為是他的本行，於是七囉八嗦地講了一串。

本來，像皂隸這種打板子的活計並不需要什麼技術含量，但慢慢地，有些犯人開始在受刑前賄賂打點行刑者，甚至專門有些受了犯人好處的乞丐，不惜以代人受過來討生活。

於是如何打人也隨之變成了學問，只有掌握了這門獨特的手藝，才能在順利完成行杖任務的同時又能從中獲利，這樣一來，皂隸便不是隨便什麼人都能勝任的了——這板子打下去是要講究分寸的。只要打得響，縱使皮開肉綻，但不會傷筋動骨，只消幾天就能照常行走。也有的闆闆要命，但只表面紅腫，實則內裡已經受傷甚重。棍棒在手，是輕是重，是生是死，全憑皂隸一人喜好量度。

那喬三說著，將陸庭年帶到後院一處空地，空地一角放著幾個人形。

庭年起先並未在意，後經喬三提醒，才去觀察。只見那幾個人形都以皮革捆紮而成，雖然都套著一樣的衣服，內裡卻大不相同，有的裡邊放了磚頭，有的卻在外邊包著紙。

喬三解釋道：“那放著磚頭的是用來練習‘外輕內重’手法的，打完後衣服不得破損，表面看來無礙，但磚頭必須打碎。而包著紙的是練習‘外重內輕’手法的，要看起來雖然嚴重，但紙卻不得有任何損傷。唯有如此，行杖才算合格。”

喬三又奔去伙房拎了一塊豆腐回來，放在地上，接著遞給庭年一個小板子。庭年將板子握在手裡掂了掂，感覺那大小輕重倒與宮裡的楠木板子有幾分相似。

喬三又道：“用這小板子打人，都是要用豆腐預先操練的。打上去只能聽到聲響，但不能打破。打完後外面依然是四方齊整，但裡邊卻已經變成豆腐腦，這樣便稱得上是第一能手了。”

庭年本就是武將，雖然戰場上的歷練讓他更習慣於直進直出的拼殺，但這等觸類旁通的事，試過幾下也便找到了施力的訣竅。

庭年與張律作別後回到宮裡，當值的小太監說是王爺在演武廳舞槍弄棒了一整個下午，此時正在溫湯裡泡著。庭年點點頭，徑自進了瑞麟殿等。

趁著等濬衍的功夫，庭年翻出那塊兒楠木板子。

昨夜拜師宴前，庭年特意叮囑他切勿貪杯，結果那小東西還是醉醺醺地被人架回來。庭年知道他高興，本不想與他多計較，誰知那孩子今兒個卻趴在他背上問他：“哥哥，你會因為我沒有做過的事情罰我麼？”

庭年答道：“自然不會。”接著就被濬衍“咯咯咯”地笑得一頭霧水，於是轉頭看他。濬衍湊在他耳邊兒，小聲說：“嗯……我沒有聽哥哥的話，貪杯喝醉了。哥哥剛剛答應了不罰我的，不能食言！”陸大人差點兒氣歪鼻子，敢情這小東西是在這兒給他下了套就等著他自己上當呢！

想起那小東西第一次挨板子時嚎啕大哭的摸樣，陸大人氣得笑起來——只會裝乖討巧，卻一點兒記不住教訓不知害怕，今天晚上就讓你好好長長記性。可想想還是覺得十分不放心——大理寺那些折騰犯人的手段，必定是不能用在衍衍身上的，他不過是想小懲大誡一番，並不想把孩子打得肉破血流臥床不起。於是乾脆噼噼啪啪由輕到重地在自己大腿上做了番試驗，又躲在屏風後對著那些紅紅紫紫的板痕觀察半晌，心裡才終於有了底兒。

濬衍在溫湯中泡得渾身輕鬆，好像每個毛細孔都在舒爽地哼著小曲兒。守在瑞麟殿外的小太監看到王爺回來了，立馬迎了上去，小聲回稟道：“王爺，陸大人來了，已經等您有一會兒了。”

濬衍一個怔愣，變臉似地換了個欲哭無淚的表情，道：“去，把你的‘寶貝’換下來給本王用用！”

這下換小太監愣住了，問：“王爺要那東西做什麼？”、

“哎呀，本王叫你換你就換，哪來那麼多問題！快去！”他說著在對方背上拍了一掌，小太監被拍得一個趔趄，匆匆跑了；再回來時捧了塊兒牛皮遞給濬衍。濬衍拿著比劃半天，又還給人家，說：“這玩意兒怎麼用？你給本王示範一下。”

“在……在這兒？”小太監哆嗦著瞟了瞟院子。

“對對對，趕緊的！”

小太監不敢問了，將那“寶貝”的用法給濬衍演示一遍。然後對著王爺奪過“寶貝”飛奔進小書房的背影撓了撓後腦勺：“王爺用那做什麼？難道誰還敢打王爺屁｜股不成？”

庭年等了快兩柱香的功夫，濬衍才磨磨蹭蹭地進了寢殿。小傢伙本還存著份僥倖，猛一瞅見放在榻上的板子，頓時害怕不已，在離了庭年八丈遠的地方站定，說什麼都不敢再上前一步。“哥哥。”聲音裡夾了些委屈的哭腔