家出錢請你們保護？”

頭尖額窄的漢子靈機一觸，似乎找到擋箭牌，搶口說：“石姑娘身上配劍，想必亦會武，這麼說，石姑娘也是準備出手相助了？”

“那還用說！你以為我不配是不是？”

呂玉娘一口答實了，斬釘截鐵，擲地有聲，最少在表面上是比馬臉人勝了一籌。

馬臉人見個個老闆都搖頭示意，反應不佳，不敢口硬答允下來，只好扮烏龜道：“石姑娘急人之急，令人佩服！我們的責任是保衛老闆一路平安，現在還有許多路要走，不敢妄自冒險！我們只好抱歉了。”

“好一個‘只好抱歉了’真難為你說得出口來！你現在吃人家的，住人家的，人家有事，你卻置身事外，這算什麼呢？再說，就算你們真個出手相助，也幫不了什麼，到時還得由別人照顧你們呢！現在好了，你既然說得這樣清楚。如此自私，只顧自己，人家也用不著來照顧你了，賊人來的時候，你們要好好照顧自己，縱然有危難，也別指望有人來相助！”呂玉娘把相互之間劃清界線，互不混淆。這原是馬臉人的意思，呂玉娘不過引申細說罷了，但她這麼一說，馬臉人他們可就感到難堪了。

十幾道怨恨的目光迫射向呂玉娘，呂玉娘並不在乎，轉身向村人問道：“早先逃走的賊叫什麼，你們可知道？你們見過賊首沒有？他慣用什麼兵器？武功怎樣，可有人知道？他們……”

“陶老爹，他們來了，那邊已經有暗號通知了！”一個人匆匆入報，打斷了呂玉孃的話。

這個報訊傳出，氣氛立即變得緊張起來，馬臉人也緊張起來了。呂玉娘冷然道：“識時務者為俊傑，賊人的目標是這裡，你們最好是快點離去，要不，賊人一來，難免魚目混珠，玉石俱焚，我是好心好意提醒你們，不要後悔才好。”

呂玉娘這一招用得可真絕，明是提醒對方，實是挖苦對方，馬臉人果然和其他幾個人一起商量。

兩個退休鏢師倒有點義氣，傲然道：“生死有命，富貴在天，就是死了，我也不算夭折了，數十年刀口吮血的生涯也捱了過去，今天依然活著，人家在危難關頭，仍然招待我們，我們卻只顧性命，馬忠，茅貴，你們要走就走，不必理會我倆了。我倆決定留下來，是生是死都與村人在一起。”

“好！這才是好漢子，我們歡迎。”呂姑娘說。

馬臉等人仍遲疑未決，陶老爹則說：“呂玉娘，早先逃走的那個人叫焦揚謙，他是一個最狡猾的人，賊首的武功有多高強，無人知道，因為無人能在他劍下逃生過。唔，我幾乎忘記了告訴你們，他那柄劍據說是寶劍，什麼武器若跟它碰，都給它削斷。你們等一會和他動手，最好別跟他的劍硬碰。”

“老爹，那柄劍叫什麼名字？”凌起石問。

“名字？讓我想想，我會想得起來，那劍……”陶老爹沉吟著。

一個精壯的小子插嘴道：“叫做‘沉龍’！”

“對！叫做‘沉龍’，小鐵兒，還是你記得。”陶老爹讚賞地說。

“這就太好了，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，來，妹妹，恭賀你，我們乾一杯！”凌起石笑說。

“恭賀我？恭賀我什麼？”呂玉娘愕然。

“恭賀你快要獲得一柄寶劍呀，你沒聽見小鐵兒說那是一柄‘沉龍’寶劍？”

“哦，你說的是這個。”呂玉娘開心地說：“你以為他肯答應？”

“誰管他答應不答應。”

“你是說……”

“象以齒焚身，這一回可不由他作主了。”

“那麼，我得先多謝你了。”

“哪裡話，你自己就行啦，還用得著我。”凌起石說完哈哈大笑。

呂玉娘也哈哈大笑，笑了一會，問道：“大哥，你以為我真可以對付他？”

“當然可以！”凌起石道：“不是我故意捧你，只要你不驕不怯，已少有敵手了。”

突然，馬臉人馬忠冷冷插上一句，道：“這個當然，塘中無魚蝦封王，在這窮鄉僻壤中，吹牛皮又算得什麼，難道還會吹得破？”他是想洩早先受呂玉娘譏諷之恨。

那個退職鏢師道：“石兄，令妹或許真有過人武功，但天下之大，奇能異士盡多，話還是不宜說得太滿。”

“多謝孟前輩、苗前輩指教，嘴邊無毛，說話不牢，這是我一時疏忽，晚輩這裡謝過。”凌起石向苗、孟兩個深深一揖致謝。

孟猛和苗深兩個想不到凌起石如此謙抑，勇於改正，大為高興，連忙謙遜幾句，