寶兒卻情不自禁，又想起了紫衣侯昔日之言語，脫口又道：“但記憶既不易，忘記卻更難，是麼？” 
周方蒼老的嘴角，泛起一絲辛酸之微笑，道：“正是如此。有些事，人們雖想忘記，卻永遠無法忘記。” 
寶兒似是在喃喃自語，道：“一人學成天下各門劍法後，又將之忘記，這又要何等胸襟？何等才華？” 
周方也不知是真的未曾聽清，還是根本不願理睬，寶兒話說完，他斜倚著船桅，競似已朦朧入睡了。 
寶兒望著他隨風拂動的黃髯，呆呆地出了會兒神，嘆息著道：“是耶非耶？有誰自知？唉！可真把我弄糊塗了。” 
方舟看來雖笨重，其實卻極輕巧，溯江而上，一日最少也可行百里開外，當日晚間，在一個不知名的渡頭泊下。 
寶兒自鐵娃家裡離開時，曾帶了筆墨紙張，此刻瞧得周方與鐵娃俱已入睡，便悄然而起，濡筆磨墨，振筆而書，一共寫了十餘張紙箋，紙箋之上，寫的俱是同樣的幾個字。“王大娘便是‘狐女’吳蘇。” 
他匆匆寫完了，又輕手輕腳，在那具體而微的船艙中，尋了十幾只陶土酒瓶——這自是鐵娃的娘為周方淮備的——寶兒在每隻瓶子裡，都塞了張紙條進去，然後在岸邊挖了爛泥，將瓶塞緊緊黏在一起，又尋出些破布，撕成一條條，再將瓶塞緊緊縛住。 
然後，他長長嘆了口氣，仰天默禱道：“但願這些瓶子，有幾隻能落入一些喜歡查根問底，鍥而不捨的江湖義俠手中，好教堅人之惡計，終有一日被人識破。”一面默禱，一面將瓶子一隻只拋入水中，江水日夜奔騰不息，也不知要使這些陶士為質，質量甚輕的瓶子，帶向何方？ 
寶兒望著奔騰的江流，小臉上綻開一絲笑容，喃喃道：“我說的話別人不會相信，但這麼一來，可就完全不同了，別人瞧見了這瓶子裡的紙條，！必定覺得神秘詫異的很，而人們對神秘詫異的事，必定充滿好奇之心，好奇之心一生，便少不得要打破沙鍋問到底了。” 
他帶著滿足的笑容，和身臥下，不一會兒便沉沉入睡了，卻不知這幾隻小小的瓶子，日後在江湖中競造成一場無比巨大的風浪。 
江水奔流，時序變換。方舟日漸破舊，寶兒日漸長大。 
恍眼之間，已過去半年多了，半年多的時間雖不長，但在這半年多時間裡，寶兒卻有了顯著的變化。 
風吹日曬雨打，捕魚炊食躁作江上的生活，是辛勤而勞苦的，然而這生活的折磨，卻使得寶兒體格茁壯了，身子高大了，面板也曬黑了——有時在日光下以江水為鏡，他連自己都幾乎不認得自己。 
這半年間，他瞧過不少次武林豪傑的惡鬥，也瞧見不少江湖中那些堅險惡毒，欺瞞拐騙的勾當。 
在他幼小的心靈中，已對紅塵間事有了更多認識，僅令他最感興趣的，卻仍是自然的變化。 
有時，他會呆望著奔流的江水，拂樹的微風，晚間星辰的升落，日間白雲的變化處呆望著這些，可以終日不言不動。然後，周方便會問他：“自這些變化中，你究竟發現了什麼？” 
他的眸子日益明亮，只因他自這些大自然的變化中，確實發現了不少人生的哲理，也隱約窺得武道的真諦，但他並未滿足。 
在這半年間，鐵娃本已有如鐵般的身子，更變得鋼般堅實強壯，這些日子裡，他似乎已對武功著了迷。 
白天，他若曾瞧見什麼武林高手之比鬥，就將這次惡爭鬥雙方施出的津妙招式，一一牢記在心頭。 
到了晚間，他便一個人跑到遠遠的去苦練，別人只聽得他不住大呼小叫，只見得他回來時必是滿身大汗。 
但他究竟將別人施出的招式記得多少？學了多少？別人不問，飽也不說，有時，他居然也會仰望著天上白雲，呆呆的出神，痴痴的傻笑，有時，甚至在吃飯時，他也會突然一躍而起，急奔而去，又苦練起來，在這種情況了，他苦練回來時，身上的汗，必定流得更多。唯一未變的，便是周方。 
他仍是不時飲酒，不時低詠，不時說些乍聽似乎莫名其妙，但仔細一想，卻又覺甚有道理的話。 
他仍是絕口不提自己的往事，不時做些欺騙的勾當。 
每當食物吃完，銀兩用盡，或是方舟