安全，一入夜，城中全面戒嚴，你還不走？”運河口的商船發生血案至今，那股詭異氣氛已延燒入城，情勢越見緊繃，今早結束龍亭園的太極教授，他便整日與年永勁為此事奔忙。

這些天，她沒上龍亭園，他表面風平浪靜，心裡卻淤塞著，不太好受，又怕想得太多觸及了什麼，硬靠著意志強壓下來。

“我不走。”她忽然跺腳，瞪著他，欲言又止的。

年永瀾又是沉默，想象著將她強擄上馬背，直接送回姚家的可能性，然而，她竟在此時粗魯地踏著大步，走到他面前，高高地揚起小臉。

“你——”他心一突，上身往後，不自覺退了一小步。

“年永瀾，我、我我有話要說！”似乎想增加膽量，她嚷得好響，把兩匹盡情食單的馬都給嚇到了，同時抬起大馬頭戒備地張望著。

她圓亮的眸子緊鎖著他。“你非聽不可！”

年永瀾一怔，迷惑於她異常嬌麗的臉容，見她眸光熠熠，瞬也不瞬，他臉龐不自在地偏開，下意識閃避著。

毫無預警地，她柔軟小手觸控著他的頰，輕碰那道剛收口的鞭痕。

他渾身一震，大退一步。“你？！”

她咬咬唇，舉步邁進，固執地縮短彼此的距離，仔細凝視著他。

“是不是……很痛？年永瀾……我、我不是故意的，真的……我知道自己脾氣不好，有時候，我就是會做出一些亂七八糟的事、說出一些亂七八糟的話來，做過、說過後，我心裡又好難受、好難受，因為那些都不是我真心想做、想說的……你、你……”越說越亂，見他抿唇不語，她手足無措，心一緊，吶吶又道——

“我對你說了好多難聽的話，說你……說你長得醜，還罵你是醜八怪、沒人愛，我不是真要怎麼說的，我知道你惱我，我、我心裡其實、其實——”

“你說的是實話。”

“啊？”這回換她怔住。

他又調開視線，半邊臉龐籠罩在陰影中，重申：“我沒惱你，你只是實話實說罷了。”

“不是的。”她急急搖頭，“不是這樣的，我、我——”再不說真來不及了，她腦中翻飛著鳳祥蘭的提點，想將他“橫刀奪愛”，驚世駭俗便驚世駭俗吧，反正也不差這一回。牙一咬，她嬌聲嚷著——

“年永瀾，你是醜、滿臉疤，難看得緊，可就有姑娘偏偏喜愛你。你是嚴肅、是木訥，還常常三拳也打不出個悶屁，一開口，又像個老學究長篇大論，可是那姑娘就是……就是著了魔啦！見著了你，她心裡歡喜，偏又不肯承認，為了賭氣，還故意說些反話惱你，瞧你難過，她其實也不好受，暗地裡把自己罵個狗血淋頭……

“心想，原就是天南地北的兩個人，怎會這般牽掛？她也試過要把你趕出腦海，再不去想，回到以往清清靜靜的時候，可試了又試，越試越糟，連她都笑起自侗兒來了。她問自己，到底看上你哪一點？教人放也放不下、舍也舍不了，到底為什麼？”她問得好輕，定定瞅著他極其沉靜的側顏，鼓起勇氣再道——

“年永瀾，我想不明白為什麼喜愛你，可我知道，我、我就是喜愛你。”

一番話震得年永瀾直犯暈。

這姑娘正對他表情示意，他該興奮、該歡喜、該敞懷大笑嗎？

這一切太不真實。

“不要說那樣的話。”他眉宇陰沉，身形一轉，整個人背對著她。

“你以為我在捉弄你嗎？”一張紅暈遍染的嬌容硬是繞到他面前。

他眼底竄著兩簇火，啞聲道：“我以為你太沖動、太莽撞、太不思前想後，還有太過分了。”

“我過分？！”她喘著氣，好受傷地問。

是，她是挺過分的，以往待他好壞，現下又說出這些話，可若不怎麼做，難道要眼睜睜看著他被那位寧芙姑娘給以身相許嗎？

他不願瞧她，再次旋身，她卻堅持要與他面對著面。

“放開。”他的青袖讓她扯住，掙脫下開。

“不放。”她嚷，“年永瀾，我喜愛你。”

他峻頰燒燙，一路延到耳根，心裡又惱又悶又複雜。薄唇掀動，尚不及出聲，女兒家嬌軟的臂膀忽地環住他，緊緊鎖在他腰間。

“姚姑娘？！你、你快放開。”胸口狂跳，鼻中竄進她獨有的馨香，一瞬間，他動也不敢動，傻定在當場。

“叫我的名字。你可以喚別人祥蘭兒、寧芙兒，為什麼不肯喚我嬌嬌？”她任性地道，小臉貼著寬闊胸牆，溫熱的接觸，安全的氣味