在四周的官員都已經被打得趴在地上，有些在呻吟，有些已經昏厥了過去。

朝天觀左側小土山上

嘉靖依然靜靜地坐在那裡，甚至連這個時候都沒有轉身去看禁門前發生的這場慘劇。

黃錦面對他撲通地跪下了：“奴才要參陳洪！主子容奏”

嘉靖慢慢望向他：“參他什麼？”

黃錦：“未曾請旨毒打百官，這是僭越！”

嘉靖：“他為什麼要毒打百官？”

黃錦：“百官有錯，也無非是對徐閣老他們不滿，上個疏也不至於遭此毒手。”

“你太老實了。”嘉靖終於慢慢站起了，“他們這不是對徐階不滿，也不是對內閣不滿，他們這全是衝著朕來的，無非是因為朕蓋了幾座屋子想養老。嚴嵩和嚴世蕃在他們敢這樣？朕用陳洪，就用在他這個狠字。要是連個陳洪都沒有，我大明朝立刻就要翻天了。‘

黃錦也是司禮監的老人了，可平時只是分內當差從不琢磨這些事情，今天讓嘉靖帶到這裡，當面看著這副場景，親耳聽到皇上這番話語，從來不覺得這位主子可怕的老實人，這時只覺得一縷寒氣從腳底升到了腦門。

嘉靖：“朕也不想這樣，可不得不這樣。你現在應該明白朕為什麼要讓呂芳去南京了吧？”

黃錦茫然地望著嘉靖：“奴、奴才不明白…”

嘉靖：“這樣的事，呂芳不會幹，朕也不想讓他去幹。”說著徑自向山下走去。

黃錦的腦子哪裡跟得上，這時燈籠也來不及取，甚至連自己的斗篷也沒拿，追上去攙著嘉靖，只是藉著遠近透來的餘光，認著腳下的路，扶著他向另一個方向走去。

已經看不見禁門那邊了，卻聽見那邊一片哭聲大作。

大興縣城外粥場

大興縣屬順天府，離京城也就五六十里，天子腳下居然有如此慘景，海瑞儘管有兩任縣令的閱歷，也親歷過幾場大災，可眼下的事情還是讓他不忍目睹，不敢置信。

十餘座粥柵在他的厲聲督責下已經搭好了，十幾口大鍋也正在大火上熬著粥，活著的人卻並沒有搶著來排隊，而是到處散坐著或是躺在雪地上，這些人已經連站起的力氣都沒有了。

更有慘者，離活人不遠處，雪地上躺著