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貝克一瘸一拐地朝著“漢克廣場”走過去。從山上下來以後，他的腳先是疼，然後便給凍麻木了。雪已經深過他的腳面了，有的地方，因為風帶來的積雪，一直深到他的膝蓋。儘管戴著手套，他覺著手上已經沒有了感覺。背上的行囊揹帶，勒得他的肩膀生疼。他也知道自己不能引人注意，最好不讓人知道他來過這裡。但他這一路上頂風冒雪，已經累得精疲力盡，顧不得小心謹慎了。他甚至覺得，再發生什麼事，大概也不會比現在更受罪的了。在這個小山村裡，他相信自己只要不說真名實姓也就安全了。因此，他一定得先找個地方避一避這大風雪，再弄點什麼暖一暖肚子。他心裡想，一杯威士忌再好不過，當然來白蘭地就更理想了。他輕輕推開那木條鑲著“漢克第二”的字樣的酒館門，走了進去。他在門口站了一會，裡面的光太暗，他得適應一會才能看清東西。屋裡一大股啤酒味，汗味和煙味。這種混合氣息讓霍華德覺著溫馨，這使他回想起出逃到教堂以前的日子，那才是他適應了的文明和正常生活。他突然覺得自己像是久被囚禁的犯人，終於獲釋了。罪過已經不復存在，自由就是一切。

這酒吧的內部與外部到是很為協調的。頭上的衍梁是些粗大的木頭，橫七豎八地便把屋頂撐起來了。牆面非常粗糙，貼著好些推銷啤酒的招貼，上面的女郎身上幾乎沒有什麼遮攔，風情萬鍾地向人勸酒。房間中央是一個粗大的圓木釘成的長方形吧檯，幾張小圓桌和幾把看上去很醜陋的椅子散亂地擱在屋裡面。一個禿頂老頭，穿著件白襯衫——大約這就是傳奇中的漢克了——他斜靠在櫃檯上讀一份報紙。離他頭一臂高的地方有面鏡子，還有些五顏六色的酒瓶子，在那閃光的映襯下，貝克覺著他就像天使長一樣。靠櫃檯那一頭的高腳凳子上，坐著一個老人在慢慢地品嚐他的杯中物。貝克一驚，覺得透不過氣來，心跳也加快了——，怎麼路加也在這裡呢。定神一看，霍華德才放下心來。他聳聳肩。是的，不管什麼的老人，只要滿頭是蓬亂的白髮，就會像是路加。

沒有人抬頭看他一眼。屋裡什麼地方有一臺收音機在放著一首老歌，貝克能感受到的只有那緩慢低沉的節拍。他湊到吧檯邊上，悄悄地在一隻高腳凳上坐下來，但只有半個屁股挨著凳子。他把背囊放在腳邊的地上，兩手相互握著放在胸前，那模樣像是祈禱。他自己的心裡也覺得像是祈禱，不過方式有點不對勁，他還是想感謝上帝使自己從山裡逃了出來，感謝他使自己能夠到這酒吧裡來，聞得見這裡的香菸味，還可以享用一杯酒和音樂。尤其是酒意義要重要得多。他需要用酒來慶賀自己和過去告別了。他已經把教堂和那段經歷留在了後頭。

他也覺得納悶，幹麼先前並沒有想到要逃離那地方呢？為什麼自己沒有早點到這個村子裡來呢？其實他知道答案，但他有意逃避它。人要太面對現實並不是聰明的做法。那怕只有片刻的自由，只要能夠還是先享受一下吧。現在他得考慮一下，下一步該怎麼辦。

禿頂老頭突然抬頭，目光狐疑地看著他，“你要點什麼？”

“白蘭地，”貝克說。

“你有錢嗎？”

“當然，有，”霍華德有點生氣了。

“我看看，”禿頭堅持。

霍華德皺著眉頭打量他。但禿頭並沒有移動腳步的意思。霍華德脫掉手套，拉開衣服的拉鍊，從內兜裡掏出錢夾子來。他翻看夾子，取出一張金的信用卡。這才打消了禿頭的懷疑，令他放心了。

“這上頭說他們已經把他處決了，”那邊那張凳子上坐著的老頭突然說，他滿嘴的牙已經掉光了。霍華德意識到他們是在議論報上的什麼新聞。那上頭的通欄標題是已經抓到一個基督徒叛亂分子的大頭目。

“處決了？”禿頂的那人一邊為霍華德倒酒，一邊像在自言自語。“他們這麼做才算是明白事理哩。那些人是得給點辣手段才行。”

另外那個老頭在一邊嘀咕，“我覺得奇怪，幹嗎不在電視上播一下呢？我是說處決的場面。沒準就沒有什麼處決，是一場打鬥呢。”

“我敢說，他們肯定還是那一套，出於安全的緣故之類。”禿頂把一杯白蘭地放在霍華面前，順手拿起他