“這樣的話你們內閣已經說了不知多少回了。

不知道閣老說的一步一步去做，要做到什麼時候？聖上把大明的江山都交給了你們管，北邊抵禦韃靼南邊抗擊倭寇都沒有軍餉，那麼多流民災民餓殍遍地，近在順天府這兩天就倒臥了一兩千餓殍！我們這個時候還不到這裡來，要等到什麼時候才到這裡來！“

趙貞吉接言了：“你這是誇大其詞危言聳聽！誰說南北沒有撥軍餉？哪裡就至於餓殍遍地了？一早戶部接到大興宛平有餓死的百姓我們便立刻動用了通州的軍糧派人去賑濟丁，這些你們難道不知道？戶部是欠了你們的俸，不也是一點一點在補發嗎？我們內閣幾個人今年都沒有領俸祿，還有什麼對不起你們的？白天我就跟你們說了，高大人也對你們說了，欠你們的俸祿一定想辦法在明年開春補齊，為什麼這個時候還要來鬧'明知給皇上修的官觀立刻便要剪綵竣工，大過年的吉日，你們一定要鬧得皇上過不好年才肯罷休嗎！”

“我們不是來鬧欠俸的！”李清源身旁那個官員大聲接道，“沒有錢過年，喝碗粥吃口白菜我們也能過去。我們來就是要向皇上奏明實情，讓皇上問問你們這些內閣大臣還有各部堂官，這兩年到底在幹些什麼！過了年就是嘉靖四十五年了，你們有些什麼方略能救我大明的江山社稷和百兆天下臣民！”

“回話！”“回我們的話！”百官一齊吼了起來。

朝天觀左側小土山上

“陳洪呢，”嘉靖突然問道，“陳洪沒來嗎？”

黃錦向禁門內望去，一眼便看見禁門內已經站著好些提刑司和鎮撫司的人，都舉著火把，有些手裡章著廷杖，有些手裡拿著長鞭，都列好了隊，靜靜地在那裡等著指令。

“回主子。”黃錦這才向依然面對朝天觀坐著的嘉靖說道，“提刑司、鎮撫司好些人都來了，只是不見陳洪。”

“知道他去哪裡了嗎？嘉靖側頭望向黃錦。

黃錦：“奴才哪裡知道。”

嘉靖：“他這是找朕去了。想要朕下旨，他好大開殺戒呢。”

黃錦：“奴才明白了。”

“我們要見皇上！”

“我們要將奏疏面呈皇上！”

不遠處禁門外又傳來了百官的吼鬧聲。

“皇上！”黃錦失驚地叫道，“徐閣老他們向百官們下跪了！”

嘉靖的身子動了一下。

黃錦接著叫道：“陳洪來了！”

嘉靖坐在那裡又一動不動了。

西苑禁門內

列隊靜候在禁門內的提刑司、鎮撫司那些提刑太監和錦衣衛見陳洪大步走來，都齊刷刷跪下了一條腿。

陳洪從大門向外望去，看見徐階、李春芳、高拱和趙貞吉都面對百官跪在臺階上，那些百官還在吼鬧著。

陳洪眼露兇光，滿臉焦躁，在兩行跪著的佇列中來回踱著，突然站住了：“主子萬歲爺在清修，請旨已經來不及了，都起來！”

左提刑、右鎮撫那些人刷地都站了起來。

陳洪把一隻手舉在空中，突然劈下：“衝出去，打！”

“是！”隨著一聲吼應，兩支隊伍像箭一般衝了出去。

燈影下，立見鞭杖齊揮，人倒如泥。

西苑禁門外

可憐那些文官，一個個跪在那裡兀自沒有醒過神來，便有好些被打倒在地，有些人頭上臉上流出了鮮血。

高拱是第一個驚醒過來的，立刻從石階上站起：“誰叫你們打人的？住手！快住手！”

徐階也已被趙貞吉扶起了，見狀臉都白了：“陳公公！陳公公！不能夠這樣子！

快叫他們住手“

李春芳也已爬了起來：“出大事了，鬧出大事了！”

陳洪就站在他們身旁的臺階正中，這時壓根就不理他們，看著手下在那裡打人。

“孟靜！扶我過去！”徐階已經大急，在趙貞吉的攙扶下向打人處走去。

高拱緊挨在他的另一邊，一起走了過去。

“住手！”徐階喊著。

“住手！”高拱也喊著。

畢竟是內閣大員，他們所到之處，提刑司、鎮撫司那些人便停止了打人，可圍在百官周圍的那些鞭杖依然揮舞著。

“陳洪！”徐階猛地轉過頭來，“再不住手乾脆連我一起打了！”

“罷了！”陳洪這才一聲令下。

那些鞭，那些杖立刻停了。除了跪在正中間的一些官員僥倖沒有捱打，跪