“什麼？你說什麼？”凌起石開玩笑地說。

馬臉人一窒，但仍然再說：“我問你，你到底是人還是鬼？”

凌起石目光一閃，狡滑地盯著馬臉人道：“依你說呢，我們是人還是鬼？”

這使馬臉人難答了，如果說他是人吧，自己明明見他給老虎銜走的；如果說他是鬼，他又活生生的和自己說話。如果說他是人，自然會鬧笑話，如果道他是鬼，必受到對方報復。

馬臉人沉吟著，久久無法回答。

凌起石催他：“怎樣？我是人是鬼？”

“你是鬼，不是人，你是虎倀，來害人的。”馬臉人突然膽子一壯，大聲說。

凌起石冷笑道：“我說你活見鬼才真，你連人與鬼也無法分辯，還有什麼判斷力可言，姓馬的，你活見鬼了。”

呂玉娘道：“大哥，我們放走的人，大約快來啦，我們要不要派個人出去把風？提防敵人突襲？”

“妹妹，你學乖啦！你放心，我早派人去監視了，任他狡猾過狐狸，也瞞不過我們，如果他們來到三里外，我們就已經知道了。”凌起石滿有把握地說。

但呂玉娘有點不大相信，村人也臉有驚異之色，因為這裡沒有少了任何人，怎會有人去監視敵人來襲？

蒲老闆道：“石兄弟，我想問你一件事，希望你能回答我。”

“你問吧，能回答的，我一定回答的，不能回答的，我便無法遵命了。”凌起石說。

“那當然，我不會使你為難的。”蒲老闆說，“昨日，我們明明看到你們給老虎銜走的，怎會還活著。”

凌起石笑道：“原來你們以為我給老虎咬死了，怪不得馬鏢師問我是人是鬼啦！”稍歇，又接下去道：“你們看到我們和老虎在一起，這是事實，看到我給老虎咬死，就看走眼了，你們怎也想不到，那老虎跟我是老朋友，老朋友見了了，高興還來不及，怎會來咬我？它告訴我，說它見得人多了，有的人貌似忠厚，心實狠毒，它要我帶眼識人，不能胡亂信任人，對於那些存心不良，專心乘人之危，落井下石的人少惹為佳，絕不能做朋友！我們聽了它的勸告，所以便自己走，不願再和人群在一起了，我這樣回答，你可滿意？”

蒲老闆等人都深感慚愧，臉也紅了。

村人不知道他們之間的糾葛，但都同意凌起石的話，都說凌起石說得有理。

這一來，更使蒲老闆等人羞愧得無地自容，恨不得地下有個洞，可以鑽進去躲躲羞。

呂玉娘看著他們，露出得意的神態。

凌起石指著和尚罵禿驢，把蒲、馬等一班人罵得狗血琳頭，羞愧滿面。村人不知內情，憑直覺表示意見，支援凌起石，又把蒲馬等人罵了一頓，淋漓痛快，呂玉娘感到十分開心，展顏微笑，更美了。蒲老扳看在眼裡，心頭為之一蕩，幾乎把持不住，急忙別轉頭去，問道：“石兄弟，你過去到過這裡了？”

“沒有，這還是第一次經過的！蒲老闆，你問這個幹什麼？”

“我記得你說過，你和那老虎是老朋友，你既然是第一次經過，怎會是老朋友？”

“蒲老闆，你這話很有趣！我問你，假如我們這次同行建下深厚交情，十年八年之後，再在東海或塞外見面，你說我們算不算老朋友？或者在東海與塞外都不算，一定要再在這裡見到才算是老朋友？”

“你是說，你過去在別的地方已經和這老虎相識？”

“你以為無此可能？”

“我不敢說無此可能，但這可能卻很少！”

“何必很多？就只一次已經很夠了！老實說，有的人真是未必比得上禽獸呢！禽獸是喜怒形於色的，那些人卻狠毒藏在心中，更難提防呢！”

凌起石指桑罵槐，馬蒲他們一夥人自然聽得懂，但因為凌起石是泛論，並未指名道姓，若非知道內情，是不會了解的，村人就聽不明白，因此，蒲馬等人心中雖然氣憤，卻也不便發作，就這樣，蒲、馬等一夥人只好吃啞巴虧，給凌起石轉彎抹角的罵了一頓，忍著一肚子氣，要等機會發洩。

凌起石假作不知情，罵了對方一頓之後，又道：“聽說敵人就要來襲擊了，你們來得正好，你們都有一身武功，又有義氣，正好幫他們一個忙，給賊人迎頭痛擊，不讓賊人得逞！你們不會拒絕吧？”

“這個，”馬臉人剛說了開頭，便側望蒲老闆和其他的人，看大家如何反應。呂玉娘道：“有什麼這個那個的，有事就求人家，人家有事難道好意思不理？這個臉怎麼能丟呢！難道也要人