“回皇后娘娘，明親王和明親王妃聽黃總管說，您和公主都住在蒼穹院，就來了蒼穹院。”

長公主聽罷，建議道：“我看就請他們到亭樓吧！那裡景好，大家也算是一家人。皇后看呢？”

“嗯。”溶月笑著附和：“就聽公主的。”

溶月叫來黃總管，對明親王夫婦的住所安置叮囑幾句，交代好好伺候。又喚過萬春，照著二人的喜好，備好茶點。

一番瑣碎安排後，她才同長公主；帶著隨侍宮女，向亭樓而去。

明親王生母曾是宮女出身，位卑謙恭。除明親王，還育有一個公主，後來被先帝外嫁番國。可能受謙恭的母妃影響，皇子中明親王性子最為謙和。在皇子中，也獨他未習武，只喜舞文弄墨。在當初震驚朝野的國舅謀逆案中，片葉未沾。新帝登基後，封為明親王，掌管內務府。

亭樓裡，溫暖如春。

幾人行禮，按主次落座。溶月在宮女上茶的空隙暗自打量，明親王算是溶月此世、看到的第一個男性宮廷成員；面板白皙，長眉、挺鼻，氣宇軒昂、風度翩翩。

溶月心想，他那位宮女母妃，想來必是個大美人。

再看明親王妃，膚白微豐，裝扮濃豔，不能算頂美，但也不差。只是兩人氣質殊異，明親王是清俊優雅，明親王妃卻過了小家碧玉的界；行動間，不夠從容大方，多了媚塵之態。

人與人之間會因為差異，相互吸引或是相互排斥。

吸引與排斥，二者雖是涇渭分明，但也會相互轉換髮生質的變化；顯然這種好運氣，沒有發生在這對夫妻身上。

明親王這般丰姿出眾的人，容易讓人自慚形穢；得之，未必是幸。

“……本王是來潭柘寺進香，聽聞皇后娘娘壽辰將至，皇姐也在此，就和王妃來祝賀皇后娘娘壽辰。擾了皇后娘娘禮佛還願的清淨，還望皇后娘娘勿怪。”

明親王的聲音極輕，如不仔細聽，很容易就錯過他的話義。

“明親王客氣！本宮素聞，明親王的水墨丹青是京城一絕。本宮就藉著自己是壽星，跟明親王討要一副，可行？”溶月喜好油畫，是真的想看看這時代的水墨丹青。

“皇后娘娘客氣！到時必會奉上。”明親王淡淡微笑、嘴唇微翹，果然風華絕代。

一旁的長公主，笑顏專注的聽著二人閒話；坐在下首的明親王妃，雖然正襟危坐，但目光卻時不時瞟一眼身旁的明親王。

溶月看在眼中，不由心嘆，這就是個對丈夫，極其在意的女人。男女之間，好如手中沙礫，握的越緊，失的越多。

長公主起聲問明親王：“打算什麼時候去潭柘寺……”

一問一答，你來我往；當下定了翌日一起去潭柘寺進香。幾人又閒散的聊了個把時辰，直到晚膳時；溶月留了明親王妃用晚膳。因明親王是男客，就吩咐黃總管好生伺候。

從長公主來後，溶月不便再堅持三菜一湯，恢復例制膳食。食不言，三個人靜靜吃飯。除了溶月，長公主和明親王妃都吃的少。

看著開始吃第二碗米飯的皇后，明親王妃的驚詫再也掩飾不住；到最後就差直愣愣的盯著她看。

溶月無法忽視下首源源不斷髮出的窺睨，笑道：“失禮了，明親王妃別見怪；本宮體弱多病，現在好轉，都是多吃飯的功勞。”

一旁已吃畢放箸的長公主聽聞，忽而笑道：“也不怪素慧，我第一次見，也是被嚇一跳。不過看皇后現在的氣色，可見那些多吃下去的飯菜，還是功勞卓著的。”

“公主，你這是取笑我呢！”溶月撅嘴，又往嘴裡放裡一湯勺泡飯。

長公主一邊用熱帕子擦手，一邊呵呵笑望著溶月、目光溫暖而寵溺。

下首的明親王妃素慧卻驚疑萬分、心跳如鼓；這兩人一個是長公主，一個是皇后，卻隨便似姐妹……以前也沒聽說她們交好。

素慧從兩人間流暢的氣息，感覺到一絲道不明說不出的苦澀和羨妒。她抬眼再看皇后，雖然吃的多，卻是體態修長；不禁酸澀，自己也喜歡吃，可是更怕胖。丈夫的那些小妾個個纖瘦無骨。

***…******………

明親王喜歡竹子，每次來別院，只住籬竹院，因為籬竹院方圓都被竹子包圍。

庭院內外早點了紅綢宮燈，明親王吃過晚飯，走進薰香嫋嫋的書房，命侍從開啟窗欞，聽風吹著竹子的沙沙鳴響，冥想著翠竹在松香墨下的線條。

素慧失魂落魄的回到籬竹院，兩三個侍婢伺候