，一匹好俊的銀駒已策至他身邊，頓下馬蹄。

銀駒背上是一名白衣女子，面若粉芙，如瀑的烏絲只隨意用一柄牛角小梳往後輕攏，露出晶瑩秀額。

“沒想到剛進城，就在這兒遇見了，永瀾哥哥。”她喚得好輕，輕到幾已教周遭的吵嚷淹沒，卻依然漾出濃濃的歡愉，那眉、那眸、那唇，柔且清淨，婉轉自持。

年永瀾先是一怔，峻顏頓時柔化，瞬也不瞬地凝視著銀駒上的姑娘，緩緩地，他薄唇終是揚起了笑弧。

姚嬌嬌亦是一怔，方寸猛地繃緊，她唇微張，眸光來回在他們兩人身上穿梭……

好雅的姑娘呵……她下意識抬手壓在胸口，欲減去那份突來的不適，臉頰熱熱的，喉間卻漫出一抹怪味，好酸，酸得嗆人，嗆得她眼睛發熱，幾要流淚……

永瀾哥哥……那姑娘竟如此喚他？！

永瀾哥哥？！

“我怕……永瀾哥哥，別走、別走，我不要一個人……”

“寧芙兒乖，躲在這兒千萬別出聲，我把那些惡人引開，一會兒就來尋你，好不好？”

“你別去，這裡好黑，我怕……我、我背好痛，永瀾哥哥，我背好痛，你別丟下我一個……”

“別哭，你乖乖的，先忍著點兒，等年家和鳳家的人趕到，咱們就安全了。你別哭、別怕，我會護著你的……噓——那些人來了。”

猛地，年永瀾渾身一震，雙目陡睜。

夢中那張淚痕滿布的幼弱小臉清晰可見，緩緩的，和眼前這張瑩玉般的臉蛋合而為一，她俯視著他，眉宇間的驚懼已不復見，淨是恬淡風情。

“臨窗小睡，也不蓋件薄袍，這春還有些寒呢。”鳳寧芙柔聲責備，手中攤開的暖袍已覆在他身上。

年永瀾寧定心神，微微一笑，半臥在躺椅上的身軀已然坐直。“原想著幾件事，不知怎地竟睡著了。”

素手為他端來一隻瓷杯，裡頭泛著澄黃茶香。年永瀾輕聲道謝，接來啜飲，跟著聽見她言語——

“聽守福說，昨夜，你和永勁哥哥讓官府給請了去，耗了一整夜沒回大宅，今早又趕到龍亭園教授太極，早、午飯也沒好好用過，難怪要躺在這兒睡著了……永瀾哥哥，你作了夢嗎？”

啜飲的動作微頓，仍徐徐將一杯茶喝盡，他抬起頭，笑得平靜。

“沒事的……對了，永舂族兄前些時候已從九江返回，他離家十年，原來一直躲在九江當教書先生。你見過他了嗎？”

“嗯。這三日我住在祥蘭堂姐那兒，永春哥哥來探望過幾回，我們三人聊了許多。”鳳寧芙沒再追問他的夢境。

年、鳳兩家世代交好，此次，她是跟隨海寧鳳氏家族的叔伯們前來拜會，帶來兩車的賀禮，因七日後將是年家老太爺一百二十歲的壽辰，亦是年家太極第十九代掌門的正名大會。

年永瀾點點頭。“你多陪陪祥蘭兒吧，有些事，她總藏在心底。”

她靜凝苦男子的殘容，眸光含意，片刻，她幽幽地問：“那你呢？永瀾哥哥……你心底不也藏著許多事？”

“……為什麼怎麼問？”

她唇一抿。“能為什麼？對你，我始終有份愧疚，怕你要怨著我。”

年永瀾怔了怔。“你別胡思亂想。”

鳳寧芙軟軟嘆息，跟著，與他並肩坐在躺椅上，側眸瞧他。“當年要不是因為我，你不會教人毀容，更不會被——”

“當年的事別再提，都過去了。”他截斷她的話，語氣輕啞，眉宇間憂鬱淡浮。忽地，他牽唇，坦坦然地直視著她，“不是你的錯。”

靜默相凝了半晌，鳳寧芙輕眨眼睫，回給他一抹柔淨的微笑。

“永瀾哥哥，我小時候送你的簪子還在嗎？”

他頷首。“你要我立下誓言，得時時帶在身邊，我照做了。”說著，從懷裡掏出小小方巾，裡頭裹著一根青玉簪。“你要討回嗎？”他著實不懂，當年小小年歲的她，為何硬將女兒家的玩意兒塞進他懷裡？

鳳寧芙忙掩嘴輕笑，美眸如波。“送你便是你的，豈有討回之理？”略頓了頓，她斂下眼睫，輕笑轉為輕嘆，吐氣如蘭——

“永瀾哥哥，其實……其實……我該嫁你為妻的，一直以為，我最終要嫁給你，一輩子待你好、一輩子服侍你，見你快活，我心裡也才快活……”

“啊？”饒他性情恬靜溫淡，此際亦教她的話嚇得張口無言。

她抬頭瞧他，臉蛋嫣紅，眸中有兩汪麗水。

“你莫訝