蹙著眉，使那英俊的臉上帶著嚴肅的神情。“嗯，在劍上。”

“不，在肩上。”她宣稱。他可以認為她大膽，但她不會遲疑不決，尤其他是向她的智力挑戰。

他的唇幽默地一撇。“你懂得風度和優雅嗎，茱莉？”

滿足感擴散至全身，她似乎可以坐在這古老的城堡中好幾個小時，暢談其他人不喜歡聽的各種事。她的眼神與他相交。是的，她會喜歡和羅斯公爵唇槍舌劍地相鬥。她忍不住莞爾一笑，模仿他的口氣。“是的，爵爺，我懂得風度和優雅。”

他笑她的模仿。

她站起來走向那排畫像。“這位紳士是誰？”她指著“個肩上披著格子呢、表情嚴肅的人。

“他是孟柯林，第一位羅斯公爵。”

她轉身，發現自己的鼻子對著公爵的胸。“你是第二任嗎？”她費力地抬起頭。

“不是，”他嚴肅地說，不過眼中閃著笑意。“如果我是，就有一百五十歲了。”

“噢，”她口吃地說，感到自己好笨。“我不知道。我是說，呃，我只是以為……”

“以為什麼？”

陷入自己的無知，且又被他頸上掛的琥珀公鹿所迷住，她轉回畫像。“你很像他呢，爵爺。”

“柯林嗎？”

“就我看你很像。”

“不對，小姐，柯林是個瘦小的人，幾乎跟你一樣小。這是第四任公爵，肯尼。”

他由她的肩後指著另一幅人像。“我的身高是他遺傳給我的。”

噢，是的，她想，這個高大魁梧的高地爵爺男子氣十足。“你也有名字和第幾任嗎？”

“是的，藍棋，第六任。”他放下手臂直至輕觸到她的肩。“你已得到深刻的印象了嗎？”

“當然”她立即回答，她的腦子卻在緩緩地探索他的手、手腕和襯衫的編織。“你有像他一樣的圍巾嗎？”

“圍巾？”他悶聲說。“這是肩巾不是圍巾，不，我沒有。英格蘭禁止我們穿戴。”

驚訝他會讓任何人禁止他做任何事，她驀地轉過身去。他蹙著眉。“好可怕，你不能想個辦法嗎？”

他的手臂落至身側。“噢，可以的，”他諷刺地拉長語氣說。“我可以披著肩巾，被英格蘭人吊死。”他的表情變得悲哀。“如果我有一條。”

她內心怒火高漲。“我恨英格蘭人，他們殘酷地要殖民地付稅，而且控制我們的貿易。馬先生對他的農作物該賣什麼價錢沒有過問權，他在倫敦的菸草工廠只在方便時才會給他錢。”

他的手臂隨意地撐在壁爐架上，兩道眉驚訝地揚起，公爵似乎十分專注。

對自己激烈的言辭感到驚訝和不好意思，她等待他不贊同的反駁。

“你有推薦信嗎？”

她如釋重負——他考慮要僱用她了。“有，有馬先生、牧師和威廉大學”位學者分別為我寫的。“

“我待會兒要看。”

“當然，爵爺。它們在我的行李袋裡。”

嘉琳端著“個盤子進來，由公爵瞧向茱莉，然後微笑道：”看得出你已贏得他的信任了，事情關係到小姐時，他就固執得像星期天的教堂。寵壞和溺愛——“

“閉上嘴，嘉琳，把酒拿過來。”

他抓著茱莉的手臂，領她到一張椅子，自己也坐下。

嘉琳下巴“抬，放下盤子，拿起酒杯。她在他腳邊鞠個躬。”對不起，爵爺，我失言了。“她遞出酒。”不向領王敬酒者是會失去腦袋的。“