要是玩的場面大了，百十羽鴿子配上鴿哨、大早上就能巡城般遮了半邊天。都甭管是賣鴿子蛋還是賣品相好的大鴿子，說不好一年下來家裡人就能吃喝不愁、捎帶手的還能在牆洞裡存上幾塊大洋，著實算得上是養家消遣兩不耽誤的好事兒！

可這世上從來都是話分兩頭說，事打從頭做。既然有窮門小戶圖個樂子還能捎帶手的養家。那正經養鴿子圖個樂兒的四九城人物更不在少數。

有那打從大清國的時候就在四九城中算得上富庶的人家，後花園裡拿著松柏的木頭搭起來三丈高朝南的鴿樓，出入口、活絡門，觀望臺、串鈴鐺，窗、窩，棲格、食槽。鹽土槽、滴水槽一樣不能少，都還得是四九城裡有名頭的巧匠親自動手整治出來的活兒才能入眼。

城外邊田莊裡頭上等的水澆地裡種著稗子、蕎麥，豌豆、高粱，稻、麥、玉米都還得是打從四九城裡老字號的糧食行裡買來當年的，生怕陳糧叫鴿子吃下去敗了毛色。

鴿樓左近搭一丈寬的石臺，仔細放置些黃沙、黃泥，陳石灰、煤炭屑，碎蚌殼粉、碎骨頭末兒，任由鴿子自己覓食。也好讓鴿子克化那些吃下肚裡的糧食。

暑天喂綠豆、青菜，冬天配螞蚱、螻蛄焙乾捏成的葷食丸兒。專門備著的水缸裡一天換兩次玉泉山打來的新鮮泉水，夏天每天一次、冬天逢五、逢十的日子，還得專門找人伺候著鴿子洗澡，活脫脫就是拿著這消遣怡情的玩意當了祖宗伺候！

也甭管是颳風下雨的天氣，每天早晚都有專門請來伺候鴿子的主兒掐著點兒拽響了串鈴鐺，逗引著那些個吃飽喝足、養好了精神的鴿子出籠活動一個時辰。等得那些個精心餵養的鴿子全都練得雙翅有力、戀巢認家，這才慢慢帶著那些鴿子由近及遠地放飛出去。直到那鴿子能在百里開外認巢歸家，這才算是當真把一羽鴿子調教成了能在人前露臉的玩意。身價也都像是鑽天猴兒似的直上雲霄！

擱在大清國光緒皇帝那會兒，有幾家四九城裡玩鴿子的大戶人家閒來賭鬥，把自己養著的鴿子裝在馬車裡快馬加鞭送去五百里開外，約好了三天後午時三刻放飛各家養著的鴿子，看誰家的鴿子先回巢中為勝。

原本想著，那些個鴿子要從五百里開外飛回巢中。怎麼也得花費個兩天功夫。可也就在那幾家大戶人家扎堆兒備了晚宴吃得酒酣耳熱之際，幾羽被帶到了五百里開外的鴿子卻已然各自回巢，前後也就差了那麼一盞茶的功夫。

有了這麼個能在人前誇耀的事兒託著底，四九城裡玩鴿子的大戶人家更是捧鳳凰似的，把那些上等鴿子捧在了心窩子上。彼此間要相互淘換些能配種的鴿子都得先論交情、再掏腰子。這要是能拿著一對兒上等鴿子剛下出來的鴿子蛋當了見面禮。說不準都能憑著這份厚禮在四九城裡尋一張坐地生財的金交椅！

伸著脖子嚥下去一塊涼透了的火燒，九猴兒看著茶碗裡那泡得都沒了茶色的高沫兒茶，苦著一張臉看向了坐在自己對面的相有豹：“師哥，您都領著我在這兒坐了一早上了，溜溜兒看了一個時辰鴿子在天上轉圈兒，您這倒是在看什麼呀？”

使勁咀嚼著冰冷的火燒，相有豹死死盯著在菊社店鋪上空盤旋著的鴿子，漫不經心地朝著九猴兒應道：“都溜溜兒瞧了一個時辰了？我的九猴兒爺，勞駕您告訴我，這一個時辰您都瞧出來什麼了？”

瞠目結舌地看著相有豹，九猴兒吭哧了半天，方才搖頭應道：“不就是一群菊社裡頭養著的鴿子在繞圈兒，打頭攏住陣勢的那隻鴿子還掛著鴿哨。估摸著是那鴿哨沒收拾利落，聽著叫人耳朵裡都不舒服！再有旁的。。。。。。”

看著相有豹依舊死盯著那些在天空中盤旋的鴿子，九猴兒立馬頓住了話頭，轉而朝著相有豹嬉皮笑臉地問道：“師哥，我倒是真沒再瞧出來有旁的什麼，那您。。。。。。您給指點指點？”

朝著天空中盤旋的鴿陣努了努嘴，相有豹曼聲朝著九猴兒應道：“我哪兒敢指點您九猴兒爺？您就當我是說著閒話問您一句，這群鴿子一共有多少隻？”

幾乎是不假思索地，九猴兒飛快地答道：“早數過了三遍，一共十九隻，絕錯不了！”

嘿嘿低笑著。相有豹伸手端起了自己面前的茶碗，輕輕啜了一口寡淡的茶水：“九猴兒爺，雖說門裡還沒仔細教過你們各種玩意的脾性，可這鴿子您尋常時也都是見慣了的玩意，您就沒聽過鴿性成雙的老話？這一群鴿子裡單出來的一隻，算是怎麼回事？”

也不等九猴兒答話。相有豹卻又朝著半空中盤旋的鴿群一努嘴：“照著韓良品韓爺的說法，這送信的鴿子