她的“淫言穢語”令靖王頗為窘迫，訕笑兩聲，心底卻越發覺得眼前少女不似以往那麼簡單。

南宮樇嘴角輕揚，又微微帶著苦澀。紀章回來時，他已經知道她想起了前塵往事。猶記十數年前初見的她，一身清爽豪氣。後來，又慢慢看到她的嗜酒如命，她的活潑隨性。可記憶中最多的，是她安靜地站在那少年身旁，平淡柔和。

平淡寧靜，不過假象。虞寰曾說她“尚義任俠”。便是這份豪氣，令他餘生追逐著一抹虛無縹緲的弧光。

可此番再見到真正的她，無論容貌性格，似乎全無改變，又似乎多了些他從未了解的東西。

廉寵手上那精緻小瓶裝的美酒早被兩她口喝光，正拿了另一瓶對著壺口暢飲，飲畢抹抹嘴，又道：“好了，該回答我了，楒旻，我……爺爺的封號是你想的？”

南宮樇輕輕搖頭：“是廉老將軍自己請來的。”

廉寵蹙眉，安靜聆聽。

“當年溟滄殺戮，皇上的確有迫不得已為難之處……可實在太過慘烈，一直令廉老將軍飲憾，此次滅月塢魔教後，老將軍便主動上奏，想卸甲歸田，親自率民墾荒治城，還說若有一日與西覃戰事再起，他立刻備齊鞍馬為大炤披堅執銳，馬革裹屍。陛下不肯允，兩人各退一步，便封了廉將軍溟滄侯，坐鎮一方。”

廉寵睫毛撲簌，微啟丹唇，旋而又止，微抿方道：“原來如此……對了，你們老說個不停的吏事，是怎麼回事？”

南公樇側首示意靖王敕，卻不意捕捉到他眼底飄渺如影的痴迷，面色陡深。

靖王敕星目略斂，介面道：“此番大動作，朝中士族官員受洗，一、二品官員青黃不接；何況此番清洗，難免錯殺，幾位文壇泰斗博林鴻儒遭罪，引得連一些寒族文人士子都唏噓不已，人心動盪，後必為禍。”

廉寵皺眉，兩手一攤：“這種事情你們跟我商量什麼……”

南宮樇探首，輕笑：“此番動盪，你還不是罪魁禍首，你不出來出出主意，難道還想束之高閣麼？”

廉寵茫然。

“科舉。”南宮樇一字一句道。

是不是科舉惹出來的事最後都要算在她頭上阿？

南宮樇笑著搖搖頭：“臣聽說，科舉最開始是你給秦王出的點子。”

“是啊，怎麼了？”

“大炤設私塾七年，自逆龍二年始創科舉，從此成為寒族晉升之道。可民間興文時日尚短，寒族的確有幾個非凡之才，但整體水平仍然遜於士族，更遑論宗廟禮法音樂天史。”

“哦，你們現在人才跟不上，想我來給你們想選拔人才之法？”廉寵一陣亂暈，“我回去好好琢磨琢磨，有機會大家一起想想吧……不過呢，我覺得你們的問題不在選拔人才上，而是怎麼選拔舊士族官員的問題上……唉，算了算了，我再想想……”

“怎麼用舊人……怎麼物盡其用……”靖王蹙眉低喃，“這些人裡，若混入居心叵測者蓄意報復……這對皇上……”

廉寵又在斟酒，聞言挑眉撇嘴：“哼，寒族裡面，就不怕有刺客暗人潛伏著啊？瞎操心。”

一語驚醒夢中人，靖王與南宮樇相對愕然。

是的，他們身在局中，始終將士族作為忌憚的對立面，總覺得他們別有用心，想用，又怕用，廉寵一句話問過來，他們忽有頓悟之感。

兩人當即點頭，卻不肯放她休息，靖王像逆龍朝吏事活字典般把各官職責任，衍生變化細細向她道來，不知不覺已近子時。

張經闔已經進來催促過兩次，第二次時，靖王見廉寵百無聊賴卻始終不肯走，遂心領神會，先行告辭。

果然他一走，廉寵立刻垮下肩膀，挪到楒旻身邊，湊過頭去低聲道：“我問你，你給我說實話。”

“娘娘請講。”南宮樇微微側身，恭敬垂首道。

女子兩條英挺的眉毛頓時糾結一團：“就我們兩個了，別這樣說話行不行啊。”

南宮樇淺笑，如閒庭靜竹，松下肩膀，柔聲如泉：“我知道你性散漫，不拘於禮，可過幾天便是一國之母了，該有的禮節，該有的架子，也是要有的，畢竟，你以後代表的是整個大炤。”

雖然不想承認，但他說的很對，讓她不得不乖乖受教，面子上還是有些敷衍：“知道了。”

“說吧，何事？”見她兀自抱著酒瓶大喝，他擺開酒杯，優雅酌酒，廉寵盯著那溫潤如玉白皙修長手指，聽聞庭中和風葉動，彷彿回到埠野草廬，微微感嘆，她隨口道：“沒梨花落了？”