子隨意處置自己的侍妾，看似昏懦，實則鐵血。庶弟泯奪嫡之心，世子繼位後自也無加害之意，如此方上下有序，家宅安寧。

信王，絕非等閒之輩。

高暘見我不說話，不由問道：“妹妹生氣了？”

我微一冷笑：“奴婢怎敢惱了殿下？”

高暘笑道：“大過年的，你便跟孤這樣賭氣！也罷，孤知道你一向對下面人好，也是她的造化來了。今日我便回了母親，不叫她擔這個差事就是了。”

我笑道：“果真麼？”

高暘道：“這是自然！”說罷掀開窗簾，對外面聽令的小廝道，“你回去，替孤問候母親。告訴母親，就說宮裡的朱大人求情，請她赦免了馬廄裡的宋氏，仍舊讓她回原處去住吧。你這就帶著宋氏回去。”那小廝恭敬應了，回頭喝住宋氏，轉頭向北而去。

高暘放下簾子，笑道：“如何？”

我笑道：“多謝殿下。”

高暘笑道：“又不是赦了你，你謝什麼？再說你為她求情，她也未必感激你。家裡的奴僕，就像蠍子一樣微不足道，突然亮鉤子卻很要命。這些你不懂。”

誰說我不懂？我就是熙平長公主放在宮裡的那隻微賤的蠍子。高暘又道：“我好容易才向母親告假出來接你，你也不問我好不好，只顧替宋氏興師問罪，你說你該不該？”

我不禁好笑：“殿下若不將宋氏叫到面前，便什麼事都沒有。”

高暘忙擺手道：“罷了罷了，我說不過你。”

窗外仍是宮牆，馬車駛在皇城的暗影之下。綠萼在外衝我眨眨眼睛，笑嘻嘻地不說話。我只得放下簾子，輕聲道：“多謝殿下。”

高暘道：“不必謝我。我來接你，是有要緊的事情對你說。”說著定定望著我，鄭重道，“我想等你出宮時，娶你為正妃。”

他的目光深如冷泉，毫無熱度。他的承諾亦短促無文，像反覆淬鍊過的鋒刃。車中闇昧，我和他之間的咫尺遊移，便是整個天地。我先是愕然，隨即感動：“殿下貴德，玉機不敢高攀。”

高暘道：“我不是說笑，你也不必妄自菲薄。如今朝臣們誰不知道宮裡有個學問很好的朱女史？”

我不解道：“殿下這是何意？”

高暘道：“聽說年前皇帝在太學聽議，眾博士各抒己見，聖上只嫌沒有新意。便隨口說道，你們這些博士，見識還不如朕後宮中一個小小的七品女史，當下拂袖而去。”我隱隱已知其意。果然聽他又道：“他遲早會納新妃的……”

我斷然道：“我絕不做宮妃。”

高暘道：“當真？”

我理解皇帝對慎媛的絕情。愈是理解，愈是懼怕，愈是痛惡，愈是灰心。“當真。”

高暘欣慰道：“宮中日子還長，你大可慢慢想。我等你。”

三分感動，三分甜蜜，三分悵然。我嘆道：“好。”

車在熙平長公主府門前緩緩停下，高暘率先跳下車。我從車廂探出頭去，只見階上已站滿了男女。為首一人頭戴赤金花釵，身穿簇花錦襖，正是熙平長公主的貼身侍女慧珠。母親一身松綠長衣，與慧珠並肩而立。二人身後挨挨擠擠站了十幾個僕婦和管家。忽見高暘向我伸出右手，眾目睽睽，我只得扶著他的手下了車。卻見慧珠的右肘輕輕一碰母親，低頭竊笑。

高暘笑道：“我該走了。過了今日，恐不能再見。請妹妹多保重。”

心中竟有些不捨，只得屈膝相送：“殿下保重。”

高暘一笑，騰身上馬。棗色大馬四肢健碩，神態昂揚，被高暘勒得甚不耐煩。高暘在馬上俯身道：“代我向姑母問安。我去了。”說罷一鬆韁繩，風馳電掣一般，眨眼便消失在街角。

慧珠與母親這才上前迎接。我忙上前行禮，母親含淚扶起我，凝眸哽咽。慧珠笑道：“朱大嫂且不忙看，先將朱大人迎進去再說。回到家，還不是要看多久便看多久！”又向趕車的王大娘道，“你們去領賞吧。”說罷與母親一左一右，擁我入府。

我問道：“長公主殿下現在何處，請姑姑引玉機前去問安。”

慧珠笑顏如花：“殿下進宮去了。凡正月初二，姑娘都是要回孃家的。”

我奇道：“姑姑竟然沒有跟去服侍？”

慧珠笑道：“長公主得知朱大人要回來，特意命奴婢在府中等候。”

我忙道：“殿下盛情，玉機何以克當？”

慧珠笑道：“這有什麼？大人如今是從宮裡出來的貴人，殿下早就在西邊收拾了一