年的景象。

……

黎池離京近兩年半，如今歸來初次面見皇帝，覲見禮儀這些，他是沒有忘記的。

因為久未拜見皇帝，黎池為表思念和尊敬，進入乾清宮之後，就對皇帝正經地行了三跪九叩大禮。

“臣黎池，拜見陛下！”

三跪九叩大禮，是最敬重的禮節，拜天、地、君、父、師可行。然而這樣的大禮，在大燕平常是不用的，即使平時上早朝，也只是五拜三扣之禮。平常只有在冬至祭天，元日大朝會時，才會行此大禮。

然而，似黎池這樣離京多年後，回京面見皇帝的，是要鄭重行禮的，以表示臣服和忠心。五拜三扣之禮，或者三跪九叩之禮，都可以行，全憑自己選擇。

黎池選擇的，就是三跪九叩的大禮。

離京兩年多，黎池的溫雅氣質之中，又歷練出了兩分鋒利陽剛，較之以前的溫雅俊美，倒不好分出高低。

但是，如今多出來兩分鋒利陽剛的黎池，同樣神情尊敬且誠摯的情況下，向皇帝行此大禮時，額外增加了一些‘行出由衷‘的光環。

打個不恰當的比喻，這就好比一個精兵與一個將軍，將軍的臣服比之前者的，要更加令人有成就感。

行三跪九叩的大禮，不是幾十秒或一分鐘就能完事的。在黎池行禮期間，隨侍在皇帝身邊的張忠抄手垂眼，隱在恭順眉眼之下的眼珠，在恭敬而鄭重地行禮的黎池，與神情中滿意更甚的皇帝之間，轉了個來回。

張忠暗忖：這黎大人離了京城兩年多，可還是一樣會來事呢！

黎池終於行完三跪九叩的大禮，坐在龍案後的皇帝起身，走到面前，親手將他攙扶起來。“和周，快起，來這邊坐下。”

雖皇帝將黎池拉著到一邊的椅子前，示意他坐下，黎池也依舊恭敬地站立，等皇帝走回龍案後坐下了，這才坐下。

這些恭敬謙卑的禮儀，黎池是刻在了骨子裡，幾乎已成本能，並不會因為兩年多未回京，以及皇帝此時的厚待而得意忘形。

“和周坐下。”

“謝陛下賜座。”黎池依言坐下。然後看向龍案後的皇帝，心中一震，皇帝真是消瘦了許多，面色看著憔悴得很。

羊城距離京城天高地遠的，通訊不便，趙儉與他一年能通兩回信。以前趙儉在信中已經說過，皇帝得了一場風寒，大病一場後精力不似以往了。

他倒是沒想到，這病竟兇險至此，皇帝看著似乎直到如今都還未好全。

“和周去南方呆了兩年多，此次回來看著精瘦不少，這一趟也不輕鬆？”貞文帝寒暄道。

如今見皇帝顯然是遭遇了一番病痛的樣子，黎池一時之間拿不準，皇帝的性情有無改變，又是否因病而生出了什麼忌諱？

這些黎池都不知道，回京第三天就被召進宮裡來了，還來不及與趙儉見面聊一聊。不過他與趙儉同樣是兩年多未見，也不知儉王有無改變。

這就是外放地方的弊端了，訊息遲鈍，恍如被堵塞了兩隻耳朵一般。

黎池只好依舊用以前的態度，再提起兩分謹慎來，小心地回答：“承蒙陛下體恤，因南海商貿司的籌建，在離京前就已得了陛下的批正，之後的事情只是照本宣科而已，倒是並不累人。”

貞文帝：“和周你啊！幾年過去了，你依舊還是那個黎和周。”不喊苦亦不叫累，只一心辦公。

與皇帝說話時，直直地盯著皇帝看，是失禮的行為，但一直低頭不看皇帝，也是不對。黎池極快地看了皇帝一眼，然後稍微垂眼，看著是看著皇帝，其實並未直視，如此就顯得恭順無比。

也就是這一眼看到的皇帝神情，再結合皇帝的語氣，黎池心中已有計量。

看來，雖兩年多沒在朝中，但皇帝似乎並未忘記自己這個六元及第的臣子？不過也不奇怪，雖他很久沒有在皇帝眼前晃了，但他的實績擺在那裡，不然也不至於會在他還未回京的時候，就已提前定下他的官職升遷。

事實上，黎池以為兩年多未見，當初那些君臣舊情已經被時間磨滅了，如今的他是在靠實績說話，這種想法是有些不對的。

世間的諸般情誼，在時間的醞釀之下，要麼釀酸了成醋，要麼釀香了成酒。時間和距離，可以磨滅情誼，然而也可以讓硃砂痣不成蚊子血，讓白月光不成飯黏子。

貞文帝對於黎池君臣之誼，就是這樣。這兩年多的時間，非但未磨滅掉皇帝對黎池的欣賞，反而還歷久彌堅。

這兩年多時間，黎池雖隔得天高