地抱怨道：“倫敦方面不知道在想些什麼，居然對法蘭西的挑釁行為視若不見。若是能在我發去第一封信件之後就回復‘可以攻擊’，那現在也不用增援多佛爾和北海。”

“大人物總有大人物的想法。”托馬斯？格雷夫斯上校和悅地微笑道，“我們是軍人，只需要執行命令就可以了。”

“你說的沒錯。”埃德蒙？阿弗萊克准將表面上似乎沒有什麼想法，可心底卻對副官說出的實情十分無奈。

沉默一會兒後，他突然對托馬斯？格雷夫斯上校說道：“到多佛爾之前，我會先在朴茨茅斯停靠。在那裡，你將獲得一艘屬於你自己的戰艦，是剛剛配備完畢的‘戰士號’，那是一艘74門炮級戰艦。”

“我已經知道了，將軍。”托馬斯？格雷夫斯上校說，“在您的調令送來時，我的調令也隨同送到。這都要感謝您，我知道是您大力推薦，我才能有這個機會。”

埃德蒙？阿弗萊克准將淡然道：“我不過是做了上司應該做的事，你有這個才能，而且你的資歷也到了。其實，如果不是那次意外的觸礁，你早就應該成為一艘戰艦的艦長。”

托馬斯？格雷夫斯上校不由回想起半年之前，在加勒比西印度群島之事。當時，他是一艘單軌帆船的指揮官，負責在西印度群島和北美之間的郵政傳遞，在一次航行途中，他的船觸礁下沉，在即將沉沒之際，被正返回本土的貝德福德號所救，而後也就以海軍上校的軍銜“屈尊”任職為埃德蒙？阿弗萊克准將的副官。

托馬斯？格雷夫斯上校對埃德蒙？阿弗萊克准將極為尊重，這一來是感謝他的救命之恩，二來也是因為欽佩