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我又悲又怒：“軍中竟有此事！王爺也不管麼！”

若蘭道：“王爺從京城回來，聽聞此事，當即殺了那個校尉，又將那些西夏俘虜一個個凌遲處死，這才為若葵報了仇。”

若蘭身邊一個美貌乖巧的丫頭道：“夫人好容易與大人相見，總是哭做什麼？夫人如今可哭不得。”說罷扶了若蘭坐下，另一個丫頭從門外接了兩壺熱酒進來，放在熱水中溫著。

綠萼也扶我坐下：“正是呢。姑娘的身子也傷心不得。”

我拭了淚，親自燙了兩隻酒杯：“天大地大，竟在這山野村店中相遇，又是久別重逢。定要好生喝兩杯。”

飲過三杯，我正要添酒，卻見她左手護著小腹道：“大人賜酒，本不該辭。只是若蘭實在不能再飲了。”

我一怔，隨即放下執壺，歡喜道：“果真麼？恭喜妹妹了。”

若蘭垂頭望著袖口盛開的梅花，微微一笑道：“我曾向觀音許願，若得了孩兒，定然傾盡資囊，奉獻觀音駕前。今日正是去白雲庵還願的。不想竟遇見了大人，可見菩薩有靈。”

我欣慰道：“瞧妹妹的裝扮，非富即貴。不知妹妹嫁與何人？家住哪裡？”

若蘭嘆道：“若蘭慚愧。若沒有於姑娘和若葵，也不會有若蘭的今日。”

我心中亦猜到了幾分，不覺問道：“你是不是嫁給了昌平郡王？”

若蘭垂首欲深，側轉了身子，微微含羞道：“是。自從於姑娘在京中歿了，若葵在軍中自盡。王爺見我可憐，怕我在軍中再受人欺凌，便收我做了妾侍。”

我又問道：“可入了宗譜？”

若蘭搖頭道：“若蘭是官婢出身，王爺擅自納我為妾，會被兩宮怪罪。若蘭能追隨王爺左右，已是前世修來的福分，哪裡還敢奢望錄入宗譜？”

我在她的小腹上虛撫一下，微笑道：“不然。你這個孩子是昌平郡王的長子，太后定然歡喜。過些時候，你一定能得到冊封，只怕還是個佳人呢。”

若蘭道：“是不是佳人，若蘭倒不在意。只盼望王爺能對這孩子好些。”

我笑道：“這是王爺的第一個孩子，難道能不對他好？”

若蘭黯然搖頭，面色忽而變發白：“這孩子來得突兀。王爺也不過是可憐若蘭，才納若蘭為妾的。王爺對於姑娘，才叫作好，他最喜歡看於姑娘寫字了……”

我拉起她的手，打斷道：“錦素已經不在了，你卻能常伴王爺左右。你何必與她比？”

若蘭拿起帕子點了點眼角，赧然一笑：“大人說得是。是若蘭不懂分寸。”

我問道：“這些年，昌平郡王在西北好麼？”

若蘭道：“王爺自三年前被貶為西北中郎將，便一直鬱鬱不樂。直到武威金昌之戰，王爺親率軍士深入敵後，劫奪了糧草，朝廷才又封了龍驤將軍，督雍、涼、秦三州軍事。只是經此一戰，我軍忙著移民屯田，西夏也不敢再輕易進犯，所以西北倒太平了兩年。王爺閒來無事，只是操兵狩獵。”

我讚許道：“‘暫勞永逸，必獲後利’＇39＇。武威金昌一戰，竟打出數年的安寧，可見以戰止戰，方是王道。”

若蘭笑道：“正是。王爺也是這樣說的。王爺道，當年漢武帝開疆拓土，稱霸西域，歷經三百年，餘威猶在。王爺傾慕武帝雄風，若興致好，便常和我說這些，只是若蘭讀書不多，聽不大懂。只有從前於姑娘在的時候，能與王爺交談兩句。”

我在杯中注酒，淡淡一笑道：“王爺傾慕武帝？倒不傾慕衛青、班超麼？”

若蘭不知就裡，答道：“王爺曾說，那些人只是‘功狗’，武帝才是‘功人’。人只有羨慕人的，哪裡有羨慕狗的？”

一失神，酒杯滿溢尚不自知。綠萼驚呼道：“姑娘，酒灑了。”說著從我手中奪下執壺，拿了一方抹布急急忙忙地擦著桌面。若蘭似是察覺到什麼，微微變色：“大人？”

我不動聲色地擦去手上的熱酒：“沒什麼，聽得有趣，一時走神罷了。王爺和文泰來將軍可交好麼？”

若蘭遲疑道：“大人為何問這個？”

我微微一笑道：“武威一戰，文將軍功成名就，又做了當朝蘇參政的乘龍快婿，前途無可限量。王爺若與他和睦，便在文臣中有了援手。你知道，朝中的文臣一向反對北伐西征，而王爺又是干將，遠離朝闕，難免惹人注目，招人