及去瞧她。”

芳馨道：“姑娘的病一好，就開始忙碌。況且龔女巡在永和宮住著，人多眼雜的，也不好去。如今出來單住，姑娘可要去瞧瞧麼？”

我忙道：“自然要去。姑姑派個人去問一下，晚膳後龔大人見不見客。”

芳馨笑道：“是。雪中送炭的恩德自是不能忘記，何況龔大人送的當真是炭呢。”

出雲閣在文瀾閣和漱玉齋之間，主樓九脊頂、四出廊，分為兩層。底層闊五間，深四間，甚是軒朗。樓前植滿了梔子花、含笑花，盈盈待放。牆角種著木蘭，當中立著小亭。樓後還有一間小小的書齋，甚是隱蔽，可謂鬧中取靜。

龔佩佩一身淡紫衣衫，正獨自立在廊下，踮起腳往銅鉤上掛碎玉穿成的風鈴。身姿延展，恰似枝頭亭亭玉立的紫玉蘭。迎著漫天晚霞，她的眸光依舊沉靜如水，淡淡的喜悅如偶爾的漣漪，有翅尖掠過的輕巧靈動。我穿過小亭，沿著一條小石子路走了過去：“龔妹妹好自在。”

龔佩佩連忙下來行禮，微笑道：“下官未及遠迎，大人恕罪。”

我笑道：“我整日都和綠萼她們說，出雲閣這樣的好地方，不知誰有福氣住進去，想不到竟是妹妹。”

龔佩佩微微一笑道：“出雲閣與漱玉齋比鄰，能常聽大人的教導，自然是好地方。下官忝居佳處，自是欣喜無限。”說罷親自引我進屋。

但見地上還堆著幾隻箱籠來不及收拾，正堂卻空無一人。龔佩佩請我在上首坐下，自己在下相陪。她親自斟茶遞上，一面笑道：“此處雜亂，大人見諒。”

我奇道：“怎麼只有你一個人，你的丫頭和姑姑呢？”

龔佩佩笑道：“她們搬屋子，也累了一天了，都在後面吃飯歇息呢。”

我笑道：“妹妹倒是清省。”

龔佩佩道：“大人不嫌下官服侍不周便好。”

我指著綠萼手中的紫銅雕蓮花手爐道：“這隻手爐是妹妹借我的，現下奉還。本該早些來道謝才是，都是我疏忽了，還請妹妹多多包涵。”

龔佩佩雙手接了去：“大人此言，下官愧不敢當。”

我又命綠萼呈上我帶來的禮物：“近來汝州新開了官窯，出了一些極好的天青瓷，比龍泉窯出的更細緻、更瑩潤。我恰得了一些，就贈與妹妹，權賀妹妹喬遷之喜。”

龔佩佩道：“聽聞汝州官窯所產極為有限，件件都是珍品。如此厚禮，下官不敢受。”

我笑道：“官窯新開，燒製有限。以後慢慢多起來，便算不得珍品了。都是些筆筒筆山、硯滴鎮紙之類，妹妹用得上。”

龔佩佩便也不堅持，落落大方地收下了。服侍龔佩佩的姑姑帶著兩個小宮女走了進來，見我在，連忙上前磕頭，自稱蘭枻。此人正是當日在椒房殿阻攔龔佩佩與我交談的大宮女。蘭枻站起身，低著頭不敢看我。龔佩佩道：“姑姑帶兩個人把箱籠抬下去吧。”

蘭枻似是生怕在我面前服侍，忙出去領著六七個小內監將箱子都抬進了耳房。龔佩佩微笑道：“下官入宮未滿一年，便遭逢變故，又兩次遷居，若不是蘭枻姑姑，下官當真手足無措。”這是龔佩佩在為當日蘭枻在椒房殿對我無禮的事情求情。

我笑道：“我剛入宮的時候，也全倚仗芳馨姑姑。”

龔佩佩道：“下官聽聞芳馨姑姑不但行事妥當，而且善解人意，很得大人看重。”

我笑道：“貼身服侍的姑姑，便算不倚重，也要尊重些。”

龔佩佩似是暗暗鬆一口氣，欠身道：“是。”

我笑道：“妹妹遷入出雲閣，與祁陽公主殿下分離，從此日日往返永和宮與定乾宮大書房，難免辛苦。陛下疼愛幼女，自然看重妹妹，妹妹勤勉恭謹，自是前途無量。”

龔佩佩的眼中有劫後餘生的疲憊笑意：“大人教誨，下官謹記。只是服侍公主殿下讀書，是下官職責所在，區區微勞，敢望天恩？”

陸皇后崩逝，後宮流言紛起，人人自危，生怕被認作陸皇后的黨羽。聽說李演和小簡用刑酷烈，好些人雖被放了回來，卻被打成了終身殘廢。龔佩佩才只有十三歲，目睹宮禁醜惡，總歸是有些怕的吧。何況她自己就是當年陸皇后一意力主選進宮來的，此刻當與穎妃感同身受。

我起身笑道：“妹妹謙遜。懲惡獎善，明君所為。便望一望又如何？”

龔佩佩屈一屈膝，送我到廊下：“下官只望公主平安，能安穩度日罷了。”

我淡淡一笑，撥著碎玉風鈴笑道：“所謂‘敬慎不敗’＇156＇