“小姐，她，沒奶，小少爺哭，就要不行了。小姐掙扎起來說，不能在這裡，找個地方，給孩子討口奶吃。我就攙扶著才生下兒子的小姐，一步步，就這麼深一腳，淺一腳，就向前面走。就這麼走……這麼走……太陽落了山，周身都是冷的，小少爺就哭，我們把能脫的衣服都給了他裹上，小姐不許我脫，說，你肚子裡的孩子，不是你的，若傷了他，我和你拼命，我……”牛氏抽抽噎噎的講述，秦老大的臉漸漸陰涼，彷彿是他置身在荒郊野外廢墟焦土上掙扎，彷彿步入了冰河。

“我們到了一處人家，去討口飯吃，那家老太太人好，就拿羊奶擠出來餵了少爺，就這麼，人家問‘你們家男人呢？’，小姐就答，兵荒馬亂給炸死了。”

秦老大一瞪眼，牛氏只顧哭，絲毫沒覺察，繼續哭訴：“老太太就問了，你們男人家姓什麼，我們怎麼稱呼你們呀。小姐愣愣，就看到庭院裡那落了一地的葉子說，姓葉。”

秦老大深深吸口氣，說不清是後悔還是難過，聽牛氏啼啼哭哭絮叨著：“我們就在這裡住，我們什麼活都搶了做，可是人家老兩口兩畝薄田，還是租的。本來，想熬到我生下兒子，可是，好景不長，不久那老兩口的兒子回來了，是個遊手好閒的主兒，看我們家小姐生得好，就要娶了當老婆。小姐不肯，那男人就夜裡翻窗子進來，嚇得我們小姐用剪刀戳傷了他。這麼樣，我們連夜逃走。這麼一逃，翻山越嶺的，我就在山裡生下了溶兒，溶兒的名字，也是小姐起的，說是老天容得下這個孩子出生在世上。我們深山裡遇到過狼，被獵戶救過，也九死一生，遇到過毒蛇。”

秦老大一驚，他曾經疑慮過這些，兵荒馬亂的兩個女人逃命，不定出什麼亂子。

“我在月子裡，小姐堅持去討口奶給孩子吃。她去了，晚上沒有回來，後來，後來聽人說，小姐她在山裡遇到了土匪。她，她被土匪追去山崖，就，就跳崖了。我不知道，我起先都不知道，我等了許久不見小姐回來，就抱了兩個孩子去找尋。他們說，小姐……她死前嚷了說‘哪位叔叔嬸子給我那家裡人帶去句話，兩個孩子送去外公家裡好好養大，我來世做牛做馬報答他。’”

屋內所有人泣不成聲，牛氏抱了葉溶的頭哭訴：“溶兒，別怪娘狠心，不是娘偏心你哥哥，是大少爺是少爺。沒有太太，我們娘倆早沒命了，你要知恩圖報，你不能沒良心，太太她是為了我們死的。她抱你在她懷裡時，比對自己的孩子要好。得了口奶，總是先給你吃，大少爺餓得哇哇大哭的。”

葉溶眼眶溼潤了，呢喃道：“娘，為什麼不早告訴葉溶？”心裡卻百感交集，對孃的怨恨也消除了許多，取而代之的是憐憫和愧疚。

“這種醜事怎麼講得出口呀？讓你知道娘和老爺……若不是南少說，再不講怕就永遠沒機會對你講了，娘怎麼會開這個口。”牛氏嗚嗚地哭著，側頭看時，楚耀南在一旁鼓勵地點點頭說：“葉溶，如今你明白事情經過了吧，造化弄人，誰也不怨。該不該生你是爹孃的安排，怎麼當兒子就是你的責任。”

葉溶一時語塞。

秦老大咳嗽幾聲說：“什麼葉溶？從今起，他姓秦，叫秦溶！過兩天爹要讓整個定江灘都知道我秦阿朗有了兩個親生的兒子，叫秦沛和秦溶！”

葉溶終於起身喝了幾口粥，秦老大就在他旁邊看著，隨口問楚耀南：“耀南，吩咐你的差事，如何了？”

楚耀南疑惑地問：“爹，不興耍賴的。二弟這不是不鬧了嗎？兒子也算交差啦。”

“混小子，讓你張羅辦兩個弟弟認祖歸宗的儀式，辦得如何了？”

楚耀南恍然大悟，這才記起，心裡暗自叫苦，只瞬間，眸光一轉，笑容滿臉道：“爹，儘管放心。兒子一定辦得風風光光的。兒子問過祖母了，她老人家稀罕洗三朝，祭宗祠。”楚耀南依稀記得祖母時常掛在嘴邊說，若日後有了小孫孫，一定大辦洗兒宴。

秦老大搖頭笑罵：“還真當是安祿山洗澡呢。”

“爹，洗什麼澡？”葉沛納悶地問。

楚耀南藉機手舞足蹈地說：“爹可還記得前年長江實業公司的肖董事長的八姨太過生日？四大馬路張燈結綵的花車遊行，帶火了旗下的各個店的生意。”

秦老大笑噴：“什麼？大卡車拖個澡盆滿街跑，讓你兩個弟弟光溜溜的在裡面當街洗澡？呵呵，虧你小子想得出，嘿嘿，嘿嘿，”秦老大邊說邊尋思著，極力忍住笑，又不禁噗哧的笑出聲搖頭暗喜。　到底是耀南心思活絡，什麼難題到他手裡都能迎刃而解。這棘手的事情，他辦得妥妥當當