下這些貝殼便可以確定這些山同歐洲地層相比較的年齡。至於安第斯山脈的另一山脈，則有著可靠的推測（對我本人來說這是深信不疑的）：這些山體——有幾個峰高至一萬三千英尺到一萬四千英尺——是很現代的，它和巴塔哥尼亞的平原是同年齡的（或者，和懷特島的最上幾層幾乎是同年齡的）。如果把這一結論看作是被證實了的話，那麼在地球形成的理論中它是一件具有很重要意義的事實，因為，如果在地殼中曾在這麼晚的時代發生過如此驚人的變化，那麼就沒有任何理由認為以前曾經有過劇烈變動的時代。這些近代地層是非常引人注意的，因為裡面貫穿著金、銀、銅等金屬礦脈；迄今為止，這些都被認為是屬於較古的地質層系的”。

接著，達爾文又描寫了他所遇見的已石化了的樹木，並敘說了我們上面所談到的關於地面隆起和沉陷的結論。

他在給漢斯羅的信中，還特別詳細地敘述了自己關於地質論斷的結論。當漢斯羅收到自己以前曾經有些幼稚的學生和朋友的來信時，顯然感到驚奇，這個�