「這點我知道。誰會把這種工作交給連小姐和老太婆都分不清的人來辦？」

北川說著捻熄了正在抽的香菸，幸田再將上身趴在椅子的扶手上。

這時候，附近的馬路上傳來一陣飛車黨呼嘯而過的聲音，北川說這一帶最近組成了一個名叫「吹田組合」的飛車黨。

「吹田組合的頭目年紀和春樹一樣大，名字叫索光延，大家都直呼他的小名索仔。」

「索仔？」

「思索的索。」

「是韓國人嗎？」

「不是，是北方人，他住在住田次長家附近，也是一棟豪華大宅院，他的父親是旭興企業的董事長，在市內有數家小鋼珠和餐飲連鎖，應該算是白手起家的，是在日朝鮮人工上團體的後援者，你應該聽過吧！」

「報紙曾經報導過，那麼應該算是穩健派吧！」

「是個相當有教養的人，實力也夠了，但是，他的兒子索仔對父親並不滿意，大概是民族主義思想在作祟吧！」

「飛車黨有什麼思想可言呢？」

馬路上又傳來陣陣機車疾馳而過的聲音，但是幸田覺得這些聲音並不壞，至少它可以當成都市生活混亂程度的指標。

十點過後，野田就起身告辭了。他走了之後，北川才說是有女人在等他。

「那個女人已經懷孕了，五個月。」

北川未提及他結婚了沒有，但是，從今天這一席話，幸田怎麼也感覺不出他是一個即將為人父的男人。

把孩子哄睡之後，北川的妻子端出茶泡飯，幸田吃完後就起身告辭了。下電梯時，在玄關遇到春樹，春樹扛著腳踏車，正要走進另一間電梯。T恤和牛仔褲上沾滿了泥土，手臂上有一塊擦傷的痕跡。腳踏車的車把和輪子也扭曲得很嚴重。「怎麼了？」幸田問。春樹只是聳聳肩，依舊面無表情，一點兒也不會為自己的醜態感到不好意思。

「飛車黨故意來撞我的，就是索仔那個傢伙。」

「流血了！」

「早晚我會要回這筆賬的。」

「你自己會修理嗎？」

「試試看，我哥哥有工具。」

春樹說著走進電梯裡，直到電梯門關起來，他都一直背對著外面，連一句晚安也沒說。

在JR吹田車站四周是一大片四、五層樓中古住宅，幸田住在其中一棟的五樓上。一房附衛廚每個月五萬在東京連停車位也租不到。

從六張榻榻米大房間的陽臺，可以看到JR線北側緩緩的斜坡。桃太郎住的地方也在這個窗戶的視線範圍內，但是實際距離大約有三百公尺左右。如果幸田架起望遠鏡，可以將桃子在樓梯上上下下的情形一覽無遺。因為桃子的房間沒有裝冷氣，所以窗戶通常是敞開著，但是晚上卻很少點燈。因為常常看見他回來了，人在房間裡卻不開燈，引發了想知道理由的好奇。

去年在秋葉原認識桃子，機會的確非常偶然。在認識他的數天前，幸田到御茶水去，當電車快要發動時，他人還在另外一個月臺上，於是飛也似地跑過去；這時候，他的身後有一名男子，當車門關上時，他正好被關在門外。當時並沒有留下深刻的印象，但是在秋葉原看見桃子時，幸田一眼就認出是那個被關在車門外的男子。

桃子說他的名字叫「宗隆生」，在大阪工大的研究室，是出生於東京江東區的韓國人，來大阪已經五年了，而身上穿著毛線衣和牛仔褲，肩上揹著一個早已過時的肩包，一副貧弱的模樣。除了身材高大之外，沒有其他明顯的特徵。臉上毫無表情，說話沒有口音，絲毫也感覺不到鄉土味和過日子的味道，幸田直覺地認為「這個傢伙很善於偽裝」。

在商店街的一側，有一家名叫「丸吹」的豆腐店，桃子五年來都一直在這裡打工。每天凌晨三點就到這裡磨豆腐，九點送到附近顧客手中。白天的工作結束後，是否就回到大學唸書，幸田白天不在，所以並不瞭解，但是，這個晚上都不點燈的傢伙，不可能太用功。

認識了一個多月之後，逐漸熟悉起來，偶爾也會一起吃飯，或者到附近打小鋼珠。桃子非常沉迷於小鋼珠，每天晚上一定到車站前的小鋼珠店報到。

桃子實在是一個很奇特的人，有很多令人難以想象的地方，這些都是從桃子本人的桃花中間接發現的。桃子從來不曾收到任何郵件，連廣告回信都沒有；他連報紙也沒有訂，所以絕對不會有收費員上門來收錢。更重要的事，他可能沒有半個朋友，或許沒有人知道他住在這裡。

而且，桃子經常無端