沒人。爹若是還在，倒又未必這麼大張旗鼓了。你嫁的是冒家，不是什麼尋常小戶，我捨不得讓你嫁過去遭人白眼。”

潤玉哭笑不得：“哎喲，娘！之賢是大學生，最不在乎這些封建老禮了。”

心碧駁道：“之賢不在乎，冒家別的人也不在乎？說這些嫩嫩的孩子話！就說你那個婆婆，仗著識幾個字，眼睛裡何時瞧得起我們了？我這回偏不讓她說得出一句閒話！”

潤玉嘴裡不敢再說什麼，心裡總覺得娘這人要強得過分，對之賢的母親獨妍成見又太深。

家裡現成的開著綢緞店，羅帳錦圍、被褥枕套這些東西自然不用發愁，少的只是潤玉的四季衣服，房間裡的精巧擺設，時新首飾，胭脂口紅頭髮油之類。心碧和潤玉都是見過世面的，海陽城裡的東西不大看得入眼，商量著要去一趟上海。好不容易等心碧將家中一應雜事作了交待，騰出身來上路，卻從通州就打了迴轉。原因是上海已經進不去了，日本人和守上海的十九路軍打得紅了眼，雙方僵著都不肯退讓，說是子彈噓噓的白日黑夜在人頭上飛，輪船公司的工人們誰肯不要命地把船往上海開？

母女倆在通州城裡逛了兩天，胡亂買了些東西作數。通州畢竟離上海又近了一些，上海颳大風，通州就下毛毛雨，歷來都是如此。所以通州的市面上混亂一片，流言滿天飛揚，買油鹽草紙儲存備用的，拿了大把現錢要換金條的，匆匆忙忙嫁女兒的，還有打溝挖洞準備躲炮彈的，真正是無奇不有。

心碧雖不輕易為流言所動，畢竟惦記海陽家中老老小小。潤玉則提心吊膽，為人在上海的之賢擔著好一份心思，怕他運氣不好被流彈所傷，又怕他糊里糊塗跑到作戰陣地上去慰問什麼的，弄不好送了自己的命。母女倆都無心在通州久待，連常卓吾那兒都沒有來得及去，慌慌張張就回了海陽。

進了城門，才彷彿進了一塊清靜之地。海陽到底是小城，居民中安居樂業者多，留心政治者少，對時事變化不那麼敏感，子彈沒有打到頭頂上之前，照舊穿衣吃飯。

意外的是之賢竟回來了。通州不好走，他從上海坐汽車到常州，從常州再坐船過來。原來潤玉這裡惦記他，他反過來在上海惦記潤玉，竟冒險有此一闖。

不管怎麼說，總算是閤家團聚，接下來緊鑼密鼓地操辦婚事。

第三章

喜日前兩天，嫁妝先發到冒家。

海陽人送嫁妝論“抬”。大件傢俱，用紅帶子捆了，兩人一抬。小件的銅錫瓷器、化妝品、被褥衣物，用一米見長的紅木盒子裝了，也是兩人抬著。潤玉的嫁妝數數是整一百抬，這是心碧傾其所有為她操辦的。這之前四嬸嬸心語看著心碧花錢如流水的架勢，不免替她擔了一份心，拐彎抹角說：“你把力氣都使盡了，底下幾個小的怎麼辦？”心碧臉上竟很坦然，回答說：“今日說今日的事，明日說明日的事。我有的時候不能裝沒有，沒有的時候也不能裝有。誰攤上家裡什麼樣的家境，是他們自己的造化了。”心語細細品味，不能不承認心碧這話說得非常透徹。

一百抬嫁妝喜氣洋洋堆放在院子裡，憑空堆出一個五顏六色的嶄新世界。木料的香味兒，綢緞的腥甜味兒，銅錫器皿的金屬味兒，在秋日暖洋洋的陽光下氤氳飄浮。梳妝檯、掛衣櫥、拆散開來的銅床上都有大面大面的明晃晃的玻璃鏡子，映著紅紅的日頭，笑微微的人臉，琳琅滿目的雜物擺設，走馬廊沿上來來回回奔忙不休的男女傭人，以及豎了尾巴站在牆頭不敢下來的貓咪，真像看洋畫兒一般有趣。兩個小的孩子克儉和小玉兒就很興奮，在那些抬盒的夾縫裡竄來竄去，摸摸這個，碰碰那個，只覺得樣樣東西都透出神秘，是一個對於他們來說遙遠得不可企及的未來。

小玉兒到底是女孩子，抬手動腳知道小心翼翼。克儉就不同了，開心過了頭，不免忘乎所以，胳膊一掃，將一個細頸子的青瓷花瓶碰掉在地上，噹啷一聲，瓶頸和瓶肚分了家。

喜慶的日子要講究吉祥，破碎一類的事情是頂頂犯忌的。此花瓶一倒，幾個站在旁邊目擊的下人嚇得面色煞白。可巧心錦路過這裡，愣了一愣，拐著一雙小腳衝到同樣煞白了面孔張嘴欲哭的克儉面前，一把捂住他的嘴，拉了他就朝自己房間裡跑。片刻之後她又出來，手裡拿一隻差不多樣子的瓷瓶，替下了那隻碎的，親自蹲下去小心收拾了碎片，包在一塊帕子裡，囑咐所有在場的人說：“一會兒太太來了，這事千萬說不得，只當沒看見罷了。聽到沒有？”

眾人都怕沾上干係，自然唯唯應允。過會兒心碧果真從前院進來，向心錦討萬金油搽