娘用手向前面的山腳一指：“東面路旁有一座小村落，咱們往西走呢？抑或是往東找村民問路？”

大道就在前面半里左右，由於道上不時有人行走，積雪被踐踏，而雪色也因翻起泥土而變色。

凌亂的足跡，以及路旁的行道樹，已明顯地呈示是經常有人走動的大道，即使雪花一而再飄落覆蓋，仍然可以分辨。

“往西。”俞柔柔說：“咱們不能找村民問路，以免暴露行藏，走大道本來就不安全，必須有多快就走多快，遠離是非險境。”

三人腳下一緊，奔上了大道。

剛要向西趕路，便看到西面裡外的道路折向處，十二個穿皮襖帶了兵刃的人，以快速的腳用，踏雪急行，而且這些人很可能已經看到她們了，腳下正在加快。

三人吃了一驚，真有風聲鶴唳，草木皆兵的感覺。

扭頭向東望，三人又是一驚。

東面半里外的道旁小村中，陸續奔出十四個白色的人影，裝束和打扮，與先前自稱看山人的十八個刀客完全一樣，也有兩個人加穿了灰白色被風。

“咦！他們不可能先到此地來。”俞柔柔不安地說，以為就是先前那一批看山人。

那十八個看山人追逐四海盟的人，走的是相反方向，絕對不可能遠繞到這裡來現身。如果是同一批人，難道是為了她們而來的？似乎不合情理。

“退回原路。”申三娘當機立斷下令：“只好辛苦些，避開大道。”

“我們一走，恐怕東西兩面的人，都會因好奇而同時追逐不休。”俞柔柔反對後撤：“我賭這些看山客，仍然對我們友好，也許這附近也是他們的禁區呢！西面來的十二個人，也不像是四海盟的狗賊。”

“十賭九輸，小姐。”申三娘苦笑：“如果不友好，十四個刀客，咱們三個人萬無悻理。毒手判官那些人假使逃慢了些，恐怕片刻間便被殺絕屠光，這些刀客刀上的造詣，可怕極了。也許只有周小哥才能擋得住他們。”

談說間，想走也來不及了，東面的十四個刀客，已接近至二十步內。

西面的十二個人，速度似乎更快，就在她們說了幾句話的短暫時間內，已奔至五十步左右了，幾乎比十四個刀客的腳程快了一倍，十二個人似是以踏雪無痕輕功，貼著積雪的表面飛掠，勢逾狂＠。

十四個刀客突然腳下一慢，凋氣養力的神情，顯而易見，十四雙怪狠狠盯著退到路旁的三女，敵意並不強烈，但並不友好。

俞柔柔警覺地凝神戒備，她已看出這十四個人，並非先前那十八名看山刀客，雖則穿著打扮陽同，氣勢也相當，但的確不是那！十八名刀客。

領先止步加穿披風的人，向同伴一打手式，向西面一指，再打出殺的手式。

西面來的十二個人，已到了二十步外，也腳下一慢，排成兩列緩步接近，也在利用機會調息。

每個人口中撥出的白霧多而急，可知長途奔跑已耗去不少精力。

三方的人面面相對，緊張的氣氛令人屏息。

人數相差無幾，都在爭取時間以恢復用力，都沒有搶先動手的意思，也都在暗中估量對方的實力。

從神色上估計，東西兩方的人，都沒把愈柔柔三個女人看成敵手，甚至有意忽略她們的存在。

西面的十二個人精力恢復甚快，領隊的人突然一掀披風，露出裡面所穿的青道袍，道袍內層很可能有皮裡，因此顯得寬大臃腫。

再掀起風帽，露出清癯色蒼的死人面孔，三角眼陰森的厲光攝人心魄，花白的山羊鬍稀疏幾根。

露出的佩劍相當名貴，精雕的桃木刻。

刀客的領隊人眼神一變，隱約可辨驚容。

“貧道知道你們的來路了。”老道的老公鴨嗓子刺耳難聽、帶有濃濃的江右口音，幾乎令人無法分辨到底在說些什麼。

“在下也有點明白你們的來歷了、”刀客的領隊卻聲如洪鐘，標準的帶鳳陽腔調官話。

“你們是夜襲黛園的人。”老道臉上出現了陰笑。

“在下不回答尊駕的問題。”

“貧道要了解，你們到底是何方神聖，與黛園有何深仇大恨。”

“你可以好好猜上幾猜。”

“敢向黛園大舉襲擊，而且人數眾多，而在京都的最精明老江湖，居然沒有人能查出你們的根底，你們的主事人的確可以稱天才。貧道也有志於黛園，算起來雙方有志一同，真應該互相親近親近。”

“是嗎？”