突然，黑暗中響起一種聲音，夾雜著他們向前飛奔所形成的呼呼風聲，好象黑夜中幽靈的可怕威脅。

這聲音使蓬佩的花白頭髮豎了起來。

“他們在喊：停止前進！”他低聲咕濃道，“他們在喊：停止前進！”

“那麼，應該停止嗎？”子爵問。

“恰恰相反，”蓬佩叫道，“如有可能，用雙倍速度逃，向前，向前！……”

“對，對，向前！向前！”現在子爵也象蓬佩那樣害怕地叫起來。

“他們追上來了，他們追上來了，”蓬佩說，“你聽見他們的響動嗎？”

“唉！聽見了……”

“他們30多人……聽，他們叫我們……我們完了！”

“快馬加鞭，哪怕把馬累死……如果必要，”子爵半死不活地說。

“子爵！子爵！”有人喊道，“停下！停下！……停下，老蓬佩！''

“是一個認識我們的人，是一個知道我們帶著親王夫人金錢的人，是一個知道我們謀反的人。我們將受到車輪刑，被活活輾死！”

“停下！停下！”那人仍在喊。

“他們喊叫讓人截住我們，”蓬佩說，“他們前面有人，我們被包圍了！”

“我們向那邊跑，從田地裡跑，讓追我們的人過去怎麼樣？”

“這是個辦法，”蓬佩說，“好，往一邊跑。”

主僕二人拉著韁繩，夾著腿，掉轉馬頭向左，子爵騎的馬靈巧地騰空跳過路旁的壕溝，可是蓬佩的馬比較笨拙，跳過溝沿太近，土地坍陷，連人帶馬摔進了溝裡，可憐的老僕慘叫了一聲。

子爵過溝後已走了50步遠，聽到了遇險的叫聲，儘管他自己也很害怕，但還是掉轉馬頭，來到同伴的跟前。

“謝謝！”蓬佩叫道，“贖金！我投降，我是康貝家的人。”一陣狂笑算是對這種可悲呼喊的答覆，這時子爵來了，看見蓬佩正在擁抱著得勝者的馬蹬，那人用笑得喘不過氣的聲音，試圖讓他放下心來。

“卡諾爾男爵！”子爵叫了一聲。

“哎！不錯，開什麼玩笑！喂，子爵，讓尋找你們的人沒命地跑，這總不太好吧。”

“卡諾爾男爵先生！”對命運仍存疑慮的蓬佩說，“卡諾爾男爵先生和卡斯托蘭先生！''

“沒錯！蓬佩先生，”卡斯托蘭從馬蹬上立起身，見主人正笑躺在馬鞍架上，便從他肩上向前望了望，對蓬佩說，“你在溝裡幹什麼呢？”

“你看得出來！”蓬佩說，“我把你們當成了敵人，我的馬這時突然跌倒，我躲進溝裡想作頑強抵抗！”這時他已經爬起來，又打起了精神說，“子爵先生，這是卡諾爾先生。”

“什麼？先生，你在這裡？”子爵低聲說，他的語氣中不由自主地流露出歡喜。

“的確，是我本人，”卡諾爾回答，同時仔細打量著子爵，想對拾到的那隻小手套尋找解釋。“在那家旅店裡煩死了，裡雄贏了我的錢後走了。我得知你順著往巴黎的大道而去，我偶然也走了這條路，於是就上路追你了。我沒想到，要追上你得飛奔這麼久！喲！我的貴人，你騎馬跑得多麼快！”

子爵微笑了一下，結巴地吐出了幾個字。

“卡斯托蘭，”卡諾爾又說，“把蓬佩先生扶到馬鞍上。你沒有看見，儘管他很精幹，也沒能上馬嘛。”

卡斯托蘭跳下馬，推了蓬佩一把，使他又坐上了馬鞍。

“現在，”子爵說，“我們重新上路吧。”

“等一下，”蓬佩十分狼狽地說，“等一下，子爵先生，好象我缺了什麼東西。”

“我也有同感，”子爵說，“你忘了行李箱。”

“啊！上帝！”蓬佩說著，假裝很吃驚。

“可憐的傢伙，”子爵叫道，“你難道將箱子丟了……？”

“它不會丟遠，先生，”蓬佩回答。

“這不是嗎？”卡斯托蘭找到了所說的東西，吃力地將它提起來。

“正是！”子爵說。

“正是！”蓬佩叫道。

“不是他的錯，”卡諾爾想與這位老侍從交朋友，於是袒護他說，“在跌倒時，繩子斷了，箱子也就滑脫了。”

“繩子沒有斷，先生，而是豁斷的，”卡斯托蘭說，“請看！”

“這就是說，”子爵嚴厲地說，“蓬佩先生害怕盜賊追上，機智地豁斷了拴箱子的繩，以便不承擔保護金錢的責任。用軍事術語說，這種狡猾手段叫做什麼