，如朝露蜉蝣，簌忽即逝。各人心中，各有牽念，在你是摯愛，在他是敝履。嗔妄、愛恨、*不過是幛目一葉，世間凡人無從躲避，難免犯下罪行累累。”

這番念詞，古風盎然，音節鏗鏘有力，意旨頗殊。他聽過後不禁深覺有趣。只聽那聲音接著念道：“人、羽、妖、汐四族各有源起。人族堅忍，羽族輕靈，妖族好武，汐族高傲。那羽族生靈是人神*產下後代，天生皆非嗜血之輩。可他們中卻出了一名罪人。此人殺戒大開，手刃無數同族，犯下的罪行罄竹難書。關於這件離奇之事，容我向各位一一道來。”

寥寥數語，已將人胃口吊起。眨眼工夫，三扇屏風直直豎立。屏風之上繽紛燦爛，綴著大大小小許多豔紅描金的花朵。背後畫著一株蒼翠大樹，數枝上尚有碧色尖頂的屋宇，煞是美麗動人。一望便知，這是積羽城中，羽人的住處。

“羽族政治勢力犬牙交錯，政局更是錯綜複雜。自來此消彼長，近五十年來，各派互相忌憚，王公顯貴如走馬一樣更換。再也不見從前萬眾齊心，爭相向王上效忠的局面。各人在此動盪危局下，都知朝不保夕，無不在朝野想方設法拉幫結派，希望投靠力量強大的當權之人。這麼一來，羽靈長公主，人稱水月芙蕖，漸漸嶄露頭角。倒不是因為她傳聞中的美貌，更不是因為她是族內罕見天賦的先知，而是因為她的父兄，權傾天下。”

只見一名素白衣衫的羽族人偶緩緩升起。她略微俯身，行了一禮，抬起頭時，臺下觀眾不禁轟然歡呼。這具傀儡造的幾與真人無異，身段苗條柔軟，纖腰盈盈一握。金色長髮傾瀉如瀑，璀璨奪目。容色更是端莊秀麗，明豔動人。微有不足的便是，畢竟還是假人，眼波流轉時全無靈動，如同古剎比丘，沒有一星人間煙火。

晴川暗暗稱讚，別瞧這些人其貌不揚，玩傀儡戲還真是一把好手。無論檯面、道具、服裝，都是一等一的好，難以挑出什麼毛病。

頃刻又見數人上場。這些人手持刀劍，殺來殺去，互相指責叫罵，吵嚷不休。那唸白接著說道：“長公主芙蕖，父親少輔是國王寵臣，掌管兵馬錢糧，翻手為雲，覆手為雨。其下結交許多顯貴，黨羽林立，是羽王當年最為倚重的人。她的兄弟少績，則是位少年將軍，屢屢征戰，戰績驕人。有這樣的身家背景，加上國王偏愛，雖無血緣之分，仍策封號為‘長公主’。可見那時候，她身世何等顯赫。”

“許多人都對這位羽族公主念念不忘。大家心中想，若能娶她為妻室，無論金山銀山，榮華富貴，還是赫赫聲名，錦繡前程，都唾手可得。許多人你爭我搶，不擇手段，想將別人擠走，自己博得佳人垂青。”

“可惜公主誰也看不上。非但如此，她甚至連那些追求者們的面都不願一見。她越是這樣，反倒越是激起別人的好奇心。其實，芙蕖公主十分苦惱，因為她的父兄另有打算。”

這時，木偶身邊多了兩人，都是華服打扮。這兩具偶人一個年紀較長，一個英氣逼人，正是少輔、少績。他們低頭耳語一陣。只見高臺右側，一名青衣人昂首走了上來。晴川瞧這青衣人，長方臉蛋，五官端正，挑不出什麼毛病，也說不出什麼好處。只是眉眼之間，似乎有幾分陰鬱神色。那人走上前來，向大臣和少將軍微施一禮，便垂手退到旁邊。他不時朝帷幕後的公主看上兩眼。

“這人名叫雲雋，當年在羽族王國青年才俊中並不算特別出眾。他居官多年未受賞識，人微言輕，雖然有才能，卻被埋沒在政治派別的權勢傾軋當中。少有人知其出生並不尋常。原來，當年赤河原，羽族四國同盟征討黃昏王朝，一戰而勝。自此之後，四國之間往來更加頻繁，紛紛互通書信派使遣商，立意共同進退，抵擋人類與妖族。北國一支血統，以女王雲杏為首，經過多年之後，其旁支已近沒落式微。雲雋不幸便是這支血統的後人之一。”

“沒人知道，芙蕖公主的父親與兄弟為什麼如此賞識一文不名的雲雋。大家眾說紛紜。有人說雲雋外表好象很愚鈍，實則心思機敏，最擅討好。想必少輔大人是被他一番花言巧語給迷惑了。也有人說，少輔大人一向機變多智，且對身邊人最不信任。他當時在朝野拉幫結派，實在做得太醒目了，引得國王不滿。為免國王疑心，故意找個看上去懦弱無能的小子做女婿，以表自己並沒打算藉著這樁親事圖謀什麼。無論怎麼說，反正最後雲雋交了好運，一路順順利利娶了這位美麗富貴的公主。直到新婚之夜，他首次見到芙蕖公主容貌，不禁驚為天人。”

這時，琴絃撥動數下，音樂舒緩輕柔，如潺潺流水。屏風撤去，換上如綠蔭翠葉，尖拱優雅