模樣，對這個董家小妹的喜愛之情越發溢於言表。

沒來得及再說什麼，上課鈴又響了，就看見操場上四散的孩子們叭喀叭喀奔跑著湧進各自的教室。小玉“啊呀”輕叫一聲，說：“我下面還有課。”之賢就對她做個手勢：“你快去吧。”小玉歉意地一笑，扭頭跟在孩子們後面往教室裡跑，慌慌張張的也像個孩子。

小玉跑進教室，定一定神，開啟課本。這一課要教的是一段兒童歌謠樣的新詩：春深如海，春山如黛，春水綠如苔。白雲，快飛開，讓那紅球現出來，變成一個光明的美世界；風，小心一點兒吹，不要把花吹壞，現在桃花正開，李花也正開，園裡園外……

小玉領著孩子們有聲有色地讀。她心裡很愉快，這課文跟她的心境很吻合。她邊讀邊想起從前家裡許許多多的快樂往事。她忽然覺得大姐二姐三姐四姐都沒有死，她們姐妹五個就像春天裡開得絢爛的桃花李花，開出了一世界的美麗光明。

她不知道此時之賢並沒有離開，他繞到了教室的後面，靠一在泥灰剝落的牆上，一聲不響地聽著。有兩行淚水從他緊閉的雙目中悄然流出，欲滴不滴地掛在他的臉頰。

自從大娘娘心錦去世之後，心碧不知不覺養成一個習慣：定期到定慧寺燒香。開始只是代替死去的心錦做這件事，好讓她九泉之下不至於牽著掛著什麼。後來慢慢習慣成自然，一段日子不去寺廟裡拜拜，燒幾炷香，心裡就好像少了一塊東西，空落落的，虛慌慌的。

其實，要說是心碧從此潛心信了佛，倒也是沒影子的事。實在這個家裡太冷清了，心碧需要有個地方走動走動，讓心思有個寄託。

跟過去的心錦一樣，心碧去拜佛也不空手，四季瓜果、海陽土產的粗點心總要帶上一些。家裡日子過得窘迫，心碧平常省吃儉用，卻是不肯虧待了菩薩。說起來，這其實是中國婦女的一種善良罷了。

這天天氣暖和，心碧換上了一件出門才穿的素緞旗袍。旗袍還是十年前的舊物，邊角處都已經磨得起毛了，腰身也略緊了一些。心碧手巧，把旗袍的前後片拆開，周邊用同色的綢料滾了一道寬寬的鑲邊。俗話說，衣不論寸，鞋不論分。只多出這兩指的寬度，腰身就合適了許多，鑲邊的式樣還讓幾個太太們讚不絕口，誇心碧老了還能趕得上時髦。心碧肚裡好笑，嘴上並不說破。她這人至死都是個要面子的人。

頭髮用刨花水梳過，在腦後盤出一個圓圓的髻。從共產黨接管過海陽縣城之後，城裡的太太小姐們學那些女幹部的樣子，時興剪一頭齊齊的短髮，心碧卻始終沒捨得剪掉她的髻。三十歲的時候她喜歡在額前梳一排整齊的劉海；四十歲過後把劉海梳到腦後，露出尚且光潔的錢過汗毛的額頭；如今額上已經有了細細的皺紋，只是不抬眉的時候還不易被人發現，看著怎麼也不像是五十歲的樣子。耳朵和脖頸處光光的，濟仁從前買給她的首飾都換成了糧食，一點點地吃進了家人的肚子裡，倒顯出心碧渾身上下的乾淨清爽。

天生麗質的女人，年少年老、濃妝素抹，總覺出那麼點與眾不同的丰采啊！

心碧垂下眼皮，避開幾個男人對她的注目，踏進定慧寺的山門。

進門照例先到金剛殿，給笑眯眯的大肚彌勒佛焚香禮拜。彌勒佛大肚能容天下事，心碧跪下磕頭的時候心裡想，虧了它是個佛，否則光是這些年她家裡發生的事，就夠它裝上一肚子的了。

出了金剛殿，穿過庭院，便是眾神聚居的大雄寶殿。庭院是一個碎磚鋪就的天井，兩邊各置一隻一人高的青銅香爐，爐內香菸繚繞，董得方圓兩丈的距離內樹草不生。此時有一個僧人背對著心碧，正在用鐵耙子清理爐內積澱的菸灰。他幹得極為認真，濺起來的菸灰火星落了他一頭一臉，他不知道燙手也不知道嗆人似的。

心碧覺得僧人的背影很熟，她站著看了一會兒，冒失地喊了一聲：“之誠！”

僧人一驚，下意識地回了頭，果然是之誠！

心碧手拍胸口，喃喃地說一聲：“天爺……”緊走幾步過去。

之誠垂手站著，眼睛不看心碧，說：“娘，我現在叫妙嚴。”

心碧伸手就想去拉他，手抬了一半，覺得不合適，又放下，說：“這是怎麼了呢？我前幾日聽說你出獄回來了，還想著你恐怕要來看看我，怎麼就出家當起和尚來了？”

之誠沉默片刻，答道：“這樣最好。”

心碧急急地問：“冒先生冒太大就能答應？”

之誠苦笑一聲，說：“我如果選擇死，實在有點傷他們兩位老人家的心