“說吧？”

“你在什麼地方見他？”

“在我的書房。”

“卡諾爾，一句勸告……”

“什麼勸告？”

“請你在你的臥室見他，不要在你的書房。”

“你在搞什麼鬼？……”

“你不明白？”

“不明白。”

“我的房間緊挨你臥室的套間。”

“你想偷聽？”

“站在簾子後面，如果你允許的話……”

“娜農！”

“你讓我別離開你，朋友。我相信我福星高照，我會給你帶來好運。”

“不過，娜農，假如這位議會議員……”

“又怎麼啦？”

“來告訴國家的什麼秘密……”

“你難道不能把國家秘密透露給把生命及財產託給你的人？”

“好吧！娜農，你執意要聽我們的談話，那你就聽吧。但不要把我們糾纏太久，議員在等著呢。”

“去吧，卡諾爾，你去吧。但在你走之前，感謝你給了我面子！”

娜農熱吻戀人的手。

“瘋啦！”卡諾爾說著走到她跟前，在她的額頭上親了一口，“這樣吧，到時候你就……”

“躲在你床簾的後面……我能看見也能聽見……”

“你千萬不能笑出聲，娜農，因為這事關重大。”

“放心，”娜農打保證說，“我不笑。”

卡諾爾叫侍從把信使招呼進他的房間。卡諾爾的房間挺寬敞，傢俱是查理五世時代式樣的，古樸典雅。壁爐上燃著兩盞枝形大燭燈，由於房間寬曠，卻也並不顯得明亮。套間在大房間的頂裡頭，完全處在半昏暗中。

“你去嗎，娜農？”卡諾爾問。

一聲低而喘的“是”傳到了卡諾爾的耳膜。

門外響起了腳步聲。衛兵舉槍致禮。信使進了屋，眼睛始終盯著給他引路的侍從。信使見到卡諾爾，確信屋裡沒有第三個人，這才鬆了口氣，摘下帽子，大衣往後一推，金色秀髮即刻披散在肩頭，金色肩帶下是苗條的身段，胸脯突起，眼波溫柔而憂鬱。卡諾爾立即認出是她，康貝子爵夫人。

“我曾經告訴過你，我要見你，這不就來了，這沒有食言吧。”

卡諾爾惶惑不安，搓著手坐進安樂椅。

“你！你！”卡諾爾喃喃道“啊！我的天哪！你來幹什麼？你來這兒問什麼？”

“我來問問你，先生，看你是否還記得我。”

卡諾爾深深嘆了一口氣，雙手捂住眼睛，不敢正視這個美貌的災星。

事實真相至此已經大白，娜農忐忑不安，驚恐失色，雖說已認了這女人是議會議員，但心裡又覺得不夠踏實，盤算著能如何看上一眼。

“我來問你，”克萊爾繼續說，“你是否準備兌現你和我在若爾內那間小屋裡許下的諾言：向王后提交辭呈，參加效忠親王們的陣營。”

“啊！小聲！小聲點！”卡諾爾急了。

克萊爾發現卡諾爾很緊張，說話時聲音顫抖，心裡發亮，不由得打了個冷戰，不安地向四周掃了一眼。

“這兒有其他人？”克萊爾問。

“沒有，夫人。”卡諾爾說，“但是，難道隔牆沒耳嗎？”

“我以為聖喬治島的牆都挺厚實，”克萊爾微笑著說。“我來想問問你，”克萊爾又說，“你到這兒已經有一週了，或者有10天了，我沒有聽人提到你。要不是偶然聽到，確切地說，要不是說此話的人與你為敵，我真不知道鎮守聖喬治島的是何人。僅在幾天前，這個人還對我說，他的失寵是件好事，因為失寵本身得以使他將才能、膽識、精力統統奉獻給我參加的那一派……”

娜農控制不住情緒，弄出了響聲，卡諾爾驚了一跳，康貝夫人連忙轉身問：

“什麼聲音？”

“沒有啥，”卡諾爾回答說，“這是老房子，經常有響聲，挺嚇人的。”

“如果是別的響聲，”克萊爾把手放在卡諾爾胳膊上，“你可別瞞著我，男爵，因為你知道，我決定親自來找你，說明我們要談的話意義重大。”

卡諾爾拭去額頭的汗珠，臉上擠出一縷微笑說：“你說吧。”

“我想提醒你別忘了那個諾言，同時問問你是否準備兌現。”

“哎呀！夫人！”卡諾爾回答說，“這事已經不可能了。”

“那是為什麼？”