…最後一處房產了，您……捨得？”

“虎臣，只要你把事兒做起來，這些個東西，早晚都能回來。”張李氏充滿希望地注視著莊虎臣，莊虎臣的眼睛溼潤了，他給張李氏深深地鞠了一躬：“東家，您放心，這件事我就是豁出命來也要把它幹好，決不會讓您失望。”

“虎臣，我信得過你。”張李氏的眼睛也溼潤了。

秋月家的院子裡，東南角的一棵槐樹上吊著個沙袋，張幼林正在練習用腳踢沙袋。只見他一個高掃腿踢中沙袋，沙袋悠過來，張幼林靈巧地閃開，隨即一個轉身後擺腿，狠狠地踢中沙袋，沙袋在他的打擊下劇烈地悠盪起來，張幼林靈活地躲開……

秋月端著一套精美的紫砂茶具走過來：“幼林，歇會兒，喝茶吧。”秋月把茶具放在了石桌上：“幼林，《柳鵒圖》的當期還有多長時間？”

一聽這話，張幼林便沉重地坐在了石凳上，品茶的心思立刻就沒了：“我也為這事發愁呢，今天早晨我還看了看當票，離最後期限還有三天，可現在……贖當的銀子還沒著落。”

“也就是說，三天之內我們如果不去贖當，《柳鵒圖》就歸當鋪所有了？”秋月用開水燙著茶壺、茶碗和聞香杯。

張幼林點點頭：“是啊，我看那當鋪掌櫃的正巴不得我們沒錢贖當呢，兩千兩銀子就把《柳鵒圖》搞到手，太值了。”

“幼林啊，我們得想想辦法，要是《柳鵒圖》從此拿不回來，你媽可活不下去了，她把這兩幅字畫兒當成性命一樣重要。”秋月停止了擺弄茶具。

張幼林長嘆了一聲：“唉！該想的辦法我都想盡了，想得我腦袋疼，兩千兩銀子不是小數兒，誰會幫我？”

“幼林，彆著急，容我想想……”

張幼林把鐵觀音倒進了紫砂壺，洗茶之後衝進了開水：“秋月姐，別想了，你能有什麼辦法？楊大人為了給你贖身差點兒傾家蕩產，況且他那個元配夫人也不是好惹的女人，‘所以，楊大人怕是也沒什麼辦法。”

秋月沉思著：“是啊，就算楊大人有銀子我也開不了這個口，已經夠難為他的了，這件事不如不讓他知道。”

“實在不行也只好算了，大不了我這輩子不回家了。”

“那怎麼行？你媽可就你這一個兒子，她心裡知道，兒子遠比一幅畫兒重要。”

秋月站起身，“幼林啊，這件事我來想辦法，你不要再想了，好嗎？”

張幼林疑惑地望著秋月，點點頭。

秋月親暱地用手指點點張幼林的額頭：“你這個大男人呀，還口口聲聲說要娶我呢，這一件事就把你難成這樣？沒出息的傢伙……”

京城東交民巷的西口有家“聖彼得堡”咖啡廳，老闆是個俄國人，這家咖啡廳的服務物件是各國駐華使館的外交人員和在華的商人。咖啡廳裡，燭光點點，彬彬有禮的侍者舉著托盤悄無聲息地穿行在各個桌子之間，一個俄國小提琴手正在深情地演奏柴科夫斯基的《憂鬱小夜曲》。

身穿晚禮服的伊萬和打扮得光彩照人的秋月坐在靠窗的一張桌子旁，伊萬含情脈脈地注視著秋月：“秋月小姐，今天真是個不同尋常的日子，您主動約我見面，真使我受寵若驚。”

秋月嫣然一笑：“伊萬先生，您太客氣了，我們本來就是朋友嘛，我還清楚地記得我們第一次見面的情景，那是一個月明星稀的夜晚，在秦淮河上的一座畫舫裡……”秋月彷彿沉入了回憶中，伊萬接過話來：“那天秋月小姐用琵琶彈奏了一首古老的中國樂曲，叫……對了，叫《漢宮秋月》，是吧？說實話，當時真把我聽呆了，很長時間都不能從樂曲的意境中解脫出來，秋月小姐的美貌、人品和學問都是第一流的，我倒很想拜您為師，好好學學中國文化。”

秋月臉上的笑容沒有了：“伊萬先生，請不要言過其實，我不過是個從良的集淮歌伎罷了，哪兒來的什麼人品和學問？”

伊萬趕緊轉了話題：“秋月小姐，咱們說正事吧，今天您來找我，為什麼？”

“伊萬先生不愧是個銀行家，談話總是以一種直截了當的方式進行。”秋月隨口誇了兩句。

伊萬清了清嗓子：“更正一下，我已經辭去在華俄道勝銀行的職位，現在的身份是俄國大使館的外交官，原因是鄙國外交部認為我在華多年，熟悉中國的文化和風土人情，因此把我招募進外交部。好了，不說這些，秋月小姐還是說說來意吧。”

“好，那我就直言了，伊萬先生，我現在急需一筆錢，您能幫我嗎？”秋月的目光直視著伊萬。伊萬