一群少童朗聲跟著念道：“義者，正也；義，利也”。老者點了點頭，突然間停步問道：“咳咳……你們誰能解……咳咳……釋這義一字？”眾童你看我，我看你，面面相殻В�摶蝗順鏨��⊥繁硎靜恢��

過了半晌，堂下後方一年紀較長的少年暴出一聲：“稟先生，小猴兒知道，小猴兒知道什麼是義。”旁邊三、四個小孩也跟著起鬨叫道：“是呀！先生，小猴兒知道。”青衫老者道：“既是如此，小猴兒，你且說說看這義一字，該如何作解釋？”

堂下肅然無聲，青衫老者又連喚兩聲小猴兒，還是無人應聲，老者心知有異，放眼尋去。只見那被喚作小猴兒的小童，那小童身材瘦小，兩隻鳥爪般的小手，伸出寬寬的衣袖，正在打盹兒，左右小童連忙搖他，小猴兒方才醒來。

旁邊的小童低聲告訴他此事，小猴兒睡眼惺忪，揉了揉眼睛，緩緩站起身來，睡意未除，雙臂展起，伸個懶腰，又打了個哈欠，猛然一想不對，用手去遮了張大的嘴巴，卻碰到唇邊流下的口水，當即用長袖拭去，其他小童紛紛鬨然大笑，小猴兒搔了搔頭，也跟著嘻嘻笑了起來。

青衫老者見那小童下巴尖削，口上傻笑，那狀若無人，自行其事的樣子，心中大怒，皺眉瞪眼，高聲怒斥：“咳咳……大白天上課你竟然敢睡覺！站起來東倒西歪，也沒有個樣子。你……咳咳……不必坐下了，就站在那罰站！今日放堂前，不許你坐下！真是朽木不可雕也；糞土之牆不可汙也！咳咳咳……”

那被稱作小猴兒的小童一昧苦笑，聽到最後兩句時，倏然神情一變，嘴一扁，氣鼓鼓道：“稟告先生，天生萬物，各有其用。朽木研磨，可以用來止滑冰；糞土施播，可以當肥料。前人有云：‘大德不逾閒，小德出入可也。’弟子光天化日之下晝寢，乃是因天氣炎熱，酷暑難當，方才一時昏了頭，並非朽木糞土，請先生明鑑。”音聲清脆，義正嚴辭，與剛才的無精打采模樣，像是換了一個人。

青衫老者先是一愣，他本道剛才自己疾顏令色出口訓斥，一般的孩子，恐怕嚇得話都說不出來了，這孩子竟敢頂還回來，暗想：“這可真是奇了，這孩子幾次上課都無精打采，不想聽講，我只道這孩子生性疏懶。我那朽木糞土之言，本是教他不要自居下流，當趁青少好好珍惜光陰；努力求學向上。他竟然回我朽木糞土仍然可用，朽木……糞土……可用，此言可並非無理。嗯……這小孩年紀不大，怎能說出這大人也想不到的話……大概是他家中長輩所教的罷，不過他不怕我，敢侃侃而談，這就很難得了，好……按照往例，嚇他一嚇……”打定主意，瞪大了眼睛，高聲喝道：“小傢伙！你造反嗎？先生說一句，你頂兩句，先生教的是乃古賢之理，朽木糞土本來便非好東西，你自居下流，要當那種沒人要的東西，那也由得你，你明日不要來了，去當你的朽木糞土去……”伸起竹杖來在小猴兒眼前晃來晃去，作勢欲打。

堂下的小童，眼見小猴兒與青衫老者，你來我往口上交鋒，無法理解他二人說什麼，紛紛低聲問了起來。一見青衫老者突然動怒，罵人聲若響雷，但覺耳際嗡嗡作響，嚇得臉色發白，挺起了腰身，正襟危坐，唯恐老者罵了過來。

小猴兒噘起小嘴，說道：“本來就是啊！弟子看到莊裡的大人是用糞土施肥的，明明有用，先生怎說沒用？”

青衫老者不怒反喜，暗想：“這孩子不過七八歲大，我在他前面如此憤怒，用‘威嚇*’如此嚇他……他……他眼睛連眨也不眨一下，這……這可真是太好啦……”噫了一聲，心下稱奇，招了招手道：“你過來！”當下全堂肅然，鴉雀無聲起來。

眾少童見青衫老者臉上陰晴不定，若有所思，都想：“這猴兒不知說了什麼大的小的？出言頂撞先生，恐怕少不得要被先生處罰。”

小猴兒走至老者身前停下，雙手伸出，說道：“先生你打吧！”便待受罰，他本來無心頂嘴，聽的這老者責備，辱及自己尚不打緊，但若說我是朽木糞土，豈不是說我娘教養不當。小猴兒反應快，老者一言，讓他聯想有辱家中長輩，心中有怒，頂撞回去；他機智過人，出口成理，所言之物，為歷來未聞，著實讓青衫老者嚇了一跳。

青衫老者搖了搖頭，把戒尺收在身後，說道：“先生不打你，小猴兒，且告訴先生，你今年幾歲了？”小猴兒不明青衫老者用意，手仍在半空，答道：“稟告先生，小猴兒今年八歲。”老者又問道：“你剛才所說的那些話，是誰教你的？”小猴兒抓頭騷耳，問道：“那些話？先生我剛說了好多話，先生是問那句話？”青衫老者