”

吉尚伯爵突然笑了起來，說道：“看來我們的國王陛下為了欺騙英格蘭人，連自己人都欺騙了。我雖然在幾個小時前知道了目的地，可卻在昨日下午就接到了‘第二日清晨愛爾蘭旅登船’的命令，陛下想來是動用了多名信使，分不同時間傳遞不完整的命令，這樣既能令戰略成功，又能做到保密。”

“是啊！”孔蒂親王不由感慨道，“舒瓦瑟爾公爵主政時就曾計劃過入侵不列顛王國本土，可都因為制海權丟失而半途放棄。陛下對這次戰爭十分重視，早在去年三年戰爭剛結束之時就開始著手準備，他自然是不想中途失敗。”

吉尚伯爵道：“包括我的‘凱爾特颶風號’在內，其他的9艘戰艦也全部是在近五年內新建，都是現役中最堅固、最快速的，而艦船上配備的人員，也是最有經驗、最有勇氣的。大西洋艦隊雖然被調走了許多戰艦和人手，可拉羅謝爾和佈雷斯特仍然保留著精銳。”

說著，他突然暗自疑惑：“拉羅謝爾的艦隊執行護送任務，那佈雷斯特的艦隊要幹什麼呢？那個年輕人，實在不明白陛下為什麼要信任他，真讓人不放心。”

與此同時，在巴黎的杜伊勒裡宮中，國王路易和親信迪昂已經下了一夜的棋，另一位親信諾埃伯爵也在旁觀了一夜的棋。

棋盤上已經呈現出一邊倒了，擁有勝勢的是執白的路易，正在這時，一縷陽光透了進來，打在了棋盤上。

迪昂的心思本就不在棋盤上，在陽光照射進來之時，他的注意力也自然被吸引了過去。

“請快些吧！伯爵。”路易的注意力專注著棋盤，意味深遠地說，“快沒有時間了。”

迪昂隨意下了一步，同時說道：“拉羅謝爾方面應該已經出發了。”

“應該是在半個小時前就出發了。”路易從容回答之時也走了一步。

“根據倫敦方面的回報，喬治三世有意增強海峽東部的戰力，如果再晚幾日的話，佈雷斯特方面的壓力便會降低了。”迪昂邊說邊下著棋。

“佈雷斯特可能會減少壓力，可拉羅謝爾便不行了。”路易下棋的同時說道，“喬治三世不是想組建一支監視拉羅謝爾的小型艦隊嗎？如果真讓那支小艦隊到位了，我的計劃不就危險了嗎？佈雷斯特不是關鍵，拉羅謝爾才是重點。將軍！”

言談落子之間，路易已經將軍了。

迪昂無心關注棋盤，反而憂慮道：“佈雷斯特方面不用擔心嗎？威廉？特里爾才三十三歲。”

“可他已經參軍二十年了。”路易終於平視起迪昂，“而且在海軍學院裡成績優秀，最重要的是，他善於使用百門炮艦那樣的龐然大物。”

迪昂還想說什麼，可路易並不給他機會。

路易雲淡風輕般說道：“這次登陸計劃耗費了我許多時間和精力，可到了現在，我才發現還沒有為這個計劃命名。我看不如就以吉尚伯爵的旗艦之名命名，叫它‘凱爾特颶風行動’吧！”

他的眼神突然變得凌厲，語氣也變得狠辣：“就讓喬治三世被這股颶風埋葬於大西洋的深海之中吧！”同時，他已經拿起了棋盤上的一枚棋子，邊用英語說著“checkmate”，邊將黑色的“國王”吃了。

之後，他又神情凝重地說道：“威廉？特里爾也快要行動了吧！”

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第六百四十九章　韋桑島海戰

第六百四十九章 韋桑島海戰

金黃色的太陽高掛在東南面的高空中，偏西的南風呼呼直吹，位於布列塔尼半島西端的韋桑島南部海域，8艘懸掛著不列顛國旗及皇家海軍軍旗的戰艦以東北…西南方向排列成一字直線，拋錨降帆停於此處。

這8艘戰艦以74門炮級戰艦貝德福德號為旗艦，依次而下是2艘74門炮級戰艦和5艘64門炮級戰艦。

貝德福德號建成於1769年，服役於1775年，是這幾年不列顛海軍擴軍計劃的成品之一。不過，由於服役相對較早，故而能配備較有經驗的水手、炮手和指揮官，其艦長埃德蒙？阿弗萊克准將更是一位自小便參加海軍的老兵。

五十六歲的埃德蒙？阿弗萊克准將立於貝德福德號的船尾高臺上，眺望著東南方向那一望無垠的藍海。正在這時，他的副官，三十四歲的托馬斯？格雷夫斯上校上前說道：“將軍，倫敦的調令是讓您在12點之前起錨前往多佛爾。”

埃德蒙？阿弗萊克嘆了口氣，不滿